100年前的美國新奧爾良妓女

新奧爾良（New Orleans），美國路易斯安那州南部港口城市，瀕臨墨西哥灣，曾是法國新貴最奢靡腐化的北美殖民，因此綽號為「大快活」。新奧爾良以爵士樂和法國殖民地文化聞名，是美國路易斯安那州最大的城市，也是美國僅次於紐約的第二大港城。

1718年，通過印第安部落的指引，法國人在頭目Jean-Baptiste Bienville的帶領下在靠近密西西比河口的僅有高地安了家，最早的新奧爾良老城就是今天河邊的法國區。開埠後的第一批居民組成相當不堪，划槳奴，獵戶，淘金士，清潔工，而女性，便是清一色的妓女。儘管後來湧入了大批修女，新奧爾良從一開始就奠定的狂野不羈的性格卻已在這土地上扎了根，再加上法國宮廷由上而下的窮奢極欲，新奧爾良成了法國新貴最奢靡腐化的北美殖民地，「大快活」夜夜笙歌，日日糜爛，充耳不聞埠外事。

當時英國的殖民勢力在北美大陸逐步擴張，法國政府為了牽制英國，決定和西班牙聯手。1762年11月3日，一紙「楓丹白露協約」把新奧爾良作為政治獻禮秘密交給了西班牙，可憐光顧著快活的新奧爾良人還蒙在鼓裡不明就裡呢。協議簽訂後三年西班牙正式總督姍姍來遲，可殖民地的法國人與德國人執意要恢復路易十五的昔日榮光，終於在1768年發動和平政變，把西班牙總督趕回了老巢。西班牙派來鐵血新督平亂，大擺夜宴，一舉逮捕了多名和平政變中的中堅分子，並槍決五人，血灑閱兵場（今天的傑克遜廣場）。從此，西班牙在新奧爾良的殖民時代正式開始。

法國大革命的爆髮結束了波旁王朝的統治，強勢的拿破崙上台後法國與西班牙之間關係日益惡化，西班牙在北美的勢力逐步消亡，終於在1801年被迫將新奧爾良還給法國。這下法國人可揚眉吐氣了，但在西班牙統治新奧爾良的這40年間，法國區著了兩場大火，整個老城燒個精光，法蘭西風情一去不返。時至今日，儘管法國區美其名曰「法國」，但老房子反而大多是西班牙的建築風格，只有法國人的風流浮華奢靡精緻的生活態度隨著時光在新奧爾良深深扎了根，孕育出惡之靈罪之花，靜觀風雲變幻，冷眼世事滄桑。

拿破崙收回新奧爾良之後沒幾年便面臨著以英國為首的「反法聯盟」的威脅，而海地獨立革命又使拿破崙征服加勒比新大陸的計劃宣告失敗，急需資金的拿破崙於 1803年將整個路易斯安那殖民地（西至落基山脈，北抵加拿大邊境）連同新奧爾良以低價賣給美國。此後，北佬們蜂擁而來。法國人瞧不起這些「未開化」的美國農民，嫌他們粗鄙，不准他們住在法國區，北佬們只好在城外墾荒，這就是今天下花園區直到上城的地方。美國北佬湧入新奧爾良的同時，海地革命後倉皇逃竄的克里歐貴族也來到這塊文化上最接近南美與加勒比島國風情的寶地，迅速成為新奧爾良新貴，在「距離美國最近的地方」安了家。

不管幾易其主，老城區里總也笙歌不斷，後庭花回蕩在慵懶的密西西比河之上，諾拉一派歌舞昇平。但奇的是，在被稱為「美國第二次獨立戰爭」的英美戰爭中，英軍於1814年12月打到新奧爾良，爭奪密西西比入海口，前來應戰的美國將軍傑克遜寡不敵眾，臨時召集其一群烏合之眾，新奧爾良城裡的美國人，德國新移民，被解放的黑奴，印第安人，克里歐貴族，與英國有世仇的法裔加拿大新移民竟紛紛參戰，甚至連墨西哥灣上臭名昭著的海盜頭子胡安.拉斐特都率領他的俠盜部隊參加了戰鬥。戰場在今天西城外的沙爾麥特展開，一月的冷風中硝煙滾滾何其慘烈。

到如今，每年的十二月，沙爾麥特都會進行這場戰事的回顧表演。彩色的信號彈滑破黑色的夜空，聽遠處似隱還現的槍炮聲，思緒總是要不由自主的遊走到四十多年後的美國內戰去——儘管新奧爾良人打敗了英國人，南方高傲的貴族樂園卻依舊在奴隸解放的大潮中一去不返，李將軍的銅像如今孤獨屹立在花園區與下城交接的圓環地帶，壯志仍未酬，世事已如風。　
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