佛海蓮舟——佛教常識之俗解

日前隨友人去了位於大蜀山腳下的開福寺，據圓藏住持介紹，寺院最初建於唐貞觀（公元626——649年）年間，距今已經1400年了。相傳慧滿法師曾在此大演《法華經》，為百姓祈雨救生，超度淵濟龍神，寺院因而遠近聞名。後來在抗戰時期，古開福寺被日軍飛機炸毀了。明教寺方丈上妙下安大和尚一直有心重建古寺，四方籌募建寺資金，終於在一年前，他93歲高齡時，完成了此生心愿。

新開福寺佔地160畝，總建築面積3萬2千平方米，可容納常住僧人百人以上。寺中小橋流水，曲徑通幽，木榮葉茂，鳥語花香，一派江南園林風光。開福寺主體建築有山門、山門殿、鐘鼓樓、天王殿、大雄寶殿、藏經樓、報恩塔、祖師殿、伽藍殿、羅漢堂、念佛堂、齋堂、觀音殿、地藏殿、華藏殿等等，還有法堂、庫房、方丈室等各類寮房。各殿堂寮房間，皆以廊廡相連，布局大氣，建築壯觀。就中五百羅漢堂內的雕塑更是精美，色彩鮮艷，姿態各異，形像生動。

住持頭戴斗笠，步履輕盈前面引領，我們一行尾隨其後，在殿堂寮房間游進穿出。雖烈日當空，所幸廊廡遮蔽，不禁由衷感謝寺院方丈之遠見。圓藏住持精神爍奕，講解有聲有色，然吾生性愚頓，竟聽了個似是而非，只記得素齋色香味美，真是有負住持之誠意，愧對友人之盛邀。

佛海浩瀚無邊，不是我等眾生隨意就能駕舟遠涉的，但我們可以在佛海邊走走看看，傾聽佛音，領略佛光，至於能否駕得蓮舟，就得看各人的悟性和緣分了。為了表達懺悔，贖回日前之錯，翻籍閱冊，整理了幾則佛教小常識，希望對那些想要了解佛國世界的朋友有所幫助。敝人性愚且蠢，難有慧悟，唯有誠心可鑒。下面，余之所言皆一知半解，不敢求教大師，不妥之處，敬請高人指教，感激涕零！敝人作揖在此！我佛慈悲，念我向素愚頓，寬諒我的無知。南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛 ！

第一章 幾個概念

在入山門之前，先有三問：

問一：佛教起源在哪兒？

不用問地球人都知道：當然是印度了。的確，佛教起源於印度，不過更準確的說法是古印度，因為當時的起源地在今天的尼泊爾境內了。

問二：創始人是誰？

這就更不必問了，釋迦牟尼。不過對於這位佛教創始人的情況，我想還是有必要在此多啰嗦幾句。在今天尼泊爾境內，以前屬於古印度，有一個小國迦毗羅衛國，這個國家的太子「悉達多」（意思是「一切義成」、「一切事成」）因為深感人生苦痛與無常，19歲那年，告別溫柔賢良的妻子和年幼的兒子（後來在父親的影響下，也皈依了佛門），出遊苦行修道，歷經了種種坎坷和磨難。35歲那年，也就是公元前6世紀，他在畢缽羅樹（因為佛祖得道於此，有幸更名為菩提樹）下冥想後大徹大悟，得道成佛。太子悉達多是古印度的釋加族人，所以他的佛名叫釋迦牟尼，也就是「釋迦族的聖人」的意思。

問三：佛教最早什麼時候傳入我國的？

不知道了吧！佛教最初傳入的年代確實是傳說紛雲，有說是在秦始皇統一中國之後，有說是在西域之路打通之後，也有說是在公元前二世紀，但都沒有資料可以確考，很難確定，不過一般公認開始於漢明帝時期。那時（公元68年）中國第一座由官方為佛教營造的寺院－－白馬寺在今天的河南洛陽落成，因此，白馬寺也就有了中國佛教的「祖庭」和「釋源」之稱。從白馬寺開始，我國僧院便泛稱為寺了。

