【外語教育】中國人最早怎樣學外語？

【館主按】 英語，作為當今中國的第一大外語，在國內的地位如日中天。現在人們已經比較能夠接受學習一門外語，以開闊眼界，觀察世界。但是，在初開國門的時代，中國人是怎樣學習外語的？他們又遇到了什麼樣的難題和尷尬？

皇族：興趣極大

清廷的自大與保守，被世人詬病。但在大清國二百多年的基業中，有3位皇帝曾大膽地學習歐羅巴文化。

康熙在與俄國進行《尼布楚條約》的談判中，逐漸意識到精通俄語與拉丁語人才的重要性。回京後，於1708年設立「內閣俄羅斯文館」，讓八旗子弟「專習俄羅斯文字，以備翻譯」。

雖然身為「傀儡」，但極具維新思想的光緒皇帝英語學習熱情很高，每日清晨四點就開始上課，在閱讀和寫作方面都表現出相當的悟性。在光緒皇帝的影響下，紫禁城內很快掀起了學英語的時尚。

1917年張勳復辟失敗後，小皇帝的教育問題被提上了議事日程。李鴻章之子李經邁推薦蘇格蘭人庄士敦擔任帝師，教授溥儀英語。溥儀對英語學習抱有極大的興趣，從學習英文單詞到讀《伊索寓言》等英文的短篇故事，溥儀的英語水平進步很快，最後能用英語翻譯《四書五經》。1945年東京審判時，溥儀面對法官的英文質詢，對答如流。

官員：漢字注音

林則徐是中國維新思想的先驅。他很早就意識到中國在科技上的落後，為此，他注意「採訪夷情」，派人專門收集澳門出版的外國人辦的報紙書刊，並進行翻譯。

55歲時，林則徐開始自學英語。由於當年沒有音標，林則徐學習只能靠死記硬背。為了便於記憶，他利用漢字給英文單詞注音，比如在China後邊註上「柴諾」，doctor後注「諾克拓」。【林則徐這樣學英語！】

到了晚清，著名外交家李鴻章雖不會外語，卻深諳「臨時抱佛腳」之道：每每出使之前，他都會找翻譯學幾句寒暄語。有一次出使沙俄前，李鴻章又請來翻譯，怎奈俄漢發音差異巨大，李鴻章怎麼也記不住。最後，索性在隨身攜帶的扇子上，用漢語記錄了俄語發音。雖說方法不考究，但溝通效果卻不差。

文人：口誦筆譯

相比政客們漢字注音的外語學習法，真正值得當代人追崇的，應當是民國的學院派文人。

「辮子教授」辜鴻銘屢屢被自由主義者們罵成「老古董」，但在英文水平上，譏諷者們卻很難望其項背。辜鴻銘10歲時就隨義父布朗在蘇格蘭接受嚴格的德文和英文教育。布朗的教法是死記硬背。他要求辜鴻銘背誦《浮士德》，並說「只等你把《浮士德》倒背如流之時我再講給你聽吧！聽懂再背，心就亂了，反倒背不熟了。」這樣，半年多的工夫，辜鴻銘就稀里糊塗地把一部《浮士德》背了下來。

之後辜鴻銘用了不到一年的時間，把莎翁的37部戲劇都記熟了。辜鴻銘後來在北京大學教英語時，有學生向他請教掌握英語的妙法，他回答得很簡單：「先背熟一部名家著作做根基。」

對於張愛玲來說，提高英文的好方法就是不斷地把自己的習作由中文譯成英文，再由英文譯成中文，並盡量避免重複的詞句。反反覆復，英語水平就會大有提高。

商人：英漢夾雜【洋涇浜】

中國開放通商口岸後，一時間外商雲集。商人們不得不硬著頭皮學起了英語。

上海商人在與外商交談時，連估帶猜、中英夾雜，再融入些上海口音，就形成了一種全新的混合語。因為當時上海的商業機構多聚集在英法租借的界河洋涇浜的兩岸，於是人們把這種語言稱為「洋涇浜英語」。

當然，「洋涇浜英語」並非上海特有，在廣州、澳門、哈爾濱等地也出現了漢語與當地通行外語相結合的洋涇浜語。1949年之後，中國各地相繼解放。洋涇浜英語也喪失了生存土壤。但不要以為它就此絕種，你早上吃的「吐司」（toast）、喝的「咖啡」（coffee）、抽的「雪茄」（cigar）都是「洋涇浜」。

（《國家人文歷史》2013年第23期蔣波）

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