鹽與美女：近代揚州繁華的兩個標籤

　　煙花三月，又到下揚州的好時節。　　「揚州繁華以鹽盛」。這座大運河畔的歷史古城，其歷史上的興盛衰敗都與小小鹽粒息息相關。可以說，鹽業造就了揚州的富庶和伴之而來的逸樂和文華，也是它在晚清之際財富走向沒落的直接緣由。　　談論這一切，都繞不過自古至今的食鹽專賣制度。　　舜支配鹽「篡奪王位」　　要說鹽是人類生活中不可替代的必需品、沒有人能逃得過，大概並不誇張。人們與生俱來對鹽的需求和依賴，使得鹽這種稀缺品擁有價值的同時，也成為爭奪權力的極重砝碼和維護統治的有力工具。　　中國最早開發出的產鹽地區，是河東解州鹽池。解州鹽池大約位於今天的山西運城，沈括的《夢溪筆談》里曾有同名文章講述。　　已故的日本京都大學教授佐伯富的研究發現，堯、舜的首府都建在解州鹽池附近，殷、周，及至漢、唐、宋、元、明、清的都城都在解州鹽附近或解州鹽的販賣路線內——中國歷代王朝與解州鹽都結下不解之緣。　　在《中國鹽政史》一文中，佐伯富直接提出：中國古代史上，支配鹽的人就能掌握霸權。　　他認為，堯、舜等古代帝王取得了帝位，是因為他們取得了解州鹽的支配權。而堯的兒子丹朱沒能繼承帝位，是因為舜能支配鹽，從而籠絡人心鞏固權力，「乘機篡奪」了王位。——當然，這種觀點與目前中國官方的主流說法相悖。　　獨佔了解州鹽，就佔據了經濟上的極大優勢，因為鹽利是國家財政收入的重要來源。　　佐伯富分析，春秋時期晉文公的霸業，就建立在解州鹽的基礎之上。秦朝也是因為佔領了解州鹽池，瓦解了六國同盟，最後一統天下。而秦亡之後，項羽沒有聽從軍師的建議佔領關中，被劉邦搶得先機，失去了解州鹽的支配權，這才兵敗垓下、自刎烏江。　　鹽實行國家專賣之後，鹽價成倍上漲，貧民只得另求私鹽途徑滿足日常生活之需，由此形成私鹽密賣的群體。　　佐伯富教授在文章提到，五代之後，這些私鹽密賣者（如鹽賊、鹽匪、鹽梟等）的首領，往往成為多次反叛的「點火人」。比如，五代後梁的太祖朱全忠，吳越王錢謬和前蜀王王建。甚至，還有大名鼎鼎的明太祖朱元璋。　　「我們有充足的理由說，在中國近世鹽密賣者的首領中有很多人曾做了天子」，他說，憑藉私賣食鹽的收入，好些密賣者成就天子霸業，這並非不可思議。對於近代中國，這是受鹽密賣影響的一大特色。

　　造富於國、管控對手、控制海域　　有人說，回顧數千年來的食鹽專賣史，制定這項政策的最重要原因，無外乎一個「利」字。　　的確，鹽稅是各朝各代國庫重要的收入來源，有時甚至是帝國王朝的「支柱產業」。但前面的說法並不完全準確。　　一般認為，中國食鹽專賣制度的「鼻祖」是曾任齊國上卿（即宰相）的管仲——他也因開創國營娼妓制度而曾被中國性服務業供奉為保護神。在那本尚不知真偽的《管子》一書中，記載了這件事的來龍去脈。　　大致因由是，齊桓公問管仲，如何才能實現「守國財而毋稅於天下」。管仲以「十口之家，十人食鹽，百口之家，百人食鹽」為引，建議齊桓公對食鹽進行官運官銷的專賣制度，從此專賣之中抽取鹽稅。　　除了「有利可圖」外，中山大學黃國信教授認為，「制人頸喉」是鹽的另一個重要功能性意義。　　「利」並不是使食鹽引起管仲高度重視的唯一原因，他的眼光還放在了「國際政治」之上。　　《管子》的另外一個章節「地數」篇講述，管仲發現生產出的鹽不僅國內使用，還輸出到不產鹽的梁、趙、宋、衛等國。實施食鹽專賣之後，就可以通過控制食鹽來控制這些競爭對手，食鹽專賣就成為了控制敵國的重要手段。　　鹽也由此成為控制軍事對手的重要手段。除此之外，海域控制也是食鹽專賣制度的重要衍生功能。　　中山大學歷史系黃國信教授和博士生葉錦花撰文指出，明朝中期以後，由於國家在海域控制方面的缺位，地方勢力瓜分、控制了海域。嘉靖萬曆年間，通過在近海島嶼建立食鹽專賣制度，藉助官府力量排擠競爭者，控制了近海海域。

