為何耳提面命的孩子不成器，反而放牛吃草的有成就？

◎ 由重慶飛香港，旁邊坐了位老先生，大概聽到空中小姐談我的書，認出我來：「這不是劉老師嗎？幸會！幸會！」先伸手跟我握了一下，接著轉身給鄰座小夥子一巴掌：「睡！睡！睡！上來就睡，像什麼話？快見見劉老師，請劉老師教教你。」

小夥子懶洋洋地說了聲「嗨」，又捱老先生一巴掌：「什麼嗨不嗨的？叫你問安！」接著對我笑笑：「我兒子！沒出息，這次陪我回老家，看看他哥哥多有出息。」

「不是我哥哥！」小夥子沉沉地說：「不是我媽生的！」

「是我生的！」

「不算你的，你一天也沒管過他。」

「對！我把他留在大陸，他媽早死，他是天養的。」突然靠過來，貼著我耳朵：「奇怪吔！我那兒子，沒人管，現在成功極了，辦廠，有兩百多人。還說要送我一棟大房，叫我搬回老家。」又斜眼瞄瞄小夥子：「哪兒像這個，我管、我老婆管，沒一天不罵，卻頭疼到今天。」又低下頭，好像喃喃自語：「這叫『有意種花花不發，無心插柳柳成蔭』。離開五十多年，回老家，撿了個現成的孝順兒子。」

◎ 遇到同樓的一位鄰居太太，禮貌地問她國外女兒的近況。

「好極了！離暑假還有三個月，已經告訴我一堆計划了。」鄰居太太笑道，突然不斷咳：「這次的流感，我病得好慘。不過感謝老天，也幸虧病，兩個多禮拜沒給女兒打電話，怕她聽我啞嗓子，操心。昨天打過去，女兒說她兩個禮拜前跟男朋友吵架，分了，哭得死去活來，還怨我為什麼不打電話。可是又一笑，說我不打也好，因為現在沒事了，他們和好了。」又一摸胸口：「你說險不險？」

我怔了一下。

「當然險！要是我打了電話，女兒在那頭哭，要死要活的，我能不緊張嗎？搞不好，都飛過去了。」

◎ 我年年種向日葵，去年因為要提前離開家，外面還太冷，只好先在屋裡播種，養成半呎高的苗，等走的前一天種到院子里。發現還剩下幾顆種子，就順便用手指在泥土上捅幾個洞，把種子丟下去。

八月回到紐約家裡，後窗外已經一大排向日葵，都在盛開。可是有幾棵既細又不直，還有一株先彎到地面，再向上翹起，開了朵小黃花。

「你種的小苗多半凍死了，剩下一堆發育不良的，倒是直接播種，每棵都長得好。」太太說：「以後別費工夫了，任它們去，反而結實。」

◎ 老同學電郵來一段有趣的短片。

一個剛會走路的娃娃，追著拿攝影機的媽媽。只要看到媽媽，就哭倒在地，既翻又滾。但是當媽媽躲起來，從另一邊偷拍，就見那娃娃不哭了，自得其樂地坐在地上玩，只是當他回頭髮現媽媽，又立刻追著號哭，再滾到地上撒賴。

◎ 讀JamesW.VanderZanden的《人類發展學(HumanDevelopment)》，提到許多人認為孩子如果早早教，未來的成就就會大得多，哈佛學者卡根(JeromeKagan)卻在長期觀察印地安村落的兒童之後，發現那些因為迷信，出生第一年被關在黑暗茅屋，很少跟大人互動的孩子，早期雖然看來無精打采、過度安靜，甚至營養不良，認知能力也比一般美國孩子落後三到十二個月。可是十一歲再比較，卻完全沒有了差異。

因為孩子們有與生俱來的潛能，他們自己會追上去！

◎ 可不是嗎？如果拿二三十年前，每天被父母拖到東邊學音樂、西邊學心算、北邊學英文的孩子，和那些放牛班的孩子，在今天相比，他們的差異會很大嗎？只怕在這多元社會，後者即使進不了第一等的學校，也會在別的方面有成績。我甚至在長春藤大學入學申請「自傳選集」里發現，好多孩子都有著孤獨貧困的童年和自立更生的青少年時期。或許正因為他們苦了心志、勞了筋骨、餓了體膚，有了不凡的「內在激發的力量」，所以比嬌生慣養的孩子更能得到名校的青睞，以全額獎學金歡迎他們。

◎ 每次在公園看小娃娃們玩耍。有些媽媽跟前跟後，提著衣領、拉著皮帶，唯恐孩子摔跤。另一些媽媽卻坐在樹蔭下自顧自地看書聊天。我都想：今天或許那「提著衣領」的孩子少跌倒些，但是在未來顫躓的人生道路上，誰會比較安全？搞不好像我在飛機上遇到的老先生，耳提面命的孩子不成器，反而「放牛吃草」的有成就。

怪不得《論語·陽貨篇》里孔子說「我不想說話了。」子貢急著問：「您如果不說話，我們怎麼學呢？」

孔子說：「天何言哉？四時行焉，百物生焉。天何言哉？」

作　　者：劉墉

攝　　影： t 小牛 | tanxiaoniu.com

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