你以為的常識，根本不是那麼回事

06-22

《自私的基因》這本書盛名在外，但是實不相瞞，這本書的閱讀是我的閱讀史里最為痛苦的經歷，對學術論文頗有好感的我竟然在這麼一本科普讀物上產生強烈的抗拒情緒，屢次產生放棄的衝動，需要調動自己的毅力才能勉強看完。看到最後一頁的時候我像跑到最後一米的運動員，筋疲力盡，感到卸下了千斤的包袱。

看完這本書我淚流滿面，不知道該為自己江河日下的閱讀能力哀悼還是該為道金斯教授感到惋惜，不過我還是要為金教授獻上我的膝蓋，這本書的思想性不可否認，顛覆了我某些方面的認識，讓我意識到有些時候常識恰恰是錯誤的。雖然他已經儘力把書寫的通俗，但對於我等不入流的讀者來說還是稍顯艱深了，能把書寫到如此程度他也不容易。

說是科普，但說實話以教授這種寫作手法這本書真的難以普及啊。雖然教授是學界大牛，著作等身實力超強，我也得實話實說，這本書我只能打個四顆星。思想性則得四顆星，一顆星丟在寫作手法的不通俗上。

言歸正傳，下面我還是客觀的評價一下這本書。

一、這本書說了什麼

書名是自私的基因，你就知道書的內容離不開基因，所以這本書圍繞生命體的基因來講述生物學上的自私與利他行為的關係。道金斯教授是達爾文主義的熱情支持者，他這篇著作雖然寫的是基因，但是全書卻是在講述進化的穩定性策略（ess)。

教授的觀點是這樣的：每一個生命體都是受基因操縱的生存機器，出於自我保存的目的，基因總是無意識的操縱生命個體做出種種行為，竭盡全力維護自己的基因，甚至不惜赴湯蹈火。在一個種群中，某個突變基因為了保存自己而做出越軌的行為，會對種群的穩定性造成傷害，所以自然選擇會對破壞種群穩定性的個體做出懲罰，以使種群再次達到穩定。

這樣說來，好像基因是有意識的操縱著生命體，但事實完全不是這樣。在序言里，道金斯教授啰里啰嗦費耗費不少筆墨解釋「自私」這個詞。自私在這裡只是擬人的用法，並無道德上的含義，基因並不是有主觀意識的，而只是出於自我保存的強烈的目的性。

動物界內有很多動物表現出捨己為人的利他行為，很多科學家認為生命體並不是天生自私，他們會為了種群的利益而採取利他行為，這幾乎成為學界認可的常識。但是道金斯教授則澄清了這個誤區，他說生命體的利他行為其實並不是為了種群的利益，而只是基因為了最大限度的保存現有利益而做出的利他行為，其目的仍是自私的。就比如親代個體控制生育並不是為了種群的利益，減少對食物等資源的競爭，而是為了最大限度的保存現有的子女成活。因為子女越多，所能享用的食物越來越少，親代不能保證所有子女都成活，所以控制生育的行為表現為利他，但目的確實是自私的。

二、精彩之處在哪裡，顛覆了哪些常識

雖然這本書在我看來並不通俗，但有幾章還是非常引人入勝的。進犯行為，計劃生育，兩性戰爭，代際之戰這幾章都非常的精彩，算是稍微深入淺出的，閱讀起來不是那麼困難。這幾章對於普及基因生來自私這一觀點很有說服力，而且用很多例子說明了常識也有出錯的時候。

進犯行為說明每個動物都是賭徒，為了獲得最大的好處，他們傾向於坐等良機而不是窮凶極惡

同種群的兩個動物為了爭奪食物、領地、配偶等資源勢必要進行一場搏鬥。常識認為這場搏鬥越激烈越好，因為狹路相逢勇者勝，戰勝者才會贏得資源讓自己的基因存活下去。但是從自私的基因這一觀點來看，那種破釜沉舟的好鬥精神不會帶來好處，也會造成損失，而且不僅是時間和精力的損失，因為其他的競爭對手也會搶奪勝利成果，鷸蚌相爭漁翁得利，窮凶極惡並不可取。只有暫時克制自己，坐等良機到來，等到對手虛弱的時候再趁機行事，自己方能安全生存，這才是明智之舉。看吧，常識往往會使人誤入歧途啊。

