中國古代青銅器的斷代與分期3

相對年代是指用一定的時間幅度彼此對比而藉以確定的期限。青銅器的研究中利用放射性碳-14測定年代，可以提供遺址和墓葬的年代數據，這一方法對青銅器斷代來講，雖然不是一種直接的方法，但是測定出的遺址或墓葬的年代，對同地層或墓葬共存銅器時代的確定，也提供了可靠的依據。但是青銅器相對年代的範圍仍然較廣，具有某些共同特性，因此青銅器的相對年代實屬一個分期的問題。

第三節青銅器的分期

夏、商、周三代青銅禮器體制的發展，經歷了1500年以上的歷史，情況十分複雜。每一個朝代的青銅器，由於其歷史、禮制、文化等的發展，都有其自身演變的過程。

分期是判斷古代青銅器相對年代的一種方法，研究和標明各個時期青銅器發展、演進和變化的大致進程及其主要特徵。青銅器的分期方法是對其自身歷史的綜合研究。所依據的標準主要是器型、紋飾、銘文以及器物組合等若干方面。

分期工作的基礎是田野考古發掘的成果和青銅器銘辭學研究的成果。科學的發掘首先能夠確定出土物的層位與共存關係，其次能夠利用器物形態學的研究，提供器物形式的類別或某種演變的序列。但是我們對於這方面的研究是有限的。中國古代青銅器，特別是禮器有大量的銘文，許多銘文的內容是歷史事件或人物活動的真實記錄，

商代晚期·三星堆青銅人面具

因此研究銘文，可以確定它的鑄造時期或所屬的王世，並可以排列出發展順序。銘文方面的研究對分期工作的重要性顯得尤為突出。因為銘文的研究不是孤立的，必須結合器物的形態和紋飾來進行。如郭沫若先生的《兩周金文辭大系圖錄考釋》一書，就是根據這幾個方面的特徵來進行研究的，使這本書成為科學研究這一問題的開山之作。

傳世青銅器與近幾年發現的大量青銅器表明，青銅器自身有一個完整的發展演變系統。歷史本身的發展是錯綜複雜的，因而青銅器的發展也不可能有整齊劃一的界標。所謂的分期也就是相對意義上的、能夠分出的、大致幾個可以區別的階段。在一定時間範圍內，青銅器的發展具有容易區別的要素或特徵，使它們能與其他時期比較明顯地區別開來。

綜上所述，自夏、商、周至秦、漢青銅器的發展史，大約可以分為十幾個期：夏為二里頭文化期，商、西周、春秋各為早、中、晚三期，戰國分作早期和中晚期兩期，秦、漢各為一期，是青銅器發展史的餘輝。