中國人苦樂觀的積極價值

在當今中國，許多人都知道「外國老太太」和「中國老太太」不同生存觀的故事——故事是拿房子來說事的，儘管版本不一，概要是這樣的：一個中國老太太和一個西方老太太在天堂相聚。中國老太太說，我省吃儉用一輩子，攢夠了錢，買了一套新房，沒住幾天就到天堂報到來了。西方老太太說，我的房子是貸款買的，住了幾十年了。來天堂之前，剛剛還清了房貸，再也不欠什麼了。

「中國老太太」的生存觀並非一無是處

在強烈的對比中，很多人為「外國老太太」和「中國老太太」的故事而震驚，他們首先在「中國老太太」身上切切實實地看到了自己的影子或者感受到了自己父輩的生活場景，一時間，諸如「先苦後甜」、「苦盡甘來」的苦樂觀，先生產後消費等等，幾乎成為了必須揚棄的中國文化與生活方式的「陋習」，恨不能立馬更新觀念，像「外國老太太」那樣悠然地活著。

誠然，我們不主張過苦行僧般的生活，我們深知尊重人的自然慾望是社會歷史發展的重大成果之一。因為人類的一切活動，其終極目標都是在追求與享受幸福，也正是在這個目標的吸引下，每個人度過了自己各式各樣的人生過程。儘管如此，痛苦、操勞、為了生計奔波等等亦始終伴隨著人類。我們反對的是過於追求及時行樂、「今朝有酒今朝醉」的享樂主義，因為享樂是沒有底、沒有邊的，社會現實充分地告訴我們人類的慾望是世界上最大的「黑洞」，永遠填不滿，正所謂「無邊無際」、「慾壑難填」。社會現實也一次又一次地告訴我們，即使是一個普通人往往也會有了100萬還要追求200萬，有了200萬還要追求300萬，等等，如此循環往複，住房面積也是一樣。當然，有人據此認為正是對於物質生活的永不停息的追求，才有了人類的進步。但是今天的生活現實已經告訴我們，物質的增長並不必然導致人類「幸福感」、「幸福指數」等精神生活水平的同步提高。

幸福是與痛苦相伴始終的，就如同陽光與影子一樣

其實，人類的生活既不存在絕對的幸福也不存在絕對的痛苦，生活的感受本來就不是非此即彼的幸福與痛苦。幸福與痛苦本來就是渾然一體的，只是被人類人為地割裂了。其本真的狀態就是「混沌」狀態，因為人為地分開導致「混沌」消失，幸福也就遠離了我們。因此，在西方還流行著另一個有關苦樂觀的故事，即漁翁與富翁的故事。故事概要是：一個去海島度假的富翁好心勸一位同在海邊曬太陽的漁夫多去打一些魚，這樣就可以慢慢掙錢買一條大一些的漁船，再努力攢一筆錢，然後就可以在海邊悠閑地曬太陽了。可是漁夫卻反問富翁：我現在已經在曬太陽了，為什麼還要那麼辛苦拚命去賺錢呢？

所以很早就有一首詩極好地表達了這一思想，其內容大致為：當你在幸福的時候，不要忘記生活中還有痛苦；當你在痛苦的時候，不要忘記生活中還有幸福；享受不應享受的幸福，得到的往往是痛苦；勇於承擔應當承受的痛苦，得到的往往是幸福。

「先苦後甜」、「苦盡甘來」的合理內核

首先，在21世紀的今天，當人們一味地追求幸福的時候，「先苦後甜」、「苦盡甘來」的積極意義在於承認了「苦」的作用價值。所謂「人生百味」，其中核心的內容是「人生五味」，即酸甜苦辣咸均是人生的滋味，這樣的滋味缺一不可，「苦」即為其中一味。

其次，「先苦後甜」、「苦盡甘來」雖然存在著上述割裂幸福與痛苦兩者關係的問題，但是「先苦後甜」、「苦盡甘來」的積極意義在於煥起人的鬥志，將人的精神狀態調整到極佳的位置。因為在現實生活中，人們往往有某一個特定的時刻，需要集中精力進行人生的「大會戰」，人的一生大大小小地總會面臨著幾次「必須跨過這條坎」的一刻，比如說高考。如果能夠比較好地「跨過這條坎」，我們的人生就能夠獲得一個好的態勢，在未來的發展道路上，更加可能獲得一個好的位置，以在更高的平台上實現自己的人生價值。在這一點上，中國古人一貫主張：「吃得苦中苦、方為人上人」。這也正是中國古人苦樂觀中的智慧所在。

再次，「先苦後甜」、「苦盡甘來」反映了中國人勤儉節約、艱苦奮鬥的傳統美德，我們在反對及時行樂、苦行僧以及守財奴人格的同時，不能拋棄了其中優秀的積極因素。事實上，在國際金融危機之後，即使是美國人也開始認識到了中國人節儉品德的價值，也紛紛開始了增加銀行儲蓄，而不再是一味地消費。

總之，在社會發展的今天，要科學地對待「先苦後甜」、「苦盡甘來」。「先苦後甜」、「苦盡甘來」代代相傳，流傳了如此久遠，自有其深刻的思想與社會基礎。因此，在建設社會主義核心價值體系的今天，我們的文化價值觀與生活方式仍然需要從傳統的苦樂觀中汲取營養。在此基礎上，我們又從現代社會保障制度中獲得教益，那就更好了。

（作者單位：上海師範大學）

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