第47課 在異端困擾中成長 前 言 萬事起頭難。教會的開始也一樣。在嚴酷的逼迫之外，早期教會也受到異端信仰的困擾。逼迫雖說是來自外在的因素，然而這些異端卻多源自教會的內部。因此，異端所帶來的影響，可說是更為直接，也更為嚴重。不過，我們的神乃是大能的主宰。他保守了教會，使教會在經歷了異端的困擾之後，變得更為堅固，基督教的信仰到頭來也因而變得更為清晰。今天，我們之所以對諸多信仰問題能有相當透徹的理解，個中原委之一，乃因為這些問題，已經通過了早期教會徹底的消化。前人種樹，後人乘涼。在這方面，我們真得感激早期教會的先賢(我們往往稱這些人為「教父」)所花下的許多工夫，鑒定了這些說法的真偽，為今日的教會打下了美好的根基。 異端的開始 教會在開始的時候，由於出自猶太教的背景，因此一些涉及猶太教的課題，很早就被提出來加以斟酌了。舊約律法在信仰中的地位如何，便是其中之一。跟隨基督的人，要像猶太人一樣遵從這些書卷嗎？其實猶太基督徒無論如何，都會繼續承接舊約的教導，因那是他們文化的一部分。可是非猶太人的信徒又如何呢？隨之而來的，就是關乎律法的地位問題了。福音既是憑信心就可得救的好消息，那麼信徒就完全無須遵守律法嗎？若仍然需要持守其中的一部分，那條界線又該劃在什麼地方呢？《使徒行傳》第十五章有關割禮及遵守律法的方案，竟要勞動教會召開大會予以討論，就是一個明顯的例子。雖然使徒作出了決定，顯然部分的猶太信徒並不完全接納，且繼續宣揚一種攙雜了的福音——認為除了信心為得救的條件之外，也需要恪守律法的要求。此可謂最早期的異端性信仰。 當外族人在教會中的比例逐漸增加後，另一個與之相關的問題也隨之出現，就是：猶太人在教會中是否享有特殊地位？猶太人一向認定自己乃是神的選民，在神恩惠中享有特殊的地位。如今，福音卻是德澤世人的一份恩惠，那麼猶太人與非猶太人的待遇果真完全一樣嗎？《以弗所書》第三章堅定地指出：外族人與猶太人，乃是同作後嗣、同為一體、同蒙應許的人。這樣的理解，對一些猶太人來說，可謂極其革命性。那些無法認同的人，也因此竭力宣揚一個與《以弗所書》第三章不同的「福音」，故異端也由此而生。 以上兩個例子說明：異端在使徒的時代即已出現，況且當時又尚未有完整的新約面世。再者，來勢洶洶的逼迫浪潮，令教會的處境更加艱難。然而，上主就在這般兇險的時刻中，興起了使徒以及他們的同伴，寫下了寶貴的新約書卷，幫助當時的信徒釐清了信仰當有的取向。這些後來被收納為新約的書卷，不單幫助了他們，也幫助了今天的你我。教會也因此得以繼續成長。 嚴峻的挑戰 雖說異端源於教會內部的錯誤理解，其實也與教會以外流行的思潮有關。早期教會的時代中，最為流行的思潮之一就是諾斯底主義。這種思想又稱為「真智」主義。它的表達形式，在不同時期、不同階段中其實也有很多變化。大體而言，諾斯底主義認為：世界乃是由善惡兩個獨立單元所組成，且各由一位神明掌控；人類就是在這兩位善神與惡神的交互操控之下而生活。這種善惡二元的思想與基督教「一神」的信仰，必有所抵觸。諾斯底主義同時又認為，只有具備真智慧的某些人士，才可以與靈界至高的、良善的力量相通。而所謂救恩，其意義在於個人生命的提升——從屬地、屬乎物質的地位，提升至屬靈的地位。如此就可以與善的力量相通，勝過邪惡的勢力，以至得救。而所謂的基督，不過是這提升階段之中的一環而已。這種學說當然又與聖經真理不相符合。只是，真智主義的表達方式與福音信息倒有些頗為相似之處，譬如：屬世、屬靈、得救、智慧等的概念。因此，當這種學說闖入教會的圈子之後，一些信仰根基不甚穩固的人，很自然地被這套講求自我修鍊的教導所吸引，於是教會內就出現了異端信仰。 具體而言，因著內在的猶太教色彩，以及外在的諾斯底主義，教會信仰受到影響最大、掙扎最深的課題，莫過於耶穌基督的身分與其救贖工作的問題。到了第三、第四世紀之間，「地上的耶穌與天上父神之間的關係到底如何？」的問題便浮現出來了。這問題其實也很明顯：倘若耶穌是神，那麼天上又另有一位父神，基督教豈不成了一種多神信仰？退一步來說：倘若只有一位神，而只有天上的父神才是神，那耶穌就不可能是神了。果真如是，那麼耶穌所成就的十架救恩，不就是一種人為的努力，是人在企圖拯救另一個人？不是由神來拯救人，這樣的教導，又明顯與基督教的福音不吻合！ 與此相關的，就是耶穌基督本身的問題了。