西方極樂世界真的存在么，是理想還是真實

西方極樂世界

佛經中關於西方極樂世界和阿彌陀佛的記載

釋迦牟尼佛在向弟子講授《無量壽經》中介紹了阿彌陀佛以及極樂世界的由來。

在久遠前，有佛在世，叫做世間自在王如來。當時有大國主叫世饒王，世饒王聽世間自在王如來講經說道，歡喜開解，捨棄王位，出家行道，法號叫做法藏比丘。法藏比丘尋發無上真正道義，修至菩薩果位，在世間自在王如來前說出希望建立名聞十方，一切眾生都是菩薩果位佛國的宏願，並祈求世間自在王如來能夠教授方法。

世間自在王如來為法藏比丘宣說了無量世界的種種境相。法藏比丘結合這些世界的善惡、優劣，經歷五劫時間，建立起西方極樂世界。在建立極樂世界前，法藏比丘向世間自在王如來前發了包括西方極樂世界國土微妙，眾生德能、往生方法等在內的一共四十八項大願。

阿彌陀佛

釋迦牟尼佛告訴與會大眾，西方極樂世界距離我們的世界百千俱胝那由他佛剎，法藏比丘成佛後就是現在的阿彌陀佛。

求生極樂世界的法門是凈土宗

在佛教尚未傳到中國時，佛教盛行以持戒律、修靜慮的方式追求圓滿的佛果，佛教傳入中國之初，禪宗極盛，直到東晉時代，凈宗初祖慧遠大師在廬山結集123人創建白蓮社，開創了凈土宗。陶淵明非常嚮往參加遠公的蓮社，很遺憾的是他最終沒實現這個願望。當時蓮友123人中，均有往生凈土的瑞相，如劉遺民居士。

凈土初祖慧遠大師

此後，善導、承遠、法照直到近代的印光大師，凈土宗一共出現十三位祖師。應該說明的是，佛法其他宗門的祖師都是師承傳下來的，凈土宗的祖師都是往生以後，後人根據他們的往生瑞祥，修養和教化成就追認的。

凈土十三祖印光大師

凈土宗的五經一論

關於介紹西方極樂世界、阿彌陀佛以及求生方法，在佛教經典中形成了以「五經一論」為主要內容的凈土宗理論。《無量壽經》、《佛說觀無量壽佛經》、《佛說阿彌陀經》，《無量壽經優婆提舍願生偈》為三經一論。後期，清朝咸豐魏源居士，（魏源就是歷史課本中提出對付外夷「師夷長技以制夷」的第一人）追加《華嚴經普賢菩薩行願品》為凈土「四經一論」；凈土宗十三代祖師印光大師追加《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》，為凈土「五經一論」。

凈土宗的修行內容

凈土宗作為大乘佛法，講求的是自度度他，（順便科普下，佛法共分小乘和大乘，乘就是車子的意思，小乘講求自渡，大乘在自渡的基礎上講求度他）社會大眾對凈土法門有所誤解，認為凈土宗是老太婆教，每天只念阿彌陀佛，不過凈土宗作為大乘佛法，一定將度他作為自渡的增上緣。菩薩作為大乘佛法的代表，全部都是求生西方極樂世界，這一點從文殊、普賢、觀音、大勢至等法身大士的修行軌跡都可以清楚的看出。

從《普賢菩薩行願品》中可以看出，所有的大乘佛法都是凈土宗的修行科目，但是畢竟是分階段的，凈土法門最基本的修行方法還是「信願行」往生極樂世界。一般情況下，還有凈業三福、普賢十願、菩薩六度萬行。

追求極樂世界的菩薩

觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩等

歷史上，往生極樂世界的人

遠公大師、智者大師、善導大師、承遠大師、法照大師、少康大師、永明延壽大師、省常大師、祩宏大師、智旭大師、行策大師、實賢大師、徹悟大師、印光大師、曇鸞大師、王龍舒居士、周安士居士、弘一法師、倓虛法師、江味農居士、宣化上人、慈航法師、懺雲法師、廣欽法師、李炳楠老居士、律航法師、道源法師、朱鏡宙老居士（著名民國報人）、周邦道居士（教育家）、黃念祖居士（原中央廣播電台台長）、本煥法師。

以上的人物是歷史中的大德，其他可以參考《凈土聖賢錄》，以及《蓮池海會》光碟，還有其他往生紀實彙編。