侵華戰爭內幕：裕仁天皇下令血洗中國(3)
無論是關東軍挑起戰爭，還是駐朝日軍出兵東北，都沒有經過天皇和內閣會議的批准。所以事件發生後，陸軍高級首腦十分緊張，唯恐政府以「侵犯天皇統帥大權」為由彈劾朝鮮軍司令官並拒絕撥款。但出乎陸軍意料的是，鑒於駐朝日軍出兵已成事實，本來與軍部在控制滿蒙問題上並無原則分歧的內閣大臣們在9月22日上午召開的內閣會議上，竟毫無疑義地一致通過了承認駐朝日軍進入東北的既成事實，並作出增撥出兵經費的決定。可見，內閣根本不想為已經開始的軍事行動設置任何障礙。
當晚，若槻首相、陸軍大臣和參謀總長先後將內閣會議的決定上奏天皇，並得到了天皇批准。據當時擔任內大臣秘書官長的木戶幸一的日記記載：「陛下曾指示首相、陸相，稱政府努力不使事件進一步擴大的方針很好，望繼續努力。」同時，裕仁天皇根據內閣的奏請，以「不擴大事態」為條件批准了駐朝日軍的越境行動。
就這樣，駐朝日軍的獨斷越境問題，以事後追認的方式而告結束。駐朝鮮司令官林銑十郎，還被譽為「越境將軍」而獲得「赫赫威名」，並受到天皇的讚賞，後來還受命組織內閣。這樣一來，就給陸軍造成了一種印象，那就是只要作出實際成績，不管幹什麼事情都會得到天皇的厚待。也正因如此，這種事後承認的做法後來屢次發生，一直持續到太平洋戰爭。
發動九一八事變只是日軍的第一期計劃，儘管內閣和天皇都表明了「不擴大事態」的意見，但日本軍部已決定利用這一機會「一舉解決滿蒙問題」。關東軍下一步的計劃是侵佔以瀋陽為中心的南滿鐵路和安奉路沿線的主要城市，以圖牢固控制南滿。9月19日，關東軍攻下長春，日軍獨立守備第3和第4大隊也先後於當天侵佔了安東(今丹東)、營口、鳳凰城。至此，南滿鐵路沿線已完全被日軍佔領。到9月23日，日軍又相繼攻陷了吉林、齊齊哈爾，這樣，黑龍江省大部分地區淪入日軍之手。
同年11月27日，本庄繁又下令關東軍向錦州進犯。但關東軍這次獨斷的行動，在國際上引起了強烈的反應，尤其是美國從維護在華利益的考慮出發，向日本提出了嚴重抗議。為了避免同美國發生直接衝突，日本參謀本部決定暫停對錦州的作戰。次日，日軍參謀本部把進攻錦州的部隊撤回到了遼河以東。
12月中旬，日本政局發生了變化，若槻內閣倒台，犬養毅內閣成立。新任軍部首腦支持關東軍進佔錦州，並增派了大批部隊進駐中國東北。12月28日，關東軍再度發起錦州戰役，並於1932年1月3日攻佔錦州。這樣，山海關外的全部遼西地區也迅速為關東軍所佔領。而此時的裕仁天皇再次提出了「事態不擴大」的要求，並要求警戒關東軍、朝鮮軍的肆意行為，他對元老西園寺公望說：「現在軍部不顧統一命令，肆意行動，干涉國政、外交，為此，我對國家頗感憂慮。」但在此後不久的1月8日，裕仁天皇卻以最高統帥的身份，對關東軍侵佔東三省大片土地的「功績」進行了確認和表彰：
曩者滿洲事變勃發，關東軍將士基於自衛之必要，果斷神速，以寡克眾，迅速完成芟伐，此後，凌艱苦，冒祁寒，盪伐各地蜂起之匪賊，完成警備任務，或在嫩江、齊齊哈爾地方，或在遼西、錦州地方，冒冰雪，勇戰力斗，拔除禍根，宣揚皇軍威武於中外。朕深嘉獎其忠烈。爾將士等其各堅忍自重，以確立東亞和平之基礎，有厚望焉！［日］《現代史資料?7?滿洲事變》，三鈴書房，1965年，第337頁。
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