他究竟是神還是人呢？在他尚未來到世間之前，他乃是神。然而，他卻為了救贖世人而成了人類的一分子。問題是這位來到地上的耶穌基督，到底仍然是神嗎？若不是的話，救恩豈不又成了人救人的活動？若耶穌仍然是神，那麼那位生活在加利利、死在十字架上的就不是一位十足的人了嗎？如果成就救贖的那位是神而不是人，那麼代替我們受死的那位，果真能夠以無罪之人的身分，替代我們承受罪的所有懲罰嗎？如果說耶穌基督兩樣都是(既是神，同時又是人)，那這兩種完全不相同的性質，又如何能夠彙集在同一個人身上呢？ 以上兩個問題可說是觸及了基督教信仰的最基本課題。明顯的，這些問題的答案，其關係實在太重大了。當日流行的異端當然不止這些，然而我們也不難想像教會形勢之嚴峻了！ 釐清異端的基礎：新約的正典 在面對信仰的課題時，一些自以為聰明的人，往往會採取某些片面的觀點，且會以諸般的理由，來抹殺其他角度的觀點，以致出現偏差，甚至引來嚴重的異端信仰。其實，古往今來，異端的出現，往往就是因為單單抓住一些雖然正確，卻只是片面的真理來講說，結果未能全面掌握信仰的整體內涵。幸虧神讓使徒時代所撰寫的教導留存下來。這些重要的文字，加上教會領袖(即早期教會的教父)深入的闡釋，結果為信仰的根基立下了美好的基礎。 在面對逼迫的歲月中(從第一世紀至第四世紀)，教會無法召集大型的會議來商討異端性的信仰偏差問題。但是在個別的處境中，卻已經開始逐步釐定信仰的準繩。這過程就是新約正典的確立。當信仰內容出現疑問時，教會領袖自然就會思想：耶穌基督在世之時，他本人會如何看待這些問題？作為教會根基性人物的使徒又如何回應這些問題呢？新約的書卷(包括了福音書及書信)自此日漸受到重視並逐步跟原有的舊約並列，構成了聖經的正典。當逼迫終於在第四世紀初葉停止之後，新約正典的收集，就更為方便了。因此，到了第四世紀的末年，整個羅馬帝國裡面的教會，都廣泛地接納了新約的正典，就是如今我們手上所擁有的二十七卷新約書卷。教會從此可憑藉這些正典書卷的教導明白神的「道」，並能藉著「道」來指斥、抗拒異端。 這當中有一件事值得我們注意：新約正典的成立，不是由少數人投票表決而定讞。這些確立正典的人士，其實不過是在一些會議上，承認這些書卷當時已經擁有的權威而已。因此，我們可以說，新約正典的確立，乃是神的奇妙作為，讓教會可以把持信仰的準繩，在異端風行的年代中，確認信仰的正確內涵，並且藉著新約正典，讓今天的教會得以確認，凡所相信的，都是肯定的真理。 指斥異端的過程：大公會議 使得新約正典發揮功用，並讓異端之真面目無從遮掩的，就是早期教會所召開的幾次大公會議。所謂大公會議，就是廣集各處的教會代表共聚一堂的場合，以共同探討一些影響教會方向的事務。召開這些會議的其中一個目的，就是要討論、處理異端性的信仰偏差。最早的大公會議，就是主後三二五年召開的尼西亞會議。當時流行著一種說法，認為聖子耶穌不是十足的神，而只是一位擁有神性的受造物(後世稱之為亞流主義)。這種說法，明顯動搖福音的根基，因而被大會判為異端。之後，這課題經歷了五十多年的反覆討論，在教父深入的闡釋下，於三八一年的君士坦丁堡會議上再度確立。從此，大家乃明白：聖子、聖靈與聖父都是同樣擁有十足神性的主宰，而同時天地之間只有一位神，而不是三位神。這就是三位一體教義的來歷。 類似的深入討論也促成在四五一年召開的迦克墩會議。迦克墩會議所制定的「信經」，成了關乎基督信仰的最高準則，闡明基督同時具備十足的神性和十足的人性。此一結論不單對當時的教會有幫助，對今天的教會亦然。事實上，至今仍然沒有第兩個信條能取代它的地位。 藉著對聖經的解說、藉著召開這些大公會議，早期教會對所有信仰的基礎性課題，都逐一作了充分的討論；耶穌基督的福音信仰更因而得以延續。早期教會的日子雖然充滿挑戰，但信徒對耶穌基督的委身、對信仰的執著，使教會能夠堅持下去。不論是逼迫或是異端，神保守的大能還是讓教會克服了這些困難。 問題研討 一、異端往往是因為持守片面的真理而產生的。這對今日的信徒，有什麼重要的啟迪？ 二、面對昔日的異端，聖經發揮了重要而又關鍵的作用。要面對今日流行的異端邪說，信徒又當有怎樣的學習與裝備呢？ 三、今日，我們當怎樣處理教會中可能出現的異端性教導呢？
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