　　隋唐罕見食鹽「無稅」　　自管仲之後，食鹽管理制度在歷朝歷代以各種形形色色的形式登場。在中國歷代王朝政府實行的鹽業政策中，曾出現過無稅制、徵稅制、專賣制三種形式。這幾種形式也非一成不變，而是在不時交替中變化發展。　　秦統一中國後，各種稅收由諸侯王國收取，「專山澤之制，管山林之饒」，鹽稅在山澤之賦中，不實行專賣。　　此後的西漢前期、東漢、南北朝、宋代和清代的少數地方，也都實行徵稅制。即在生產環節(或產地)徵收食鹽的專稅，稱為「就場徵稅制」。稅款由生產者交納，或由商人代納。　　待到漢武帝劉徹統治時期，為了應對匈奴人的騷擾，頻頻用兵，很快國庫吃緊。元狩四年，根據御史大夫張湯的建議，西漢政府正式實施「完全專賣」制，制定了鹽鐵專賣法，整個產運銷環節全部由官府控制。有學者認為，這項制度的實施，與統管中央財政的桑弘羊直接相關。　　隋代和唐朝前期，是中國歷史上罕有的食鹽「無稅」時期，也是歷史上少見的官府不干預食鹽產運銷諸環節的時代。　　當然，「無稅」是指並不額外專門設置針對食鹽的稅種，其在市場上與其他普通商品一樣繳納「市稅」而已。　　黃國信教授分析，這一時期之所以沒有對食鹽加以控制，主要是因為隋唐實行均田制，政府的財稅收入取自農民，並且「府兵制」將農民與軍隊合二為一，政府無需在負擔巨大的軍費開支。在這種情況下，不用通過實施食鹽專賣而收稅謀取收入，政府財政也無問題。　　另外，一統天下的隋唐王朝此時都對外進攻，在其政權控制範圍內，不需要控制食鹽以控制對手。　　中唐以後，社會時局動蕩，國家財政出現困難，開始鹽稅改革。唐玄宗十年，開始徵收鹽稅，變換花樣加價，直到唐德宗年間，著名的經濟改革家和理財家劉晏「寓稅於價」，開始食鹽專賣，開創了食鹽專賣的一種新形式——「就場專賣」（鹽的收、貯由官，運、銷由商）。　　以後的五代、兩宋、遼、金元、明、清，食鹽專賣就一直成為政府一項極為重要的經濟政策。

