再婚家庭幸福守則

　　離婚率持續上升，本地再婚者的隊伍也不斷壯大，像謝明河（46歲，市場經理）和林良（36歲，會計師）這樣的再婚家庭（step families），已經不再被視為「不正常」的婚姻模式。

　　亞洲婦女福利協會（AWWA）提供的資料顯示，比較1992年和2002年的數據。過去10年來，本地離婚後再婚的人數平均增加大約四成。不過令人擔心的是，有多達14%再婚家庭在2002年宣告破裂。

　　再婚家庭的複雜家庭關係，需要成員更用心去經營。謝明河夫婦現身說法，分享他們與孩子如何學習適應「後父母、繼子女」的新角色。

別忽略 爭取孩子諒解

　　獲知父親即將再娶，謝明河的長子榮興（18歲，理工學院學生）的第一個反應是：「為什麼這麼快？」

　　謝明河對兒子的問題感到驚訝：「那你認為幾時才算『恰當』？」

　　榮興沉靜了一會兒後回答：「至少要等到媽媽去世三年以後吧。」

　　謝明河的前妻因癌症去世已經兩年多了，他那五個孩子包括榮興在內，其實都跟他的新伴侶林良相處愉快。

　　但相處歸相處，要正式接納這個他們口中的Auntie Michelle成為媽媽，這些即將成為繼子女的孩子難免會有心理障礙。

　　謝明河和林良所碰到的，其實是許多離婚家長在準備再婚時，必須越過的第一層障礙。

　　亞洲婦女福利協會家庭輔導員麗娜·斯維達指出，很多準備再婚的家長總是以為，再婚是兩個成人的事，而忽略了孩子的感受，導致孩子對繼父／繼母無所適從，最終成為夫婦再婚失敗的導火線。

　　受訪的家庭輔導員指出，很多家長會不切實際地期待新伴侶與孩子一拍即合，但事實上，孩子往往需要一段時間與繼父母建立關係，這個過程牽涉到適應繼父母的好惡、脾氣、擔心這是對親生父母不忠的內心掙扎，還有瑣碎的生活習慣等問題。

　　從輔導員過去的經驗來看，孩子一般需要5到7年的時間完全接受新家庭。

　　為了爭取孩子的諒解，謝明河夫婦選擇開誠布公地與孩子對談，將心比心，讓他們了解父母的決定。

　　謝明河向兒子還有另外兩個年齡較大的女兒解釋：「我不能永遠活在失去你媽媽的悲傷中，以後你們長大結婚後都會組織自己的家庭，到時我也需要個伴。」

　　他說，一席談話之後，這三個孩子的態度軟化，對他的續弦不再抗拒。

平等對待每一個孩子

　　「以前我可以擁有你100%的愛，現在只能分到你七分之一的愛。」

　　帶著12歲女兒陳卓慧走入第二段婚姻的林良，當初面對女兒的這番指責，心裡既難受又好笑。

　　她說，女兒這種「計算」母愛的邏輯雖然滑稽，不過她不敢掉以輕心。「我必須認真地向她解釋，我的關愛是無窮無盡的泉源，有能力給足每個家庭成員100%的關愛。」

　　由於卓慧原本是家中的獨生女，向來是家裡成年人關注的焦點，如今要成為大家庭的一分子，林良明白女兒需要時間適應。

　　不過她堅持不給自己的親生女兒任何特權。女兒因為感覺母親「被搶走」，而要求晚上睡在母親和繼父之間，林良知道孩子的目的，堅決拒絕，不允許自己心軟。

　　最近一次過年時，卓慧在親戚家玩遊戲輸了，乘車回家途中故意大力調整座位弄傷了哥哥。林良看在眼裡，回到家中沒等其他孩子向父親投訴，第一時間要卓慧向哥哥道歉。

　　林良笑說：「我必須做『包青天』，平等對待每一個孩子，有時甚至像是把職場上那一套帶回家裡來，好像管理層對待下屬一樣要一視同仁。」

　　平等對待每個孩子不能偏心是她對自己的重要提醒。

　　不過在孩子的管教方面，她與丈夫倒是有個協議。除了卓慧和最小（8歲）的兒子榮耀，其他四個較大的孩子主要由丈夫管教；即使她對孩子的學業或處事方法有意見，她只會告訴丈夫，不會插手教訓他們。

新家庭建立新的記憶

　　或許因為沒有糾纏不清的前段婚姻，謝明河夫婦可以不用背著太多的包袱，走進第二段婚姻。

　　不過他們從不敢掉以輕心，打從一開始就用心經營這個新家庭。就如林良指出：「這次（的婚姻）是不能U轉的，這段婚姻牽涉到這麼多孩子，我們不能搞砸8個人的生活。」

　　雖然謝明河的年長孩子對生母的記憶非常深刻，但這點從來都沒有對林良造成太大困擾。「他們的母親是一名令人敬佩的女子，她在孩子心中的地位沒人能取代。」

　　林良說，她帶過孩子到墳場拜祭生母，也常跟他們一起翻閱他們與生母以前的生活照，她甚至不勉強年長孩子改口叫她媽媽，她要用最實際的行動證明：她不是來替代他們心目中的媽媽。

　　林良說，她跟丈夫的前妻個性有很大的差別，加上她自己是個職業婦女，有獨立鮮明的個性，所以根本不擔心自己會活在別人的影子里。

　　過去的記憶她無法、也不會嘗試消除，不過她與丈夫決定，要在他們記憶的相簿里，增加屬於這個新家庭的篇章。

　　所以他們經常找機會一起去郊遊、旅行。像不久前全家一起拍攝結婚專輯，又一起驅車到馬來西亞波德申（Port Dickson）度假，就是為累積共同記憶。

　　謝明河指出：「我們要收集屬於這個新家庭的照相簿，建立起美好的共同回憶。」