王莽是如何登上帝位的

白居易有一首詩：「贈君一法決狐疑，不用鑽龜與祝蓍。試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知。」這裡提到一真一假兩個「聖人」。周公替周成王攝政的時候，受到自家兄弟懷疑會篡位。王莽篡奪西漢的皇位，但是，之前大家都以為他是真聖人。

王莽（前45-公元23）的姑媽是漢元帝劉奭的皇后王政君。元帝死後，太子劉驁即位，是為漢成帝。王政君被尊為皇太后，王氏家族因此而得勢。中國古代政治體制中，對於外戚，有兩種不同的理論。一個是從家族倫理上講孝道，新皇帝即位，理應推恩於母后的娘家人——外戚家族。另一個是從政治倫理上講治道，為了防範外戚干政，不可給予他們高位和重權。兩種理論，各有道理，互相矛盾，就看皇帝個人的政治決斷和實際操作了。

王莽的發跡，卻不全是因為外戚身份。在外戚之中，他個人表現十分優秀。王莽的父親王曼沒趕上王家發達就亡故了。王莽的幾位堂兄弟和姑表兄弟，憑藉著父親或為將軍、或封侯爵的蔭庇，一個個追逐時尚，競為奢侈，「以輿馬、聲色、佚游相高」，唯有王莽「孤貧」，神氣不起來。可是王莽的社會名聲最好。

史書記載，年輕時的王莽「折節為恭儉」，是一個謙卑好學的青年。他刻苦攻《禮經》，拜沛郡的陳參為老師，「勤身博學，被服如儒生」（穿的像普通學生）。王莽孝敬寡母，奉侍寡嫂，養育孤侄，盡心儘力。在待人接物上，他「外交英俊，內事諸父，曲有禮意」。人緣和口碑都極好。大伯父王鳳病重期間，王莽侍湯奉葯，蓬首垢面，幾個月都衣不解帶，比王鳳的兒子還孝順。身為大將軍的王鳳，深受感動，臨終前極力向皇太后和成帝推薦王莽。皇帝給了王莽一個黃門郎的小官，這一年他28歲。

王莽在後來的仕宦生涯中，繼續牢牢把握住了兩條升遷秘訣：一是結名士造勢，二是傍叔父陞官。叔父成都侯王商上書，請求皇上把自己的封邑分給王莽，許多「當世名士」也都為王莽說好話，使成帝覺得王莽確實是個人才（「咸為莽言，上由是賢莽」）。永始元年（前16），封王莽為新都侯。可是，他「爵位益尊，節操愈謙，散輿馬、衣裘，振施賓客」。王莽廣散錢財，「家無所余，收贍名士，交結將相卿大夫甚眾」。（《漢書·王莽傳》）在位的人都樂於推薦他，不在位的人也都傳播著他的好。

王莽的真正轉折是從扳倒表兄淳于長開始的。淳于長是王政君姐姐的兒子，與成帝為姨表兄弟。王太后當初不贊成立趙飛燕為皇后，是淳于長給姑媽王政君做了思想工作。為此，成帝對淳于長頗有一份感激。其時淳于長已經位居九卿，地位在王莽之上。大司馬王根病重，淳于長是熱門的繼任人選。可是，淳于長為人不檢點，與被廢黜的許皇后之姐通姦，還在書信中戲弄許皇后。大司馬王根病重，淳于長自以為不久就可以接位，在外面胡亂吹噓，封官許願，惹得王根頗不高興。王莽搜集了淳于長的一切醜事，並且捅了出去，又在王根面前挑撥離間。結果淳于長吃了官司，王莽在王根的力薦下，順利當上了大司馬。

公元前7年，王莽以大司馬輔政大約一年，漢成帝因為淫慾過度，死在寵妃趙合德（趙飛燕之妹）的肚皮上。成帝無子，侄子劉欣（前25~前1）即位，是為哀帝。哀帝的祖母傅昭儀和母親丁氏家族成為新貴，哀帝的寵臣董賢為大司馬。王政君主動讓老對手一頭，王莽也被迫下野。哀帝在位的七八年時間裡，外戚傅家、丁家以及新貴董賢家族，瘋狂地聚斂財富，掠奪百姓田地。與王莽的折節下士、清貧廉潔相比，形成巨大的反差。舉國上下都呼喊著王莽歸來。

哀帝崩駕，太皇太后王政君立即取回璽印，召王莽入朝。董賢被殺，王莽執政，獲得朝野的熱烈歡迎。新皇帝平帝（公元前9~公元6）即位時，年僅八歲，王太皇太后名義上垂簾聽政，實際政務操之於王莽之手。據說老劉家（劉邦後代）是唐堯之後。王莽說，上天降旨，要他這位虞舜的後代，再一次接受禪讓。於是，經過六年的經營（所以白居易說看清真假要7年期），王莽依然是通過沽名造勢、討好王太皇太后的老辦法，一步步掌控了朝廷權力。公元6年，他擔心日漸年長的平帝親政後，會不利於自己，乃暗中毒殺了15歲的平帝（也是王莽的女婿），自任「假皇帝」。兩年後，王莽廢漢自立，改為新朝。

王莽是歷史上第一個用禪讓理論登上帝位的皇帝。堯舜禪讓，也許是儒家編造的理想神話，戰國的燕王噲禪讓也只是一個諸侯的行為。王莽登上皇帝寶座，好像是一臉的無奈，一臉的虔誠！新朝一共有15年的歷史。王莽執政前後，進行了一系列的改革，主要集中在財稅（五均六筦）、貨幣、土地（王田制）、人力資源（奴婢問題）等方面。如何評價這些改革，是歷來王莽評價中的重點，我們將在下一期討論。

作者系清華大學歷史系教授