亞當·斯密：市場經濟理論無與倫比的先驅

(本文摘自《經濟學百年》，李義平著，中國人民大學出版社2014年9月版)

亞當·斯密：市場經濟理論無與倫比的先驅

工場手工業時代的亞當 斯密直接觀察了來自分工的效率，從人類本性與分工以及自然秩序出發，亞當斯密論述了市場經濟可以富其國而裕其民。如果亞當 斯密活到現在，他會感到無比欣慰，因為全世界幾乎最終都選擇了市場經濟。市場經濟體制具有歷史必然性，是迄今被歷史證明最有效率的經濟體制。

當市場經濟的制度安排給率先實行了市場經濟體制的國家帶來了如同率先進行技術創新的個別投資者的超額回報的時候，當世界上幾乎所有的國家經過苦苦的體制比較和體制探索最終幾乎都選擇了市場經濟的時候，我們必須由衷地感謝亞當·斯密，欽佩他的經濟思想的大和影響的深遠。他的最偉大的思想貢獻就是證明了市場經濟是可以富國從而也可以裕民的經濟體制和康庄大道。

一、人格魅力極佳的第一位經院式經濟學家

1723年6月5日亞當·斯密出生於蘇格蘭。他的父親是當地海關審計員，在斯密出生前幾個月就去世了。他的母親是大地主的女兒，一直活到90歲，比斯密早去世6年。斯密終身未娶，同母親相依為命，在長達60年的歲月中，斯密對母親盡心侍奉，報答了她的養育之恩。

斯密教授（曾經任格拉斯哥大學道德哲學教授）為法學博士，皇家學會會員，是第一個經院式的經濟學家。1759年他以《道德情操論》為題出版了他的倫理學名著，這是他此後學術研究的必要的倫理道德方面的準備。使他後來名揚四海的，則是他出版於1776年的《國民財富的性質和原因的研究》（簡稱《國富論》）。該書影響深遠，即使就學科建設而言，也是首次為政治經濟學成為一門獨立的科學奠定了基礎。

斯密治學嚴謹，堪稱楷模，《國富論》是他多年辛勤勞動的結晶。從44歲到53歲的這段時間，他嘔心瀝血，全身心地寫作《國富論》。用他自己的話講，即「研究的事情一直是自唯一的事情，自己埋頭裡面，唯一的娛樂就是在海濱散步，現在的境遇是從來沒有的幸福和滿足。」斯密從不肯不成熟的作品公之於世，唯恐貽誤後人。1787年，他曾委託友人在他去世後將他的著作草稿全部燒毀。1790年7月17日，這位偉大的經濟學家、市場經濟理論無與倫比的先驅的心臟停止了跳動。他留給我們的思想、留給我們的嚴謹的科學精神是永遠值得我們學習的。