下面這幾個概念經常在佛教中出現，入山門之前我們也簡單了解一下：

1、自覺：就是自己覺悟，自己能夠認識、知道宇宙萬物的本來面目和真相。這個面目和真相不是通常意義的面目和真相，非常抱歉，我還沒悟到，也就無從解釋了。

2、覺他：覺，就是覺悟；他就是他人。意思是能使他人在自己的幫助下得到「自覺」。

3、覺行：覺悟的過程和行為。

4、圓滿：這個意思與我們平日所說差不多，就是沒有一絲缺陷漏洞，完美無缺，使人滿意。

5、佛陀：覺悟者。

6、菩提：菩提是一種樹，樹榦筆直，葉綠枝茂。在釋迦牟尼成佛之前，它叫畢缽羅樹，因為佛祖釋迦牟尼是在畢缽羅樹下頓悟成佛的，所以更名為「菩提樹」。「菩提」一詞是大徹大悟，頓悟的意思。所以，看到這詞時，不要只想到它是棵樹，更多時候代表「大徹大悟」、「頓悟」，縱然指的是樹，也是棵能讓人大徹大悟的樹，有別於其他的樹。

7、六道：是眾生輪迴之道，形似圓輪，分為三善道和三惡道。三善道指的是天道、阿修羅道、人道；三惡道指的是畜生道、餓鬼道、地獄道。簡單地說，就是我們這些芸芸眾生在死了以後要去的地方，而這個地方分為六股道，究竟我們能去哪股道，則是根據我們活著時侯在人世間修業的情況來決定的。有興趣的朋友可以自己找些資料詳細了解一下，我就不在這裡多言了。

8、道場：指的是供佛、祭祀、修行學道的處所。

9、漢傳佛教、藏傳佛教、南傳佛教：

（1）印度佛教傳入我國後先是深入內地，受中國儒家、道家思想影響，慢慢發展演變成了我們現在說的漢傳佛教。

（2）大約七百多年後，佛教隨著文成公主進藏，從內地傳入藏區；同時，印度佛教受印度教擠壓，為拓展影響力，也向外傳播，藏區則成為其主要傳播地之一。因為佛教在藏區是用藏文、藏語傳播的，故而被稱為藏傳佛教。藏傳佛教完整地保留了印度佛教的形式與精髓，除了在西藏地區傳播外，還影響內蒙古、四川、青海等部分地區。

漢傳佛教與藏傳佛教（佛海蓮舟——《走近藏傳佛教》）皆以大乘佛教為主。

（3）南傳佛教是由印度向南傳到斯里蘭卡並且不斷發展形成的，它以小乘佛教為主，在我國雲南一帶有相當的影響力。

10、大乘佛教和小乘佛教：

（1）大乘佛教：能運載無量（許多的意思）眾生到達菩提涅槃之彼岸，成就佛果，也就是說，大乘佛教認為，只要根據弟子不同的根性，因時因地布以不同的佛法，人人都可以成佛，而且眾生平等。

（2）小乘佛教：是大乘佛教對於成立在它之前的原始佛教和各種佛教部派、學說的稱呼。小乘佛教認為這種稱呼含有貶義，因而不接受這種稱呼，他們自稱為南傳上座部佛教。小乘佛教戒律較嚴，有嚴格的等級制。它認為佛只有一個，那就是釋迦牟尼佛，任何人的修行都不可能成為佛，最高也只能修行到羅漢這個級別。

至於這兩個派別在教義、儀式等方面還有什麼區別和聯繫，因根基淺、悟性差，不敢涉足，自然也就不得而知了，實感汗顏。

11、顯宗和密宗：這是佛教下的兩個宗派。

（1）顯宗：指那些顯明易懂的教法。顯宗派認為眾生只要按照那些公諸於世的佛經去修行，就可以成佛。所以顯宗主張公開宣道弘法。

（2）密宗：是指義理和修行方法秘奧幽妙的教法，以師徒口耳相傳為傳承方式。密宗派認為，通過修習明顯易懂的教法之外，還應該有一套密法修行，這樣才能更快地進入佛的境地。密宗在藏傳佛教中得到完整地保留，在漢傳佛教中，密宗所佔的位置已經不很突出了。