「鹽引」鋪就揚州發達之路　　作為王朝政府在全國範圍推行的政策，食鹽專賣卻獨獨成就了揚州。功勞薄上，兩淮鹽法疏理道袁世振的名字熠熠閃閃。　　明朝初期，全國推行「開中制」，即讓商人把糧餉運到邊境，然後根據所運糧食的多少給予相應數量的鹽引，商人憑此鹽引赴指定的鹽場支鹽，並運到指定的地區銷售。　　到天順、成化年間，開中制弊端百出，鹽引雍積，私鹽橫行，明王朝開始著手改革鹽法。萬曆四十五年，兩淮鹽法疏理道袁世振創製「綱法」，這是一種對明清王朝影響甚深的食鹽專賣制度。　　「綱法」的意思 ，就是將先前分散認銷的鹽商組織成商綱，共設十綱，推行綱法，以疏銷積引，每年以一綱行積引，九綱行新引，此十字綱冊，自今刊定以後，即留與眾商，永永百年，據為窩本。　　所謂「窩本」（也有說法稱之為「鹽引」），就是販鹽賣鹽的執照和資格。 清代鹽法規定，食鹽分區銷售，各地所產食鹽，皆劃一定地區為其引地。鹽銷區一經劃定，產區與銷區之間便形成固定關係，被簽選且已認引的鹽商只能在規定的鹽場買鹽，在規定的引地內即引窩內銷鹽，一旦越界，即為私鹽，屬於違法，官府對此嚴加緝查。 通過這種專商引岸的專賣制度，明清王朝既節省了官府直接運銷食鹽的支出，獲得了大量鹽利，又得以通過掌握食鹽供應而對全國各地加以控制。 商人得到了永久的鹽引，也得到了可傳給子孫的販路（引地）的特權。揚州鹽商靠此特權，走上發達之路。 乾隆年間，有很多豪商擁有1000萬兩銀子。明清時期，全國鹽業稅收占國庫總稅收二分之一，揚州的鹽稅占國庫總稅收四分之一。

「揚州自古出美女」？ 揚州鹽商不僅對清朝財政的貢獻巨大，在某種意義上也真的「造福」了一方：揚州的學術、藝術、社會事業乃至社會環境都受之影響很深，形成了獨特的揚州鹽商文化。 揚州大學旅遊烹飪學院的陳靜嫻等人撰寫的《揚州鹽文化旅遊資源開發初探》對此進行了總結：揚州鹽商與揚州園林的營造有著密不可分的關係。揚州飲食之所以成名最為重要的一個因素，則是和挾巨資的兩淮鹽商崇尚菜肴之美分不開。 作為揚州享樂文化代表的「皮包水，水包皮」的沐浴按摩之風，也是因為揚州鹽商喜歡享受生活。 甚至，「揚州八怪」的藝術風格，也被認為與鹽商有很大關係。南京藝術學院的楊賢宗、朱天曙就指出，八怪之一的鄭板橋的風格，體現出一種美醜互見、立異標新、取悅商賈的價值取向。 特別是「揚州自古出美女」的說法，國人皆知。 《揚州日報》在2005年曾刊文分析，「清代揚州鹽商把持了全國的鹽運業，富甲天下。因此，揚州詩書禮儀之家、鐘鳴鼎食之戶眾多，文人士子云集，詩畫琴書雅集頻繁。沒有困頓窘迫的生活壓力，卻有濃郁的藝術氛圍熏陶，這樣的環境里生長的揚州女子，怎麼能不優裕從容、蘭質蕙心、氣韻生動？」 但，這可能是個誤會。 「揚州出美人」，並不是指揚州城裡美女眾多，美人也不是指美貌風情女子。按照一些學者的研究，「美人」實是指被當做商品一樣買賣作妾、婢和妓的女子，又稱「瘦馬」。「出」是指出產、出售。只要是被插上草標，就被統稱為「美人」。 當然，如果沒有鹽業帶來的繁華逸樂，再多的「美人」，也沒了市場。

