北美洲唯一的一種有袋動物--負鼠 會裝死 會疾停

負鼠（opossum）體長38~51厘米，體重4~6公斤，大小和貓差不多，尾巴很長，沒有毛，能勾著樹枝起到第五肢的作用。

負鼠適應環境的能力很強，平原、森林、沼澤、農田均有出沒，而且它不冬眠，平時獨居生活，晝伏夜出，喜歡棲息在樹上。

負鼠屬於雜食動物，捕食昆蟲、蝸牛、蚯蚓、小鳥、青蛙、蜥蜴、老鼠等，也吃一些水果和蔬菜。

負鼠雖然被動物學界公認為是智商極低的物種，但實際上它非常了解進入人類的生活做對自己的生存有益，它像浣熊一樣出沒在城市中撿食垃圾中的殘羹剩飯。

負鼠可以在疾馳中突然停下，這種本領在動物界獨一無二。捕食者在追逐過程中往往被這一舉動弄呆，就在捕食者停下來摸不著頭腦的瞬息之間，負鼠又突然疾步逃奔。等捕食者清醒過來想再去追趕之時，它的獵物早已跑得無影無蹤了。

負鼠在躲避敵害時還有一個非常著名的絕招---------裝死，它在即將被擒時會立即躺倒在地，臉色突然變淡，張口吐舌，雙眼緊閉，將尾巴卷在上下頜中間，肚皮鼓起，停止呼吸和心跳，體溫下降，身體不停地劇烈抽搐，表情十分痛苦，使追捕者一時受驚而放棄。有時還會從肛門旁邊的臭腺排出一種帶有屍體腐爛氣味的黃綠色液體，這種氣味能讓最精明的捕食者誤以為這傢伙已經爛了好幾天了，而不再去碰它。待敵害遠離，負鼠便會在短時間內恢復正常，立即逃走。

負鼠的裝死反應不是固定的逃生技巧，在極度驚慌之下才會產生這種行為。在面對嚴重的危害時負鼠會積極反抗，張牙舞爪大聲咆哮。

負鼠每年可以繁殖2~3次，每次間隔約122天，集中於1~2月和6~7月間，雌獸的妊娠期約12天左右，每胎產仔6～15隻，哺乳期約102天，幼仔半年左右即達到性成熟，壽命3~7年。

負鼠得名於它撫養後代的方式，剛出生的小負鼠身長不足2厘米，還沒有蜜蜂大，會爬進雌獸的育兒袋裡繼續發育。體毛豐滿後爬到雌獸的背上跟隨母親覓食活動遊走四方。（唉，如果說世界上有什麼非物質形態的東西是純粹毫無雜質的，那就是母愛這一自然界最神聖的本能了）

負鼠分布於中美洲和北美洲，從哥斯大黎加到加拿大都有它的蹤跡，而且仍在向北擴展。

儘管貓頭鷹、猞猁、狼等食肉動物對負鼠窮追不捨而且其毛皮有一定利用價值，但是超強的適應能力以及較高的繁殖率使負鼠家族"鼠"丁興旺，在當地比較常見，目前還沒有列入保護名單。

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