第二章 佛、菩薩、羅漢之間的關係

了解了上面的問題和概念之後，我們再來看看佛、菩薩、羅漢之間的關係。

1、羅漢：是釋迦牟尼的得道弟子，是指能夠「自覺」的人。羅漢皆身心六根清凈，無名煩惱已斷，他們的工作就是一心一意弘揚佛法。羅漢是佛陀弟子修行後所達到的最高果位（所謂果位，就是修行達到的境界）。在大乘佛教中羅漢的地位列第三等，即位於佛、菩薩之後。他們可以接受天地間人天的供奉。但他們還沒有擁有「覺他」的能力，當然更談不上覺行的功德圓滿了。（我們這些凡夫俗子，芸芸眾生，「自覺」尚不能夠，何從再論「覺他」、「覺行圓滿」了。多虧我佛慈悲，不願捨棄我們這些愚頑不化之人，特來化度我們。善哉！善哉！）

2、菩薩：不僅自己「自覺」了，還能「覺他」，但覺行尚欠火候，不夠圓滿，因為他們身上多少還帶有一些自己特有的習氣。

3、佛：能夠「自覺」，又能「覺他」，而且「覺行」已經達到最圓滿境地的修行人。

第三章 關於十八羅漢和五百羅漢

現在，我們進入山門，先到羅漢堂看看。在寺院里羅漢堂是很受歡迎的地方，我以為原因大概有二：一是羅漢塑像個頭大小與真人相差無幾，觀賞時無需仰視，沒有距離感。而佛像和菩薩像都塑得很高大，需抬頭仰視，遙不可攀；二是羅漢色彩鮮艷，姿態形像各異，有笑容可掬的；有閉目養神的；有沉思冥想的；有苦惱煩悶的等等，皆是生活中常見的表情，所以很有親切感。佛像和菩薩像的表情一般都很威嚴，見了不由得你不肅然起敬，不敢戲謔。說了一堆廢話，下面我們來說說十八羅漢和五百羅漢：

1、十八羅漢：印度佛教剛傳入我國時只有十六羅漢，這些羅漢都是真有其人，有名有姓，他們是釋迦牟尼化度的弟子。釋迦牟尼為了在自己涅槃後，佛法能夠相傳，使眾生有機緣聽聞佛法，於就是命令這十六個羅漢永住世間，到各地去弘揚佛法，利益眾生。十六羅漢的故事傳入我國後，得到眾生們極大的尊崇。到了唐末，出現了十八羅漢，這可能與中國人偏愛「十八」，即兩個「九」有關。發展到宋代時，羅漢就都是十八個的了。十六羅漢的名字是印度傳進來時就有的，後來添加的兩個羅漢名字一直沒有固定下來，今天叫這個羅漢，明天叫那個羅漢。直到乾隆年間，這位六下江南的皇帝親自過問此事，才算塵埃落定，十八羅漢的名字從此不再變動了。十八羅漢像被安放在佛像兩側，一邊各九尊。

2、五百羅漢：印度古代習慣用「五百」、「八萬四千」形容眾多，這與我國用「三」、「九」形容多的意思差不多。佛經中常有五百阿修羅、五百比丘、五百弟子等說法，但並不意味這就是500個。隨著我國信眾對十六羅漢的尊崇，五百羅漢也漸漸出現在了五代時期的壁畫和雕塑上了，然後又有些寺院建起了羅漢堂，慢慢地，後人附會了五百羅漢的名字和故事，於是就有了五百羅漢的傳說。

第四章 關於四大天王和韋馱菩薩

1、四大天王也稱四大金剛，是佛祖的四位護法天神，他們被供奉在大雄寶殿前的天王殿里，不過他們真正居住的地方是在彌須山的半山腰，彌須山在哪兒？佛法說在世界中心，周圍有鹹海環繞。在寧夏有一座須彌山，不知與四天王有無淵源。立志探險的驢子們倒是可以將此作為研究的課題，也好使我們這些凡夫俗子有幸瞻仰四天王威儀，聆聽教誨了。善哉！善哉！

