宰相和丞相有何區別？簡述中國宰相制的發展歷程

「宰」字最早出現於殷商時期，含有「支持」的意思；「相」字最早出現於春秋，是「輔佐」的意思。兩字連起來則出現於戰國時期，「宰相」的意思是指那些佐天子、總百官的最重要的官員的總稱。

宰相在先秦時期，被稱為「相」、「相國」、「丞相」、「相邦」、「令尹」等，如齊國「景公立，以崔杼為右相，慶封為左相」，《史記·秦本紀》記載，秦武王二年，「初置丞相，樗里疾、甘茂為左右丞相」等。

這裡值得注意的是，雖然在先秦時期就已經出現了宰相的官位，但宰相制的成形是秦國統一六國之後。

還有一點是宰相和丞相經常被人混淆，它們的區別是什麼？其實你看完本文就大致知道了。

秦始皇統一六國後，創造了一系列制度：皇帝制、三公列卿制、郡縣制等等。其中三公制是中國最早的宰相制度，三公是指丞相、御史大夫和太尉。丞相作為最高行政長官，職責是「掌承天子，助理萬機」；御史大夫的職責則是監察百官，並且協助丞相工作，所以常有「副丞相」之稱；太尉則掌管全國軍事，是皇帝之下的最高軍事長官，但不常置。所以三公都是皇帝之下、百官之上的最高軍政長官，是名副其實的宰相。

中丞相趙高（圖片來自電視劇《楚漢傳奇》）

西漢的宰相制總體繼承了秦朝的三公制，但也有所變化。這種變化是分兩條線，第一條線，是三公的名稱常有變化，三公之一的太尉，漢初也不常設，到漢武帝的時候被廢掉，然後另設大司馬；而丞相，西漢也稱相國，漢哀帝的時候被改名為「大司徒」；御史大夫在漢成帝的時候更名為「大司空」。所以西漢三公的名稱先後被改為大司馬、大司徒、大司空。

變化的第二條線是實權的變化，三公號稱宰相，但在漢武帝後其權力下降，原因是漢武帝開始重視內朝官，特別是大司馬（太尉前身）和大將軍，以抗衡丞相和御史大夫為首的外朝官，到了西漢後期，大司馬的權力已經超過丞相（大司徒）。大司馬常在後面被冠以大將軍之名，稱大司馬大將軍，是內朝領袖。另外就是少府中掌管上下文書的尚書地位開始提高，故大司馬也常領尚書事，稱大司馬領尚書事，地位非常高。漢武帝死後，霍光集三個職位於一身，稱大司馬大將軍領尚書事，權力之大可以擅廢皇帝。另外，除了大將軍，驃騎將軍也可以在前面加大司馬，稱大司馬驃騎將軍，霍去病曾被授予這個職位。

除了了內朝官和尚書崛起威脅了原來的宰相地位，西漢也偶設上公，地位在三公之上，但上公是虛職，不常設。上公指：太傅、太師和太保。

這裡需要說明的是，有學者認為西漢的上公和從公也屬於宰相，但根據宰相需要滿足的兩個條件：一是輔佐天子，二是監督百官，這個觀點似乎值得商榷。

到了東漢初年，三公的名稱又發生變化，首先是大司馬改為太尉，大司空和大司徒的「大」被去掉，所以三公被稱為：太尉、司空和司徒。直到東漢末年董卓專權，自認相國，後來曹操罷三公，恢復丞相一職，總攬朝政。

曹操（圖片來自電視劇《新三國演義》）

東漢另一個比較顯著的變化，是自漢武帝時期開始受到重視的尚書的地位在東漢大大增強，皇帝由於不信任其他官員，所以將許多軍政大事交由尚書台協助處理，東漢相權事實上已經從三公轉移到了尚書台，故有」雖置三公，事歸台閣「的說法，三公已經是徒有虛名。

在東漢，除了尚書台，地位在三公之上的還有大將軍和上公，他們常常兼領尚書事，比如大將軍錄尚書事，太傅（上公之一）錄尚書事，成為東漢真正的實權派。凡錄尚書事者，都是東漢的宰相。值得一提的是，東漢的上公和西漢已有所不同，東漢的上公是：太傅和執政將軍。

魏晉南北朝是大分裂大動蕩時期，從宰相制的角度來看這段歷史，它上承秦漢三公制，下啟隋唐的三省制，尚書省、中下省、門下省相繼出現，尚書省的來源已經說過，中書省則來源於東漢獻帝設置的秘書監，後魏文帝曹丕改為中書省；門下省則始於東漢靈帝設置的侍中寺，西晉改為門下省。

