你的口腔里有幾百種細菌，看看喝酒後發生了什麼？

腸道菌群與人體健康密切相關這事兒，已經深入人心。有許多研究顯示，腸道菌失調會導致諸多健康問題，比如肥胖、糖尿病、免疫失調等等。為了「調節腸道菌」，也就出現了各種益生菌和益生元。

在人類的口腔中也寄居著許多細菌。迄今為止的研究發現，至少有700多種細菌以及多種其他微生物在口腔中。這些口腔微生物構成了一個「口腔菌群」，細菌們的和諧與平衡維護著家園的安寧——對人類來說，就是口腔處於健康狀態。

有許多研究已經發現，口腔菌群的失調會導致許多口腔疾病，比如牙周炎、齲齒等等。還有一些科學證據顯示，口腔菌群失調也可能與消化道癌和心血管疾病相關。

酒中有酒精，酒精能夠影響微生物的生長和存在。比如酒精有細胞毒性，能夠殺死一些細菌。唾液提供了細菌生長的環境，而酒精會破壞這種環境。此外，酒精本身也是一些細菌的代謝原料，能被它們轉化為其他物質。

那麼，喝酒會如何改變口腔菌群，從而影響健康呢？

上個月的《微生物組》（Microbiome）上發表的一項研究探索了這個問題。研究者收集了1044美國成年人的唾液，對其中的微生物進行了基因測序。並且收集了志願者們的飲酒習慣，用統計工具分析飲酒對唾液微生物基因組的影響。

主要的發現是：飲酒使得口腔中的乳桿菌多樣性下降，而可能致病的細菌種類增多，白酒、啤酒和葡萄酒，對於口腔菌群有不同的影響方式。乳桿菌是益生菌，在酒精的考驗中敗下陣來，而一些致病細菌就順勢而起，比如其中的變異鏈球菌就與齲齒有關。此外，飲酒還導致了奈瑟菌屬的增加。它們把酒精轉化為乙醛，而乙醛是致癌物。本來乳桿菌可以把乙醛分解成無毒物質，但是酒精卻已經嚴重地傷害了它們。簡單說來就是：喝酒扶持了把酒精轉化為致癌物乙醛的奈瑟菌，同時打壓了對乙醛進行「解毒」的乳桿菌，於是口腔中的乙醛就會累積起來。而乙醛的累積，就會增加頭部、頸部以及消化道的癌症風險。

在文獻中，有流行病學調查顯示飲酒與牙周炎以及其他口腔健康問題相關。這項研究的發現，對那些流行病學調查的結果提供了機理上的解釋。

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