（1）東方持國天王：住在山腰的東面，黃金為地。他令人慈悲為懷，代表了責任、負責。持國天王的法器是琵琶，意思是指我們凡事都切莫操之過急，要有責任心；

（2）南方增長天王：住在山腰的南面，琉璃為地。他令人增長善根，代表著天天進步。他的法器是劍，意思是指我們要斬斷煩惱，增長智慧；

（3）西方廣目天王：住在山腰的西面，白銀為地。他令人要多觀察世界，代表著多看。他的法器是蛇，蛇就是小龍，龍變化多端，代表著世間萬物是多變的，所以我們一定要多看多觀察；

（4）北方多聞天王：住在山腰的北面，水晶為地。他傾聽眾生的祈禱，法器是一把傘，用以制服魔眾，保護眾生財產。

2、韋馱菩薩：也稱韋陀菩薩，是四大天王座下三十二將之首，他也是佛教的護法神，立於四天王殿內，守護伽藍也就是道場。

韋馱菩薩手中有一把杵，叫做韋馱杵，杵的指向不同，代表了不同的意思：

（1）扛在肩上：表示本寺乃是大寺，可以招待雲遊來此的和尚免費吃住三天；

（2）平端在手中，有的是平擱於臂彎之處：表示本寺是中等規模寺院，只能招待雲遊來此的和尚免費吃住一天；

（3）杵豎立於地上：表示寺小人少，沒有能力招待雲遊來此的和尚免費吃住，請自己想辦法解決食宿，深表謙意。

第五章 四大菩薩

佛教里的四大菩薩象徵四種理想的人格，即：願、行、智、悲。

1、觀音菩薩：他在現實娑婆世界裡（我們生活的這個世界）救苦救難，象徵慈悲，所以我們稱他為「大悲觀世音菩薩」，他的道場，通俗地說，就是他的總部設在浙江省的普陀山。

2、文殊菩薩：以智慧著稱，是諸佛成道之母，釋迦牟尼佛也曾得到過他的教誨。他以善巧為特色，根據每個人的機緣開示宣揚佛法，曾經有過「仗劍迫佛」的舉動。這個故事太長了，與本文無直接關聯，就不浪費大家時間了，想要一探究竟的朋友，可以在《大寶積經》第一零五卷中找到。總而言之，文殊菩薩利用「刺佛」的舉動，讓那五百菩薩自己明了道理。所以文殊菩薩有了「大智」的稱號，他的道場在山西省的五台山。

3、普賢菩薩：普賢菩薩為輔助釋迦佛弘揚佛道，走遍各方，而且身體力行，故有「大行」稱號，象徵實踐，他的道場在四川省的峨嵋山。

4、地藏菩薩：這位菩薩的事迹很感人。根據佛經載，在釋迦牟尼入滅彌勒成佛前，我們生活的這個世界是一個無佛的世界，天人和眾生無依無怙，於是地藏菩薩受委託負責化度眾生。他莊嚴地立誓：「必盡度六道眾生，始願成佛。」大家想想，六道中的人那得有多少人啊？！特別是三惡道中的那些惡人，要想化度一個談可容易啊。可見地藏菩薩舍己度人的精神多麼偉大，令人感動啊！他的道場在安徽省的九華山。

第六章 橫三世佛、豎三世佛和「東方三聖」、「華嚴三聖」、「西方三聖」

下面介紹這個在佛國世界中處於頂端，令眾生望而生畏，卻又從心底無限尊崇的「佛」。我們對釋加牟尼佛、如來（意指如實道來）佛、彌勒佛（也有稱為彌勒菩薩的，因為印度佛教中，彌勒菩薩是四大菩薩之一。傳入中國後，彌勒菩薩的位置被地藏菩薩取而代之了，而彌勒則成了彌勒佛）、燃燈佛、藥師佛等等名稱並不陌生，那麼這些佛之間是什麼關係呢？

佛教里有「時間」和「空間」的概念，相對應也有空間上的橫三世佛，時間上的豎三世佛，這些可以從佛像供奉的位置上看出端睨：

1、豎三世佛：指的是過去佛燃燈佛、現在佛釋迦牟尼佛、未來佛彌勒佛。

這三尊佛分別被供奉於處在寺院中軸線位置上的大殿里。一進山門我們首先看到的是笑容可掬、大腹便便的彌勒佛像；往裡到了大雄寶殿，供奉的便是釋迦牟尼佛；出了大雄寶殿再往後面走，就是藏經樓，那裡供奉的是燃燈佛。從佛像縱向擺放的順序，不難看出，三尊佛之間的關係實為傳承關係。這可不是我信口雌黃，有佛經故事為證：