　　「保障食鹽加碘工作的有效實施」　　鴉片戰爭打開了中國國門，大量白銀外流，揚州鹽商紛紛破產，同清政府一起走向衰亡。辛亥革命之後，食鹽專賣並沒有隨著王朝的覆滅被掃入故紙堆。　　民國政府沿用了這一制度，後來也成為國民政府經濟統治政策的組成部分。鹽稅是南京國民政府的三大稅收之一，在政府財政中佔有重要地位。抗日戰爭時期，國民政府通過食鹽專賣獲得了客觀的財政收入。　　根據《民國財政史》的資料，到1945年時，鹽類收入已佔到國民政府稅收收入的53.5%。　　早在1949年以前，中國共產黨和政府就十分重視鹽的產銷管理和市場供應。中華人民共和國成立後，財政部將鹽稅作為全國稅收的重點之一，迅速實現全國稅政統一。中國鹽業公司得以組建，鹽務總局專司全國鹽業管理。　　此後，雖然鹽務總局、中國鹽業公司的建制、隸屬關係等幾經變化。但一直沒變的是，中國食鹽的產、運、銷、稅都置於政府的統一管理之下。　　對於實施食鹽專賣的原因，官方文件沒有直接闡述。1996年5月實施的《食鹽專營辦法》稱，國家對食鹽實行專營管理。　　而制定《食鹽專營辦法》的目的，是「為了加強對食鹽的管理，保障食鹽加碘工作的有效實施，保護公民的身體健康」。　　鹽稅稅種已被取消　　稅收，似乎已不再是國家實行食鹽專賣制度的主要原因。　　中國工業經濟協會行業部在發表於1993年的《關於改革鹽稅鹽價制度的建議》中提到，據中國鹽業協會反映，我國的鹽業總產量從1950年的46萬噸增長到1992年的2300萬噸，總產值達40億元，利稅13億元。　　1993年12月30日發布的《中華人民共和國資源稅暫行條例實施細則》，取消了鹽稅稅種，將鹽稅納入資源稅的徵收範圍。　　臨沂師範學院的張燕在2006年4月發表的《從鹽專賣看政府管制》一文中提到，據統計，目前鹽稅收入只佔我國財政收入的0.2%。這個說法未經證實，筆者未能找到當前因鹽而產生的稅收和財政收入情況。　　經過數次機構改革後，中央層面現在已無專門的鹽政部門，鹽業管理由工業和信息化產業部消費品工業司具體負責。　　中國鹽業總公司作為國資委下屬的副部級國企，承擔全國食鹽專營的生產經營任務，確保全國合格碘鹽供應。 而依照《鹽業行政執法辦法》，中國鹽業總公司經授權，還可以查處全國範圍內有重大影響的鹽業違法案件。　　在地方，鹽務局是該地方的鹽業管理和執法機構，與煙草行業相似，和鹽業銷售公司一般「一班人馬，兩塊牌子」。各省（市、自治區）的鹽務管理局（鹽業公司）的行政級別則有所差異，如廣東為正廳級，江蘇等地為副廳級，遼寧、福建等地則為正處級。

辦一所「美女培訓學校」？ 如今，昔日輝煌的「兩淮都轉運鹽使司衙署」，已為揚州市規劃局辦公所用。今天的揚州市鹽務管理局，也只能委身運河水道旁的一幢舊樓。 倒是「鹽商遺迹」，被政府打造成城市發展的名片之一。揚州文化研究所所長韋明鏵在接受採訪時說，揚州近十個申請世界文化遺產的路徑之中，「揚州鹽商遺迹」被確定為基本申遺路徑。 與此同時，人們也沒有忘記「揚州美女」，這是個更吸引人眼球的招牌。 2005年10月，中國集郵總公司在全國陸續發行大型系列郵品「揚州美女」。學者們力圖為「揚州美女」正名：「『揚州美女』不是某個特殊而曖昧的職業或階層的代名詞。」 「僅僅強調沐浴文化、來了客人就拉去洗澡顯然是不夠的」，時任揚州市旅遊局副局長的許金如提議，如果把關於揚州美女的故事，用舞台形式串聯起來，結合舞蹈、服裝、環境等等，做一台節目在晚間演出，應該很吸引人。 作家王資鑫則獻計，是否可以辦一所「美女培訓學校」。

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