說說美國總統的辦公桌

　　□建安

　　經美國國會批准，每位美國新上任的總統，都有一筆用於添置白宮的傢具和室內裝潢的經費，目前的額度是10萬美元。這筆錢是絕對不夠把白宮重新布置一遍的，所以總統家庭一般只能夠在布置樓上生活區方面花些錢，以適合自己的喜好，其他辦公與會客房間的傢具要麼不動，保持歷史形成的格調，要麼諮詢白宮的資產管理員，從以往歷任總統留下來的傢具和物品當中選取，其中就有總統的辦公桌。

　　近代總統絕大多數選擇白宮西翼的橢圓形辦公室，作為自己主要的辦公地點，那裡也是曝光率很高的地方，所以擺什麼樣的辦公桌就很重要。由於歷史原因，現在總統在橢圓形辦公室只有4張辦公桌可選：堅毅桌、西奧多·羅斯福辦公桌、威爾遜辦公桌與C&O辦公桌。

　　其實現存還有兩張辦公桌，但是它們目前陳列在用過它們的總統紀念圖書館。一張是胡佛辦公桌。富蘭克林·羅斯福繼胡佛之後擔任總統，在12年多的任期內一直使用前任的辦公桌，作為紀念，現在陳列在他家鄉紐約州海德公園的圖書館。還有一張是約翰遜辦公桌。約翰遜當參議員的時候用的就是它，後來他擔任肯尼迪的副手，肯尼迪被刺之後，他接任總統，又連任了一屆。離任後就把桌子帶到位於德州奧斯汀的紀念圖書館，生前還時不時到那裡去坐上一坐，給前來參觀的民眾一個驚喜。

　　這些桌子當中，數堅毅桌的故事最多，它是用一艘同名海船拆卸後的木料打造的。「堅毅號」是由一艘名叫雷鳥的三桅船改裝的英國皇家海軍艦船，35米長、將近9米寬、420噸重，雖然沒有裝配蒸汽機作為動力，但是船艙有取暖系統，加上船身採用堅硬的橡木，非常適合在嚴寒的海域航行。

　　1845年英國海軍部為了開闢連接大西洋和太平洋之間航程較短的航線，派遣約翰·富蘭克林爵士，勘測穿越加拿大北冰洋島群之間的西北水道，結果船隻被冰層所困，探險隊100多人無一生還。後來人們多次尋找探險隊的蹤跡，英國海軍部還為此懸賞兩萬英鎊。「堅毅號」參與了其中的兩次大規模搜救行動，在第二次搜救時，自己也被浮冰所困，船員不得不棄船逃生。

　　後來，「堅毅號」被一艘美國捕鯨船發現，美國國會通過決議，撥款4萬美元將它修復，並派員駕駛送回英國，作為兩國友誼禮讓的象徵，交給維多利亞女王。

　　「堅毅號」在英國又服役了20多年，於1879年退役，英國政府下令用它的木材打造了3張桌子，其中最大的一張就是現在的堅毅桌，在1880年贈送給美國總統海耶斯，作為對美國發現、修復和送還「堅毅號」的答謝。

　　從那以來，除了在1964至1977年間之外，堅毅桌一直被白宮的主人使用，放在二樓的總統辦公室。1902年白宮擴建增加了西翼辦公區，1909年總統專用的橢圓形辦公室建成，但是堅毅桌還一直放在白宮二樓的總統書房，直到杜魯門總統時期白宮更新改造，堅毅桌才被挪到一樓的播音室，艾森豪威爾總統發表廣播和電視談話時就坐在這張桌子前。

　　最早是肯尼迪在橢圓形辦公室用堅毅桌辦公。肯尼迪被暗殺之後，這張桌子先是被肯尼迪紀念圖書館借去用在全國巡迴展覽，後來又在史密森尼博物館展覽到1977年，直到卡特要求把它歸還白宮，在橢圓形辦公室作為總統辦公桌。里根當政8年用的都是這張桌子，老布希接任後過了5個月，把他當副總統時在白宮西翼使用的一張桌子搬過來，堅毅桌就挪到了總統生活區的辦公室。

　　後來柯林頓又把這張桌子搬回來，就再沒有動過，直到今天，先後執政的小布希與奧巴馬都還在橢圓形辦公室使用堅毅桌。

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