一城一記，揚州的味道

06-21

揚州之行，本來就是奔著「煙花三月下揚州」去的，到了才知道，人家李白說的是農曆三月，掐指一算還差一個月時間呢。所以，沒有煙花，沒有瓊花，沒有滿城的花開。一切都還是草木蕭瑟的樣子，似乎看不見春天的蹤影，我們一腔熊熊燃燒的熱情遭遇了揚州的一場大雨，被澆滅了，這糗出大了。

到達揚州的航班不出意外的延誤了，夜色里雨一直下著，朋友的車接到酒店時已經晚上8點多了。

我們入住的酒店在廣陵區國慶路，周圍老街老巷交錯，是道地的老城區。放下行李，出門找地方吃飯，路過的酒樓飯館，都關門休息了，好不容易在隔壁「菜根香」飯館裡，把將要下班的廚師攔了回去，這才吃到了揚州的第一頓飯。在別的城市，這時間該是呼朋喚友聚餐唱K喝茶聊天，夜生活剛剛開始呢！再後來上街轉悠，去了揚州八怪紀念館，瞻仰了大學時就喜歡的鄭板橋、金農那幾位老怪物的作品，過了午飯點才又想起來吃飯，國慶路上一溜的餐館，無一例外無人招呼，廚師夥計們正午休呢。終於確定，敢情在揚州，人這兒用餐是限時的啊！

最後，還是隔壁那家不起眼的五亭吟春茶社用湯包和麵條，挽救了我們的胃。或許是因為因為餓，一碗什麼佐料都沒有，只放了醬油的陽春麵，就讓朋友吃的無比滿足了。

這時候，不由的念起吃在別處的好來。不說別的，單說人家廣州的茶樓餐廳，那是鐵打的茶樓流水的客，退休的老廣州人，約上三兩好友上茶樓，可以從早茶吃到午茶，如果餘興未盡，還可以續上晚茶，生生把茶樓當自家廚房兼客廳了。

這就是城與城的區別。

揚州城裡的樹木枯枝，還沒從冬天緩過來呢。

揚州炒飯、小籠湯包，那是揚州好吃的味道。

蟹粉湯包的標配，是一根吸管。

那家五亭吟春茶社，就在我們住的橘子酒店出門右手邊，在裡面坐下，點了蟹黃湯包，獅子頭，再來一碗腰花面，外加一杯綠楊春的茶。那個湯包標配是一根吸管，低下頭把包子小心的舔破一個口子，插進吸管一吸，嘴裡瞬間被味道鮮香的湯汁充盈滿滿。按朋友的話說，那是「好吃到爆」了！中午，揚州的朋友請我們去虹橋坊的醉美西湖吃飯，滿桌子地道的淮揚菜，不外還是煮乾絲、獅子頭、文思豆腐羹、揚州炒飯什麼的。和上海的干蒸獅子頭不一樣，揚州的獅子頭是卧在一盅湯水裡端上來的，煮乾絲更是，切的細細的豆乾絲，面上撒了幾粒晶瑩白凈的新鮮蝦仁，乾絲和蝦仁就在滿滿一碗黃澄澄的雞湯里蕩漾，吃一口乾絲，就一口鮮香的雞湯，對吃再挑剔的人，想必這時候也只有點頭讚許的份兒了。至於初到揚州當晚吃的拆燴蓮魚頭，後來吃的文思豆腐羹，無一不是一碗湯湯水水端上桌的，也許是太過匆忙，沒讓我們品出這幾樣淮揚名菜的好來。

到揚州幾天，那道名門正派根正苗紅的揚州炒飯已經被我們吃了三次，每一次，都沒有吃出驚艷的感覺，朋友還拿來跟家裡媽媽做的炒飯比較了一番，貌似也沒多大區別，也許是我們事先抱的期望太高了吧。

