【周末】 「努力」的陷阱

人既然知道努力就可以進步，為什麼還是會不努力呢？「努力就可以進步」，這個信念本身，就是很沉重的。——越是把這句話當回事，生活中往往越是受到束縛，有壓力。這種人可能會進步，但是，需要克服的阻力也遠比其他人多。下面是詳細解釋：什麼叫努力？努力並不是一種客觀的對行為的定義——小明今年看過100 本通俗小說，還在豆瓣寫了100 篇書評，每天都看到凌晨1點。請問這個行為是否叫努力？我想大多數人的答案是：不一定。一方面得看小明做這些事的狀態，他是很享受做這些事呢？還是硬撐著勉為其難？假如這就是小明的業餘愛好，看得好玩，寫得好玩，我要說他努力，你多半會撇撇嘴不同意：這就算努力了啊？我刷美劇還刷過200部呢，每天還能刷到凌晨2點呢。所以，努力這個詞本身，必須要包含「忍受痛苦」的元素在內。但是克服痛苦，就可以算作努力了嗎？也不一定。

對此你會有一個很通俗的解釋：光忍受痛苦也沒用啊，乾的又不是正事。所以，什麼是正事，對於努力與否的判定也很關鍵。前面的問題，如果加一個預設條件：小明今年準備考研，但是他每天不看書複習，而是頭懸樑錐刺股地看小說和寫書評，這些事上他忍受了大量的痛苦，就是沒複習。現在他積累了豐碩的成果，但我們還是會說他不努力，因為我們認為他乾的不是正事。可是，如果小明是一個專欄作者，以寫書評為生，或者他是研究通俗文學的博士生，總之看小說是他的「正事」。然後，他做出的行為和前面一模一樣——看得很痛苦，但還是看啊看，每天看到凌晨。這時，你一定會對他肅然起敬：真努力啊！偶像啊！所以一模一樣的行為，有時叫做努力，有時不叫做努力，取決於參照系。「努力」逼著你把痛苦聚焦在所謂的「正事」上，也就是，你希望取得「進步」的地方。

什麼叫進步？為什麼不是左步右步？不是退步？「進」代表了一種時間關係上的參照，即「未來要比現在更好」。至於這個「好」在哪裡，則取決於不同人的價值觀，俗一點不妨是掙錢多少，高尚一點不妨是知識能力的高低，對這個人是複習考研多看兩頁書，對那個人是多寫一篇專欄的稿子——這都不重要，重要的是：當我使用「進步」這個說法的時候，我其實就暗含了一個思想：逆水行舟，不進則退。現在這樣（不進的時候），是我不滿意的。我想擺脫現在這樣。

把以上幾點結合起來，「努力就可以進步」這句話，我們可以翻譯如下：現在這樣，是我不滿意的。我想擺脫現在這樣。我希望能夠針對我不滿意的方向，持續做一些特定的事情（我認為需要忍受大量的痛苦）——但願，我就不用像現在這樣了……「努力就可以進步」，你以為是很積極昂揚的，健康振奮的。不是，它的潛台詞，實則是很陰暗沉重的。最沉重的一點就在於：現在，我不滿意自己。現在，我不滿意自己。好好想想，這個信念潛移默化地，給你帶來了多少壓力。會讓你不快樂，讓你覺得現在這些時間都沒有價值。會讓你耽於幻想，沉迷於將來有朝一日成功後的如釋重負。會讓你忍不住泄氣，自怨自艾，精神萎靡，缺乏動力。「啊，還是先睡一覺，先吃點零食，刷刷淘寶，養精蓄銳再開始努力好了……」因為啊，努力，一定是痛苦的。

把興趣當做努力方向不就可以了嗎？以後研究美劇、電影或遊戲為生怎麼樣？這樣是不是就樂趣百倍，沒有痛苦了啊？——不，這樣的結果只會是你慢慢失去興趣，然後重新感覺到痛苦……感覺到肩上的擔子一天比一天重。原理很簡單：既然努力，你就要當正事來做。做正事，你一定會想要「進步」。「進步」我們說過了，就等於說現在——你，還，不，滿，意，自，己。大概就是這樣了。努力就可以進步，這句話本身就是一個怪圈。它首先引入了痛苦（對自己的不滿），同時又指導你用痛苦（努力）去克服這種痛苦。然後如果你做不到，你就會更痛苦。至於說，為什麼我做不到？從目前的答案來看，最通常的解釋無非就是：因為你還不夠能忍受痛苦呀……我有時會嘗試另一種思路，試圖建立不一樣的信念，這樣問題會清爽很多。但這個過程非常艱難，也沒法通過這道題目解釋清楚。我在這裡把這個信念寫出來，供大家參考：「做事就可以有結果，不管做的是什麼事，都一樣。」

這句話和「努力就可以進步」，實質上是一回事，但是它們背後的情感含義完全不同。如果你用這句話來取代「努力就可以進步」，也許做事就會容易一些。大家感受一下。

選自電子書《一小時外：知乎李松蔚自選集》

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