英國為何要簡化對中國人簽證手續？

由於赴英旅遊簽證辦理手續繁瑣，更多中國遊客青睞歐洲大陸的申根國家。如今英國計劃簡化中國公民入境手續，以期在巨大的中國遊客市場中分得更大份額。倫敦的地標性景觀: 大本鐘和塔橋（德國之聲中文網）正帶領一個貿易代表團在中國進行訪問的英國財政大臣奧斯本（George Osborne）表示，新措施將給數以萬計的希望赴英旅遊的中國遊客帶來方便。他在自己的官方推特（Twitter）上寫道："已經宣布了簡化和加速中國遊客簽證辦理手續的新措施。……這對於旅遊業和英國的商貿業務都有裨益。"根據新規定，赴歐盟旅遊的中國公民，只要通過指定的旅行機構辦理手續，就無需另外辦理入境英國的簽證。過去，由於英國並非"申根國家"，中國遊客必須單獨申請英國簽證。此外，商務人士還可以申請一種"特別優先"簽證（super-priority），將辦理時間從原來的一周縮短到24小時以內。奧斯本還表示，英國政府正尋求在全中國擴展"移動簽證服務"（mobile visa service）。目前，這種服務還正在北京和上海兩地進行試點。該業務主要面向商務簽證申請者。使館簽證官可以提供上門服務，到申請者的辦公地點去收取表格和個人資料。英國已經錯失商機2012年，英國向大約21萬名中國公民發放了簽證，為英國經濟帶來了大約3億英鎊的收入。但是分析人士指出，英國由於其特殊的簽證規定，錯過了從中國遊客巨大購買力中受益的良機。根據聯合國世界旅遊組織統計，中國已經成為世界上最有市場價值的遊客來源地。2012年，中國遊客在出國旅遊上面的消費總額高達1020億美元。歐瑞國際信息諮詢公司（Euromonitor International）的勃蘭登博格爾（Franziska Brandenburger）最近在一篇文章中寫道，法國在去年一共接待了140萬中國遊客，數量是英國的大約六倍。在所有的西歐國家當中，英國在吸引中國遊客方面還不及德國、瑞士、奧地利和西班牙，排在第六位。勃蘭登博格爾寫道："大部分中國遊客選擇去其它歐洲國家觀光，就是因為英國的簽證申請程序。……如果英國不能成功地吸引更多中國遊客的話，其就業崗位將受到威脅，旅遊業經濟收入也難以提升，尤其在歐洲大陸已經鋪開紅地毯，熱烈歡迎中國遊客前來盡情消費的情況下。"財政大臣親自赴華修好奧斯本此次訪華，力圖修復在去年英國首相卡梅倫會見達賴喇嘛之後兩國政府之間的緊張關係。周一，他在北京大學發表演講時說，西方世界裡，沒有一個國家比英國更加歡迎外國投資--尤其是來自中國的投資。10月14日，奧斯本（中）在倫敦市長約翰遜（左二）陪同下訪問北京大學"西方有些人看到中國的崛起感到擔憂"，他說，"他們認為這個世界就像一個蛋糕--中國分得的那一塊越大，他們能得到的就越小。我完全反對這種悲觀的看法。如果我們能把這個蛋糕做的更大，那麼大家就都能分得更多。……我不希望英國嫉恨中國的成功，我希望大家一起來慶祝這一成功。我不希望英國來抵制你們的經濟發展，我希望我們能夠加入這一發展進程。"陪同奧斯本在中國訪問的倫敦市市長約翰遜（Boris Johnson）對新的簽證措施表示歡迎。他在接受英國廣播公司採訪時說："我們必須為更多有才華的中國人發放簽證，讓他們到英國來。……當中國遊客來到倫敦時，他們一般都會大量地消費--這對於這個城市來說是好消息。……如果不這樣做的話，我們就錯失了良機，我可不希望到了眼前的商機被巴黎搶去。"
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