隋朝的權力中樞是五省：尚書省、門下省、內史省（中書省）、秘書省、內侍省，五省中又以尚書省、門下省、內史省（中書省）三省最為重要，三省制初步形成。

隋朝雖設有三師（太師、太傅、太保）和三公(太尉、司徒、司空)，但要麼是虛職，要麼職位常缺，所以形同虛設。

唐承隋制，依然以三省長官為宰相，但出現了一個新變化，就是一些職位低但有才能的官員會被臨時委以宰相事務，被冠以「參預朝政」、「參知政事」、「同中書門下三品」、「同中書門下平章事」等銜名，也算作宰相。後來發展成為定製，唐高宗以後有資格稱宰相者，必加銜「同中書門下三品」或「同中書門下平章事」的銜名，沒有則不在宰相之列。唐朝後期宰相的名號基本是「同中書門下平章事」，這一規則被五代和宋朝繼承。

唐朝宰相的另一個變化是，尚書省逐漸失去了宰相的地位。唐初武德年間，李世民曾任尚書令，後來無人再敢擔任此職，尚書省由尚書令之下的左、右僕射領導，行使宰相權力。但到了後來，左右僕射不被冠以「同中書門下」的稱號，沒資格參與宰相事務，只管尚書省內部的工作。另外唐宰相的辦公地點叫政事堂，一開始設在門下省，後遷到中書省，在玄宗時期將政事堂改名為「中書門下「，也從側面看出尚書省地位的消落。

宋朝宰相制經過幾次變化。

首先是北宋初期，以同中書門下平章事為宰相，參知政事為副宰相，在政事堂辦公；另外樞密院掌管全國軍事，樞密院的長官地位等同於宰相，樞密院和政事堂合稱「二府」，是當時軍政的最高機構。另外設立三司，負責全國財政管理，地位低於二府。至此，北宋形成「中書主民，樞密院主兵，三司主財，各不相知」的局面。此時的三省六部已形同虛設。

到了神宗元豐五年進行「元豐改制」， 恢復唐初三省六部制度，同時撤銷三司。宰相分左、右，分別把尚書左僕射兼門下侍郎稱為左相，尚書右僕射兼中書侍郎稱為右相，門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞則為副宰相，宰相的名稱不再冠以「同中書門下」。

宋徽宗時期又作改動，以太宰（原左僕射）兼門下侍郎為首相，少宰（原右僕射）兼中書侍郎為次相。

宋欽宗時候恢復元豐制度。

南宋宋高宗建炎三年，把左、右僕射兼同中書門下平章事稱為宰相，副宰相則是參知政事。

孝宗乾道八年，分別把左、右僕射兼同中書門下平章事稱為左、右丞相，副宰相依然是參知政事。

以上是宋朝的情況，作了許多次職位和名稱的改動。到了元朝，出現了中書省一省獨大的局面，中書省成為了中央宰相機構。中書省的最高長官稱中書令，一般由蒙古族皇太子兼任，不過是個虛職，這樣宰相的實際權力就落到了中書令之下的右丞相和左丞相身上，平章政事是副宰相。元朝時期尚書省曾三次復權，但時間都不是很長。

明初延續元朝舊制，以中書省為宰相機構，設立左、右丞相，但在1380年，朱元璋殺丞相胡惟庸，撤中書省，至此一千七百多年歷史的宰相制度從名義上滅亡。但後來宰相制度又以內閣的形式出現，這是朱元璋始料不及的。到了明英宗時，內閣有了票擬的權力，內閣首輔已形同宰相。

清承明制依然設置內閣，但權力已不及明朝，原因是內閣之上還有一個由滿清貴族組成的議政王大臣會議，簡稱「國議「，其權力在清初大於內閣。後來康熙設立」南書房「，」南書房「成為權力中樞。待到雍正時期，設立」軍機處「，軍國大事均由軍機處處理，國議、內閣和南書房已被邊緣化，其中國議在乾隆五十六年被取消，南書房則光緒二十四年被裁撤，清朝皇帝通過軍機處這個唯皇命是從的機構實質上廢除了宰相制度。

（圖片來自《宰相劉羅鍋》）

以上就是從秦朝到清朝中國宰相制度的發展歷程，貫穿其中的主線是皇權和相權的鬥爭。隨著皇權集權的不斷加強，相權不斷被削弱。皇權為抑制相權，一方面不斷設立一些由親信、近臣組成的機構分宰相之權甚至取代之，後來這些新設置的機構成為了新的宰相機構，另一方面則不斷增多宰相的人數，分散權力，互相制衡。

最後說說丞相和宰相有何區別，丞相是一個具體的官職名稱，宰相則是總稱和代稱，丞相可以稱為宰相，秦漢的三公、隋唐的三省長官、同中書門下平章事、明朝的內閣首輔都可以稱作宰相。

所以宰相是一個代稱，不是一個官職名，但也有例外，在遼代，宰相是一個具體的官職名。