計劃生育這章主要說的是動物的控制生育的行為並不高尚，同樣是為了自私的目的

常識上認為一個個體控制生育是為了種群的利益，為了減少資源的競爭，但是實際情況卻是個體之所以調節生育的子女數，絕非出自利他性動機，而只是出於自我保存的目的。如果對生育不加控制，生育的子女過多，超過種群可以承受的能力，食物短缺加上親代精力有限無法照顧好每一個幼兒，導致能存活的子女數少於控制生育所能存活的子女數，這樣得不償失。繁殖是代價昂貴的事情，為了最大限度保證現有子女的存活數，將自身基因延續下去，它們不得不對生育進行控制。

兩性戰爭澄清的誤區則是不止雄性容易出軌，雌性也是半斤八兩

為了最大限度的使自己的基因存活下去，兩性都偏向於減少對於幼兒的投資從而設法同其他配偶生更多的子女。但是，雄性在進化上有更多的優勢，因為雄性的精子產生更加容易，而且孕育這件事主要靠雌性，時間和精力耗費不少，已經大傷元氣，沒有更多的精力去尋找更多的配偶。所以，雄性更偏向於拋棄雌性與子女，而雌性受到剝削。

為了減少被拋棄造成的損失，雌性可能採取的方針有四個，一個就是欺騙另一個雄性，或者將胎兒流產並儘快找到新配偶，堅持到底自己撫養子女或者不等雄性拋棄她，她先拋棄雄性。誰先拋棄對方，誰就佔便宜，這是個很令人不愉快的事實。為了欺騙對方付出更多的資源在幼兒身上從而和其他配偶生育更多子女，雌性也會做出拋棄行為。所以忠誠才是兩性關係中最為重要的品質。

我覺得這樣的理論也可以用於關照人類社會，為什麼出軌的多是男性，因為這是基因決定的。同樣的，女性出軌也更加值得關注。

代際戰爭也很精彩，圍繞親代投資這個概念，說明了基因的自私屬性

做母親的該不該有寵兒，她對待子女該不該一視同仁？從自私的基因角度來看，母親對每個孩子都投入食物，時間，照料等資源是不明智的，應該選擇更能使她的基因生存下去的孩子進行投資。

這一章引入了親代投資概念，意思是說親代對子女個體進行的任何形式的投資，從而增加了該子女生存的機會，但是卻減少了了其他子女生存的機會。這種投資在動物界很廣泛，那些身體羸弱的幼兒，和強壯的兄弟姐妹相比，耗費食物而且存活下去的機會也更加渺茫，他從母親處獲得的基因就不能延續下去，所以母親為了延續基因的目的會對長得強壯或者更加吸引他們注意的孩子投以更多的資源，對那些羸弱的幼兒不加照顧，任其自生自滅或者縱容兄弟姐妹把它吃掉。

布谷鳥為了獲得更多食物，或大聲尖叫以引起養父母注意，為了不招來捕獵者，養父母會把食物餵給叫聲最大的布谷鳥；布谷鳥出於自私的目的，還會殺死它的兄弟姐妹，這不是駭人聽聞，而是經過動物學家證實的。因為大聲尖叫和殺死兄弟姐妹的基因能夠保證布谷鳥得到食物從而存活下來，所以這些基因會擴散開來，從而達到進化上的穩定。

那些認為母親會對每個子女一視同仁的觀點，看到這樣的例子估計也會大跌眼鏡。

所以，道金斯教授說我們必須把利他主義的美德灌輸到子女的頭腦中去，因為我們不能指望他們的本性里有利他主義的成分。

好人會有好報這章則說明博弈中背叛並不總是奏效

常識上都認為，在囚徒困境博弈里，不論採取什麼樣的對策，背叛策略總是最為划算的。但是道金斯教授又介紹了更加複雜的重複性博弈論，用數學加計算機的方式得出結論，只有在一次性的簡單博弈中，背叛才是理性的策略，而在重複性博弈里，善良策略總是奏效的，能夠帶來更大的收益。因此，即使我們都是由自私的基因掌舵，好人終將有好報。