心有不甘的我們，還是在最後一個晚上，尋到了御碼頭邊上的「冶春茶社」老店。如果說五亭吟春茶社、富春茶社是揚州的老牌，那麼這冶春茶社算的上是揚州的頭牌了！我們尋找的冶春御碼頭店在古運河邊，入口路邊亭子里，依稀可辨乾隆下江南的御碼頭石碑，和冶春的飛檐朦朧在夜色里。冶春的店裡牆面，掛著前國家領導人三次光臨本店的題字，更坐實了它在此地的江湖地位。我們在寬敞明亮的二樓坐下來，和身邊揚州當地人一起，點了如上幾樣招牌菜，好吃，但是已經沒了剛開始的新鮮感覺了。

冶春茶社，在古運河御碼頭邊。

話說，我們弄錯了煙花三月下揚州的時節，就像對人家揚州表錯了情一般，尷尬且無奈。心情和腳步自然就懶散了下來。

背起相機出門，穿過國慶路對面小巷子，故意繞遠去東關老街，一路慢行亂逛，以為這樣就可以看到揚州人真實的生活樣子。從國慶路的西口進了東關街，老街依稀可以看出前店後坊的模樣，兩邊林林總總的各式商家，賣黃橋燒餅的，賣腌醬菜的，賣綠楊春茶葉的，賣湯包的「皮包水」和洗腳沐浴的「水包皮」的店緊挨著，管你先上哪一家，反正你把兩樣都享受了，這揚州就算沒白來。

買票進了東關街上的民國著名女畫家潘玉良紀念館，有放映廳播放紀錄片，對她感興趣的人不多，讓我們可以安安靜靜的坐下來，看完了因為得遇潘贊化先生的賞識，潘玉良從雛妓到名家的傳奇一生。唏噓感慨之後，朋友的結論是：人這一輩子，遇見幾個貴人和良師益友，就足以改變命運。

同在一條街上的個園，該是揚州城裡保存最完好的園林了吧？和我們都去過的蘇州園林相比，總覺得差了點什麼，在園子里兜兜轉轉，看的意興闌珊。出了個園不遠，正好有個老宅子，門上掛著「老街足藝」，想想我們吃了那麼多皮包水，怎麼著也得來個水包皮。得嘞，就他了，走進去，脫鞋，泡腳，按背，來了個全套正兒八經的揚州水包皮。離開之前，沒忘了買套揚州三把刀之一的修甲套裝，另外的廚刀理髮刀，那可是兇器，帶不上飛機的。

揚州的水包皮，就是遍布大街小巷的足浴和洗浴中心。

東關街里的個園，亭台樓閣，假山通幽。

國慶路上的老刀剪鋪。

東關街上的蛋餅師傅忙著換蜂窩煤，這種煤在很多大城市早就消失了。

黃橋燒餅，源自揚州附近的泰州黃橋鎮。

東關街五顏六色的包子饅頭鋪，擔心太多色素添加，沒敢吃。

醬菜店裡的小姑娘，跟著媽媽來買醬菜。

從東關街的西門走到東門，我們白天走了一趟，晚上走了一趟。

瘦西湖，本是計劃中的賞煙雨春花之地，現在卻成了雞肋。從南門走到湖邊，滿園揚州的市花瓊花尚含胞待放，迎面吹來倒春寒的冷風，讓早已開過的幾棵梅花更加掉的零零落落，還好有湖畔成行的楊柳枝條抽著嫩芽，多少裝點了那些遠遠近近參天的枯樹枝丫，不至於讓這個叫春的季節太過蒼涼。站在五亭橋上四望，還是有一簇一簇的桃李花，遠遠的開放著，旁邊無一例外的圍著一群人拍照。因為早起沒吃早餐，我們遍尋了整個園子，才在白塔下找到一家揚州麵館，點了一碗青椒肉絲麵吃，那碗面的味道比起幾家老茶社裡吃的，肯定是差強人意的多，但是有的吃，就已經讓我們心滿意足了。

從白塔折返往北門去，準備從那裡去大明寺和觀音山看看，走過二十四橋，在路過的桃李花身邊，拍幾朵花的照片，也算記下了瘦西湖的春天了。後來去揚州國賓館的後花園，發現那裡遊人更加稀少，我們可以隨意的走走停停，再找個地方坐下來，聽鳥叫，看遠處湖面的遊船來往。據說，這裡是國家領導人來度假的地方，沒來的時候，咱老百姓才能進的來。