為什麼女性壽命總是長於男性

06-21

為什麼在兩性壽命的終極比拼中，女性通常都會勝出？

現在，科學家終於弄清了女性平均壽命高於男性的奧秘。他們的最新理論是：男性在生物學上更加具備『任人擺布的』的特徵。該理論的提出者是英國紐卡斯爾大學教授湯姆·柯克伍德。該理論認為在進行日常身體維護和保持細胞活力方面女性往往更勝一籌。

英國男子當壽命達到65歲時可以再期待生活17.6年，而女性則可以再活20.2年

柯克伍德教授認為，現在有越來越多的證據表明，男性比女性更加具備『任人擺布的』的特徵，因為他們的身體細胞在基因構造上並不具備能同女性的一樣『天長地久』。

以往，許多科學家一直認為，人體衰老的進程是由我們整個機體內一些不起眼的故障導致的。這些決定我們生命長度的小故障又依賴於我們對身體進行日常『維修工作』的速度。如果細胞錯失自我修復的良機，我們的機體活力就會逐漸減弱，直到最後壽終正寢。

然而，柯克伍德教授的理論卻認為，我們的細胞不需要對機體的每一個細小問題進行修補，因為一切早已被安排在我們的DNA中了。我們之所以不會長生不老，是因為不斷充實細胞會耗費我們以狩獵和採集為生的祖先太多的精力，在當時飢餓對他們的威脅更加直接，他如此解釋道。

其他動物的平均壽命

黑猩猩逆戟鯨雄性：45歲雄性：50-60歲雌性：59歲雌性：90歲

蚊子海獅雄性：1周雄性：18歲雌性：1個月雌性：30歲

「迫於自然選擇的壓力，必須最充分地利用普遍稀缺的能量資源，因此人類這個物種總是把生長與繁衍置於壽命之上。」他在《美國科學家》雜誌上這樣寫道。「我們的基因把身體當成一輛從事短途生意的運載器，在生長與繁衍方面維護得相當完美，但卻不值得在耐用性方面做更大的投資，因為意外死亡的機率實在是太大了。」

根據這一理論，女性壽命長更加合乎邏輯的推斷應該是，與男性相比女性的身體不是那麼『可任人擺布』，例如，細胞會投入更多的精力去糾正DNA中的規則。

柯克伍德教授認為，僅從純粹繁衍生殖的角度去考察，這一點也是站得住腳的。

「人類與大多數動物一樣，女性的身體狀況對於繁殖能否成功至關重要，」他寫道。「胎兒需要在母親的子宮內生長，嬰兒出生後需要吮吸母親的乳汁。因此，如果母體受到過於嚴重的損害，對於健康後代的繁殖則是一種真正的威脅。相比之下，男性的生殖作用與其機體是否始終健康並沒有那麼直接的關係。」

在過去的幾十年中，儘管英國人的平均壽命已經出現穩步提高，但我們並沒有見到男女平均壽命之間的差距出現相應的縮小。

這是顯示過去20年間男女平均壽命差異的統計圖表

柯克伍德教授得到的研究成果表明，動物界大多數雌性的壽命都比雄性長。研究還表明，去了勢的動物壽命更長，閹人也比正常男性活得更久。

柯克伍德教授告訴《獨立報》記者：「女性的生殖成功與身體的完整性密不可分，這種證據在人類整個生命過程中隨處可見；而相比之下，統計顯示男性在各年齡段都有明顯且較高的死亡風險。這種風險似乎深植於他們的生物學根基中。雖然不同的生活習慣或許能增加或減少這種風險，這也是有目共睹的，但我絕對相信，有一種潛在的生物學理由可以解釋清楚男女平均壽命之間的差異。」

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世界人口的平均壽命

在歐洲資本主義興起以前，世界各地區的人口平均壽命都很短，到18世紀，歐洲資本主義迅速發展，人們物質生活條件有所改善，歐洲人口的平均壽命開始有了顯著的提高。到19世紀中葉，歐洲的平均壽命超過了40歲。到20世紀末，發達地區人口的男女平均預期壽命分別達到71.1歲和78.7歲，男女平均預期壽命最高的日本已分別達到76.8和82.9歲。

發展中國家自20世紀50年代起，隨著殖民統治和舊封建制度的崩潰，社會生產力的發展，醫療衛生條件的改善，發展中國家的人口平均壽命有了迅速的提高。在20世紀末期，世界人口男女平均壽命分別達到63.3歲和67.6歲，欠發達國家的男女平均預期壽命分別為61.8歲和65.0歲，最不發達國家人口的男女平均預期壽命也上升49.6歲和51.5歲。