故事一關於釋迦牟尼接班成佛：經書上說（有好幾種經書上都提到）燃燈佛出生時身邊光明如燈，故名燃燈。他是釋迦牟尼的授記（意「預言」）佛陀，也就是專門來預言釋迦牟尼未來前程的佛陀。話說：那會兒釋迦牟尼還是個善慧童子，有一天，他正走在路上，正巧遇到燃燈佛。善慧童子發現地上有一灘污水，心想佛是赤足行走，這污水一定會弄髒了佛的雙腳。於是善心大發，撲在地上，用自己的頭髮，蓋在污水上，等著燃燈佛從他頭髮上走過去。當時燃燈佛看到善慧童子的舉動，就授記說，善慧童子在九十一劫（三千九百億年）後，將會接他的班成佛，號釋迦牟尼。

故事二關於彌勒佛接班成佛：彌勒佛在藏傳佛教里稱為「強巴佛」。佛經載，彌勒佛與釋迦牟尼佛為同一時代的人，彌勒出身於印度婆羅門貴族家庭，後來隨著釋迦牟尼出家，成為佛家弟子。不過他先於釋迦牟尼入滅，現在他正居住在兜率天內院，與諸天（指神界眾神）演說佛法。說是等到釋迦佛滅度後的五十六億六千萬年時，彌勒從兜率天宮下生人間，到那時，他將重複與釋迦牟尼一模一樣的經歷後，接班成佛。也就是說他是釋迦牟尼的法統繼承人。

2、橫三世佛：指的是東方藥師佛、中央釋迦牟尼佛、西方阿彌陀佛。

有規模的寺院，這三尊佛或並排供於大雄寶殿，或在寺院里呈東西向一字排開，被分別供奉在各自的大殿里。如果被同時供奉在大雄寶殿，那麼釋迦佛居中，藥師佛位於釋迦佛的左側，阿彌陀佛位於釋迦佛的右側；如果是分別供奉，則藥師佛被供奉在位於寺院東面的大殿，釋加佛被供奉在位於寺院中軸線上的大雄寶殿，阿彌陀佛被供奉在位於寺院西面的大殿。

（1）東方藥師佛：也稱藥師如來佛，主管東方凈琉璃世界。他有兩位脅侍（相當於助手），左脅侍月光遍照菩薩和右脅侍日光遍照菩薩，合稱為「東方三聖」。有資料說他們三人是父子關係，不過我沒找到出處，留墨於此，有興趣的朋友可前往一探。

佛經記載藥師佛手持葯缽，醫治一切眾生之病源和無名痼疾，他的大願之一就是「除一切眾生病，令身心安樂。」信眾們祈禱藥師佛的主要目在於祈求現世安樂，保佑消災、去病、延壽。他的兩位脅侍，月光菩薩代表安靜寧靜，日光菩薩代表智慧。

（2）中央釋迦牟尼佛：信徒也稱他為佛祖，主管中央娑婆世界（就是我們現在生活的世界）。他有兩位脅侍，文殊菩薩和普賢菩薩。他們三人合稱為「華嚴三聖」或是「釋迦三尊」。

（3）西方阿彌陀佛：主管西方極樂世界。他有兩位脅侍，觀世音菩薩和大勢至菩薩。他們三人合稱為「西方三聖」。

信眾們祈禱阿彌陀佛的主要目在於祈求死後的解脫。漢傳佛教認為，阿彌陀佛主要是以其願力（指慈心善念的願望所引發的精神力量）引渡眾生到極樂世界，脫離苦難的輪迴，所以也稱為「接引佛」。藏傳佛教里稱他為月巴墨佛，長壽的象徵。

阿彌陀佛與他的兩位脅侍是父子關係，這有《法華經》為證：據載，阿彌陀佛還是轉輪王時，有一千個兒子，大兒子名叫不眴，就是後來的觀音菩薩，老二尼摩，就是後來的大勢至菩薩，老三成了後來文殊菩薩，老八成了後來普賢菩薩。

