有人說：「天堂和地獄都是虛構的。」對這種說法如何看待？

　　「天堂」和「地獄」之說，佛教中有兩種說法。小乘佛教主地域說，大乘有「地獄」說，也有「心態」說。

　　地域說認為，大地底下有地獄，須彌山有四天王天，須彌頂峰有三十三天，虛空中有四重欲界天、十八重色界和四重無色界，整個虛空中充滿群星和懸浮的微塵似的無量世界。地獄非一處，天國也非一個，因眾生的業緣，各得其所。

　　大乘「心態」說認為，六道眾生未必是異地、異體。苦樂是思想意識的感受，六道雖同體而感受各異，同是人，因業力感受的差別，可以有六種心態，心中有樂無苦者為天，苦樂參半者為人，有苦無樂者為地獄生命，貪得無厭、處於飢餓狀態者為餓鬼，性情暴躁、好鬥、好戰者為阿修羅，智力低下者為畜生。

　　對認為「天堂、地獄是虛構的」的人，可以講「心態說」。對持萬物性空觀的大乘佛教來說，承認天堂、地獄的存在也是一種順世權宜之說，在沒有任何實有的情況下，虛設有何不可呢?有益的「虛設」比有害的「虛無」觀也許更高明。