腦部感染了寄生蟲？得小心點兒了

06-22

利維坦按：呵呵，仔細想像一下這個畫面，當一隻被弓形蟲控制大腦的老鼠不再懼怕貓的時候，這個畫面可不單單是滑稽了——事實上，你可以把這種攻擊老鼠杏仁核的行為視作是某種「計謀」，因為結果可想而知，老鼠不怕貓，貓管你這個呢……所以，吃了老鼠的貓，也恰恰被弓形蟲所劫持……

不過話說回來，平時少吃些半生不熟的肉類，的確會減少成為弓形蟲病病人的幾率。也可以看利維坦之前推送過的《現實世界中的殭屍現象》（點紅字直接取閱）一文了解更多。

還有，下文中有些圖片或許會讓你感官產生極度不適，再說一遍，極度不適，請酌情考慮是否繼續閱讀。

譯/njweili

校對/兔子的凌波微步

原文/psychologytoday.com

試著想想這樣的場景：早上和老婆大打出手、到公司又與同事惡語相向、下班回家又撞了車。發生這些惱火的事只是因為心情不好嗎？有沒有想過可能是腦部感染寄生蟲才改變了你的行為？

聽起來很噁心，不過事實如此：腦部感染會影響個人的思想和行為。

寄生生物的生活習性令人感到噁心——這些生物侵入宿主機體後，在宿主體內生活，以宿主的組織為食。在這些寄生生物中，有一些格外奇異和恐怖。他們不僅蠶食著宿主的身體，而且劫持了宿主的大腦，使宿主的行為方式改變，更符合這些寄生生物的需求。

蟲草是由肉座菌目麥角菌科麥角菌屬的冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲身軀僵化。並在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成，即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核（幼蟲屍體）構成的複合體。

已知能改變宿主思想的寄生生物有幾百種。幸運的是，它們大多數只寄生在昆蟲身上。比如蟲草，這是一種真菌，在其昆蟲宿主體內發育到特定階段時，會「命令」宿主攀爬到更高的地方，比如一片高大的草葉上。而且宿主爬到高處後，就把自己緊緊貼在那裡死去。然後，昆蟲的屍體上會慢慢出真菌的子實體，最後真菌的孢子會散落下來。真菌命令昆蟲爬到高處，目的是把自己的後代傳播的更遠。每種真菌只會攻擊一到兩種特定的宿主物種，以後就會長出各種形狀的蟲草，很多品種很美，恐怖的美。

一大團相互纏繞的鐵線蟲，從宿主體內冒出來就立馬開始交配了。

這些可怕的蟲子逐漸佔據了蟋蟀的身體，除了頭部和腿部。鐵線蟲釋放一種蛋白質，可以控制蟋蟀的中樞神經系統，最終致使蟋蟀溺水死亡，從而有助於實現鐵線蟲的繁殖。脫離蟋蟀體內時，鐵線蟲的長度可達到蟋蟀的4倍。

鐵線蟲（horsehair worm）選擇食草動物作為宿主，它們會驅使宿主往水裡跳。宿主淹死後，鐵線蟲的後代破體而出，新一輪的劫殺行動又開始了。吸蟲類寄生蟲感染第一中間宿主淡水螺後，會讓淡水螺爬到更明顯的地方，容易被吸蟲的第二中間宿主吃掉，這樣這些寄生蟲就自然進入其下一個宿主體內。

剛地弓形蟲選擇性地攻擊老鼠的杏仁核，老鼠就不再害怕它的主要天敵——貓。

剛地弓形蟲（toxoplasma gondii）是一種原生動物，它對宿主行為變化的影響可能是最微妙的：感染老鼠後，剛地弓形蟲選擇性地攻擊老鼠的杏仁核，老鼠就不再害怕它的主要天敵——貓。而且，被弓形蟲「改造」的老鼠還會追尋貓尿的氣味。有趣的是，弓形蟲不會影響老鼠對其他物體的恐懼：老鼠還是會害怕開放的空間，還是會學著躲避電擊。被弓形蟲寄生後，老鼠唯一不再害怕的恐懼對象就是最愛吃老鼠的貓。不過，要知道弓形蟲可是選中了貓作為最終宿主，老鼠為何發生這樣的改變就容易理解了。

剛地弓形蟲（toxoplasma gondii）是肉孢子蟲科弓形蟲屬的唯一物種，屬於寄生性生物。已確定的宿主是貓，而弓形蟲的攜帶者包括了很多的恆溫動物（鳥類和哺乳動物）。

弓形蟲引人注目，最主要的原因是：和大多數影響宿主行為的寄生生物不同，弓形蟲不僅感染具有高度複雜神經系統的哺乳動物，它甚至可能影響人類。放心，它不會讓我們愛上貓尿的味道，但可以通過某種和杏仁體有關的方式干擾我們的腦電活動。感染弓形蟲的人更容易患精神分裂症和神經過敏症，也更願意從事冒險活動。最新研究發現：感染弓形蟲者發生車禍的幾率是普通人的六倍。

既然感染弓形蟲讓我們的大腦更「秀逗」。你可能想問：某個人怎麼會受到感染呢，這麼奇怪的事情肯定很少見，對不對？很不幸，答案剛好相反。20%到60%的美國人曾被弓形蟲感染過（譯註：還有一種說法是22.5%的12歲以上美國人）。一朝感染，終生相伴。

出現在照片中間位置的是弓形蟲在腦組織中造成的囊腫，利用CT掃描成像技術可以觀察到明顯的環形內中空病變區域。

很難解釋弓形蟲為什麼會像改變老鼠一樣改變我們人類。這個問題可能無解，因為人類很少會被貓吃掉，除非遇到非洲獅、印度豹那樣的大貓。弓形蟲如此折磨人類，也許是種誤傷，貓會覺得人類比老鼠更可口？所以從某種意義上說，我們比老鼠幸運多了：只是腦子裡住了些寄生蟲，而不是被什麼東西撲上來吞掉，一命嗚呼。