三、有哪些可行的建議

對數字不敏感的讀者慎讀

生命個體會做出利他行為拯救其他生命體，而這兩個生命體之間的親緣關係經過複雜的計算，證明親緣指數很高。這些生命體直覺上就能知道要幫助的人與其有多深厚的親緣關係。

雖然生命體不會對此進行計算，但是作為讀者，為了讀懂這部分內容要學會親緣指數的計算。父母與子女的親緣指數為1/2，兄弟姐妹之間的親緣指數為1/4，第一代堂兄弟姐妹，第二代，第三代堂兄弟姐妹之間親緣指數又是多少，同父異母兄弟姐妹親緣指數又是多少，要從這代向上數，找到共同祖先之後再向下數幾代，有幾個共同祖先就乘幾。

不要小看這簡單的計算，雖然只是簡單地加法和乘法，可是反應不靈敏的話真的會暈頭轉向，算不正確。建議那些數學成績不怎麼好的同學慎讀這本書，如果想挑戰的話，建議備好紙筆，迎接頭腦風暴吧。

可以適當跳讀或略讀

我讀書向來都是從頭讀到尾，即使內容再無趣我也會忍，生怕錯過精彩的部分。讀這本書的經歷讓我有了不同的看法，讀書不一定要這麼死磕，不重要的內容或者無趣的內容可以選擇跳著讀或者略讀，知道大概意思就可以。而那些精彩的內容則務必要理解透徹，需要慢慢看。

曾國藩也說過讀書和看書的區別，看書是攻城略地，開疆拓土，多多益善，不一定要深入。而讀書則是守土，讀過的東西要細細品味，理解才是重頭戲。

這本書開頭兩章枯燥無比，術語出沒，雖然也有不少日常用詞，不是多麼複雜，但是那些湊在一起就是不明白說的是什麼。閱讀的時候，我被原始湯這個概念耗的一點耐心都沒有了，都懷疑起自己的理解能力。後來果斷學著跳過，直接從給第三章開始看，覺得也不是那麼不可理解，加上內容也很精彩，閱讀才漸入佳境。

邏輯推理能力不是太好的讀者也要做好心理準備

好人有好報這章篇幅不小，教授的論證也是嚴謹而細緻，耗費不少筆墨在博弈論上，如果簡單的博弈論尚且理解困難，那麼重複博弈論則會更加吃力。每種策略都有什麼利弊，分析起來容易混淆，如果反應能力沒有那麼靈敏耐心也不是那麼好，閱讀這本書將是一大挑戰。

道金斯教授是牛津大學知名教授，每本著作都是廣受學界讚譽，這本書是他學術生涯里的第一本著作，他說這本書有著不成熟的地方，但是沒有想到他會如此熱銷。

在我看來，這本書之所以如此暢銷是因為它的思想性。學術界對於達爾文主義尚存在分歧，對於進化過程中，自然選擇的單位層次是個體還是種群意見不一，道金斯教授則將進化的單位定義為個體的基因，秉承達爾文主義，用自私的基因這一理論解釋進化論，澄清了很多常識上的誤區。他並沒有背叛進化論，只是選擇了用達爾文沒有選擇的方式，這是一種觀察的新視角。

這本書輔一出現就被冠以極端的稱號，但是極端的名號逐漸升級的同時，它本身的內容則顯得越來越不極端，越來越接近常識。常識是什麼，常識不是大多數人都認為正確無誤的知識，大多數人認為正確的也可能是不靠譜的。常識是遵循真理的知識，即使備受爭議，但是隨著時間的流逝，它的正確性也逐漸浮出水面。

文章首發富蘭克林讀書俱樂部