第七章 佛像的設置安放

佛、菩薩、羅漢等塑像在寺院中如何設置安放，隨歷史時期人們信仰情況不同而不同。比方說在山西五台山佛光寺，主像達五尊之多：居中的釋迦牟尼佛像，左邊彌勒佛和普賢菩薩像，右邊是阿彌陀佛和觀音菩薩像。除這五尊主像之外，還有迦葉、阿難等侍立之像，據說這是唐代的格式。

從宋代起，三佛同殿的形式比較流行，三佛一般是彌勒、釋迦、阿彌陀，有時彌勒佛也被藥師佛取代。這三佛究竟誰居中，則不一定。　　宋代以後，彌勒佛在佛寺之中另有專殿或專閣，稱為彌勒殿、彌勒閣，這主要與五代時期民間流行彌勒化身到人間的傳說有關。宋、遼時代的佛殿，除三佛外，也有供五佛和七佛的。

明代時，三世佛觀念流行，寺院的制度開始統一起來，佛像的設置也大體上一致。一般稍有規模的寺院，佛殿上釋迦像居中，釋迦佛像的左面為藥師佛，右為阿彌陀佛（「橫三世佛」），成為塑像的通則。　　近現代以來，特別是建國後，寺院一般只供一佛或一菩薩，稍有規模的寺院則供一佛二脅侍。大型寺院則供的佛像更多。但不管如何設置安放， 佛像兩邊擺放的是兩尊菩薩像，這種擺放方式稱之為「一佛二菩薩」。

第八章佛的三身與教主

佛教中究竟有多少個佛？看了前面幾章或許1、2、3、4、5的你能數出好幾個來。呵呵，但是在佛教中，卻不是這樣認為的。佛有無量（無數的意思），卻又只有一個。一尊佛等於十方三世一切佛。或者說，在不同的場合佛的稱謂不同。這裡我們要弄清三個概念：法身、報身、應身。

引用一個例子，但願我笨嘴笨舌能說清：

天上有一個月亮，這好比是佛。地上大到江河湖海，小到水池臉盆，在有月的晚上都可以從水面看到月亮的影子，這月影有多少？你我都數不清，無數個。當然有的月影我們可以給它冠以名號，比如波心月、比如斷橋冷月，更多的月影我們不會給它們取名，這些月影就好比是佛的「應身」。水幹了，月影可以沒有，但天上的月亮始終存在，這個始終存在的月，就是佛教里說的佛的法身。所以說：

法身：是真實的、本體的，是不可以用形色相貌來拘泥的。

報身：是因為所修的種種功德，修得太長久了，積得多了，所以現出極莊嚴的身體的形相，享受快樂的報應。這種報身，只有大菩薩能夠看得見，我們這些凡夫俗子是看不到的。

應身：因為眾生的根機緣分感應了佛，所以佛就變化出我們看到的這種身體的形相，到世界上來度脫眾生。我們在寺院大雄寶殿里看到的那尊很大的佛像，就是釋迦牟尼佛在娑婆世界裡的應身像。

法身佛我們也叫他大日如來佛，是密宗教的教主；

報身佛我們稱之為盧舍那佛；

應身佛我們也叫他釋迦牟尼佛，是顯宗教的教主。

我想，既然佛可以在我們生活的娑婆世界裡應身，成為我們的教主，自然也就可以在東方凈琉璃世界、西方極樂世界應身，成為那裡的教主，只是不再稱作釋迦牟尼佛，而是叫做藥師佛、阿彌陀佛了。

阿彌陀佛 ！以上是弟子學習相關資料後的淺薄認識，如有歧義，請佛陀寬佑！我佛慈悲，南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛 ！

另記：聽開福寺圓藏住持說，為了凈化空氣，減少臭氧層的破壞，寺院對敬香也進行了改革，以燃香三柱為限，本人相當挺贊此舉。記得有首歌詞里唱的「酒肉穿腸過，佛祖心中留。」心中有佛，多行善事，比燒上幾大捆香，功德要高上百倍了。

善哉！善哉！南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛 ！