圓明園十二生肖銅首為什麼如此珍貴？

圓明園十二生肖獸首銅像原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清乾隆年間的紅銅鑄像。

1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外，到2012年為止牛首、猴首、虎首、豬首、和馬首銅像已回歸中國，收藏在保利藝術博物館。

中國皇家園林圓明園中觀賞實用性建築「海晏堂」的精華——十二生肖銅像以水報時，聞名世界，獸首由駐華耶穌會教士郎世寧設計，他以獸頭人身的十二生肖代表一天的二十四小時，每座銅像輪流噴水，蔚為奇觀。

2013年4月26日，法國皮諾家族在北京宣布將向中方無償捐贈流失海外的圓明園十二大水法中的青銅鼠首和兔首，此次捐贈的鼠首、兔首，為北京圓明園流失的十二生肖青銅像中的兩件。

據考證，當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊，被稱為「水力鍾」，每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水，分別代表全日不同時分，正午時分時，十二像會同時涌射。

圓明園海晏堂遺址

2000年4月底和5月初，在香港佳士得和香港蘇富比的拍賣會上，牛首、猴首和虎首銅像現身，當時，這兩家拍賣公司拍賣流失文物的做法，引起了中國香港和內地社會各界的極大憤慨。

2007年9月初，蘇富比拍賣公司發布消息稱，將以「八國聯軍-圓明園遺物」專拍之名拍賣馬首銅像。消息傳出，各界嘩然，中華搶救流失海外文物專項基金率先發表聲明「堅決反對公開拍賣馬首銅像」，並提出應以公益方式實現馬首回歸。

關鍵時刻，港澳愛國企業家、國寶工程顧問何鴻燊博士於9月20日拍賣會舉行之前以6910萬元港幣購得馬首銅像，並宣布將其捐贈國家，唯一沒有拍賣公司介入、而是以公益方式回歸的是豬首銅像，不過也與何鴻燊有關。

圓明園獸首銅像為什麼珍貴？乾隆盛世，清王朝國力強盛，工藝水平處於巔峰，這在圓明園十二生肖獸首銅像上表現得尤為充分，它所用的銅，系專門為宮廷所煉製的合金銅，內含諸多貴重金屬，顏色深沉，內蘊精光，歷經風雨而不鏽蝕，堪稱一絕。

它是由專門為皇帝服務的宮廷造辦處工匠們精心製作的，鑄工精整，表面還以精細的鏨工刻劃，清晰逼真，鼻、眼、耳等重點部位及鼻上和頸部皺褶皆表現十分細膩，不見一絲馬虎，展現出極高的工藝水準。

更為重要的是，它們是我們中華民族幾千年的文化傳承，同時也象徵了我們祖國當年的強盛。

文玩雅風

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一笑一塵緣 一念一清凈

《末代皇帝溥儀不惜生命都要帶出宮的無價之寶》

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