中國歷史上的五穀到底指的是哪五種糧食作物？

俗話說，五穀不分，四體不勤。講的就是一個人連最基本的五大穀物糧食作物都不知道，是非常丟臉的事情。但是，細究起來，你真的知道五穀是哪些嗎？

宋應星《天工開物》記載：「凡谷無定名。百穀，指成數言。五穀，則麻、菽、麥、稷、黍，獨遺稻者，以著書聖賢起自西北也。今天下育民人者，稻居什七，而來、牟、黍、稷居什三。麻、菽二者，功用已全蔬、餌、膏、饌之中，而猶系之谷者，從其朔也。」

事實商，五穀所指代的種類在不同的時期、地區在不同百姓生活中的功用有所不同。按照宋應星的說法，中國歷史上的五穀就是麻、菽、麥、稷、黍。但是，很多人的書中也會記載五穀為稻、黍、稷、麥、菽。也就是說有時候有稻，有時候是有麻。按照現在的說法，就是黃米（黍）、穀子（稷，北方俗稱小米）、水稻（俗稱大米）、小麥（製作麵粉主要用料）、豆類。

麻最初列入穀類，後歸於油脂類。《列子·楊朱》：「昔人有美戎菽、甘枲莖芹萍子者，對鄉豪稱之。鄉豪取而嘗之，蟄於口，慘於腹，眾曬而怨之，其人大慙之。」麻籽在下層社會普遍食用，而被排斥在上層社會之外。

菽即豆子，原指大豆，又作豆類的總名。《說文》：「尗，豆也。」尗即菽。《小雅·小宛》中：「中原有菽，庶民采之。」菽在當時已是大眾主食的構成之一。

麥有大麥、小麥之分，古代稱大麥為麰。《孟子·告子上》：「今夫麰麥，播種而耰之，其地同，樹之時又同，浡然而生，至於日至之時，皆孰矣。」

稷，即今天的小米，在相當長的歷史時期是重要的糧食。故以「社稷」指代國家，《左傳·僖公三十三年》：「服於有禮，社稷之固也。」

黍即黍子，又叫黃米，色黃而粘。去皮後稱黃米，比小米稍大，煮熟後有黏性。詩云「故人具雞黍，邀我至田家。」其中的「黍」，指的便就是黃米。

除此之外，作為古代大眾主食原料的品種還有稻、粟、粱、禾、谷、玉蜀黍、馬鈴薯、甘薯等。

我們也習慣吧五穀或者六穀結合起來一起說，也就是把稻和麻都算作主要糧食作物。戰國名著《呂氏春秋》里有四篇專門談論農業的文章，其中《審時》篇談論栽種禾、黍、稻、麻、菽、麥的得時失時的利弊。禾就是稷。

很明顯，稻、黍、稷、麥、菽、麻就是當時的主要作物。所謂五穀，就是指這些作物，或者指這六種作物中的五種。

但隨著社會經濟和農業生產的發展，五穀的概念在不斷演變著，五穀，也就泛指糧食作物罷了。

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