盛世大清有多窮？英國使團：我們的殘羹剩飯被中國人爭搶

1793年（乾隆五十八年） ，英國派出一個以馬戛爾尼伯爵為首的700人龐大使團，第一次踏上中國這個神秘東方帝國的土地。

圖：英國人畫筆下的馬戛爾尼拜見乾隆

因為《馬可·波羅遊記》在西方的巨大影響力，歐洲人普遍相信中國是遍地黃金的富庶大國。而在二百年前，西班牙傳教士門多薩在《中華大帝國史》一書中寫道：「這個國家（明朝）的男女都有很好的體質，勻稱而且是漂亮的人……人們食品豐富，講究穿著，家裡陳設華麗，尤其是，他們努力工作勞動，是大商人和買賣人，所有這些人，連同上述國土的肥沃，使它可以正當地被稱做全世界最富饒的國家。」

圖：中國人畫筆下的馬戛爾尼拜見乾隆

但是，與想像中大相徑庭的是：英國人一次次被超乎想像的貧窮和落後震驚了。

一、

在天津港，按照官府指派，一部分中國人上了英國人的「獅子號」船為英國人燒飯泡茶、打掃衛生。

英國人描述道：他們「都如此消瘦，在普通中國人中間，人們很難找到類似英國公民的啤酒大肚或英國農夫喜氣洋洋的臉。」「每次接到我們的殘羹剩飯，都要千恩萬謝。對我們用過的茶葉，他們總是貪婪地爭搶，然後煮水泡著喝」。

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

清政府對使團很慷慨，給英國船送來了大量的活豬活雞，有些死掉的被英國人扔進海里，岸邊看熱鬧的中國人見了，爭先恐後跳進海里去撈。

上岸後，英國人見到的情景仍然觸目驚心。

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

最可怕是隨處可見的棄嬰，這在基督教國家是大罪，這讓使團成員約翰·巴羅心驚膽戰，他記載道：「在京城一地每年就有近9000棄嬰……我曾經看見過一個死嬰的屍體，身上沒有系葫蘆，漂流在珠江的船隻當中。人們對此熟視無睹，彷彿那只是一條狗的屍體。而事實上如果真的是一條狗的話，也許更能吸引他們的注意。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

不過，中國人並不都是那麼窮，英國人注意到：有些人非常富，他們「高大、油漆裝飾的房子」和老百姓「土牆草頂的草舍」有天壤之別。宴席上，英國人再次震驚地寫道：「中國官員對於吃飯真是過於奢侈了。他們每天吃幾頓飯，每頓都有許多道葷菜。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

在北京，「獅子號」大副愛尼斯·安得遜回憶道：「我看到許多肉店，店裡切肉的模樣同我們的相似，我們不能說倫敦的肉類供應比北京好。在這大城市裡，同我們在自己的大城市所見一樣，除了各種沒有門面的商店以外，還有好幾千人叫賣他們的貨物……我們在北京旅行時所見的婦女，一般的容貌極為嬌嫩，面色是自然的優美。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

二、

過去，西方人對中國的印象是很正面的，認為中國人勤勞聰明有禮貌，大詩人歌德憧憬道：「在他們那裡，一切都比我們這裡更明朗、更純潔也更道德。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

但是，英國人卻在記載中刻薄的寫道：「（中國人）撒謊、奸詐，偷得快，悔得也快，而且毫不臉紅。」這個第一印象，來自船上的中國廚師。「有一次吃飯時，我們的廚師就曾想厚顏無恥地欺騙我們。他給我們上兩隻雞，每隻雞都少一條腿。當我們向他指出一隻雞應有兩條腿時，他便笑著把少的雞腿送來了。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

使團的船經過運河時，一艘小船被看熱鬧的人壓翻，許多人掉進河中。巴羅回憶道：「雖然這一帶有不少船隻在行駛，卻沒有一艘船前去救援在河裡掙扎的人……我確信這些不幸的傢伙中有幾個一定是喪命了。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

旅行的過程中，英國人注意到，中國人非常怕官員。一旦有官員出現，老百姓就立刻變得非常拘謹。巴羅寫道：「這些事例再清楚不過地昭示了中國人自誇的道德品格中的巨大缺陷。不過就像我先前說過的，其錯當在於政治制度，而不在於民族的天性或者氣質。就現政權（清廷）而言，有充足的證據表明，其高壓手段完全馴服了這個民族，並按自己的模式塑造了這個民族的性格。」

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗

對「馴服」這個詞，英國人用的很精確。魯迅在文章中曾冷冷地說過：中國人過去也是有血性的，只不過慢慢被馴化成家畜了。

（參考文獻：《中華大帝國史》、《馬戛爾尼使團使華觀感》）