繽紛四月櫻花鮮

　　櫻花是一種觀賞花木，其花朵艷麗令人心曠神怡。而對於把櫻花視為國花的日本國來說，這種魅力十足的花朵所擁有的含義便不單單停留在供人觀賞這個層面上了，在他們的血液之中，無時無刻不涌動著粉紅色的櫻花情結。「櫻花啊，櫻花啊，暮春三月晴空里，萬里無雲多明凈；花朵爛漫似雲霞，花香四溢滿天涯。快來呀，快來呀，大家去看花!」這首著名的日本民謠(櫻花)正說明了日本人民對櫻花的熱愛之情。日本春天一到，即變成一個櫻花的世界，置身於一片粉紅色花海之中，載歌載舞，開懷暢飲，日本人民盡情地享受著櫻花給他們帶來的快樂。

　　陽春三月，應日本東京作家佐藤先生之邀，我攜愛妻琳子乘機來到日本觀光賞櫻。飛機剛進入東京的上空，我們就被地面上的櫻花熏醉了……一樹樹的櫻花，彷彿一團團粉紅的雲霞，飄在山坡上、馬路邊、公園裡、庭院中，甚至田野的溝溝壑壑間都遍布盛開的櫻花，使得如盆景般精緻的日本越發顯得嬌美了。櫻花作為一種風景，一種象徵，甚至一種精神，已成為日本特有的文化。

　　在機場外，佐藤先生和夫人手捧櫻花，早早地等候在那裡，他們是那樣彬彬有禮，熱情大方。在下榻的賓館裡，佐藤先生為我們準備一桌豐盛的「櫻花宴」，單從視覺上就得到一種享受，味覺上更是奇特的滿足，用櫻花製成的各種食物：櫻花漬物、櫻花酒、櫻花湯、櫻花子等，可算是日本春季的特色時令食品，真是讓人垂涎欲滴。

　　日本人賞櫻的習俗由來已久。據記載，從江戶時代開始，賞櫻就已成為春季的民間活動。江戶時代是日本歷史上的鼎盛時期，可謂「國泰民安」，老百姓豐衣足食以後，便開始關注精神享受，盛開於早春的櫻花從此成為日本人心目中的靚點。櫻花熱烈、純潔、高尚，嚴冬過後，是它最先把春天的氣息帶給日本人民，日本政府把每年的3月15日至4月15日定為「櫻花節」。在這個賞花季節，人們攜上親屬，邀上友人，在櫻花樹下席地而坐，擺上自帶的美酒佳肴，邊賞櫻，邊暢飲，真是人生一大樂趣。

　　對櫻花的熱愛之情還表現在日本人對櫻花的大面積種植和精心的人工培育環節上，據統計，日本國內共有超過340種不同種類的櫻花，從每年一月中旬起，偏於深紅的「寒緋櫻」一直陸續開放到五月下旬，500多種櫻花在幾個月時間內一次向人們展示自己的美盼之影。沖繩縣內的八重岳、名護城、北海道根室市清隆寺、井之頭恩賜公園等地的櫻花美景讓無數人為之傾倒。櫻花能從視覺美感上給人以享受，在視覺震撼力上也不乏代表——在山梨縣武川町的實相寺內的山高神代櫻花樹，樹齡已超過1 800年、樹圍13.5米，實在是個龐然大物。

　　櫻花在日本已有1 000多年的歷史了。到江戶時代，賞櫻更是成為了一項重大的民間活動，逐步形成一種傳統的民間風俗，清代詩人黃遵憲的《櫻花歌》：「墨江潑綠水微波，萬花掩映江之沱。傾城看花奈花何，人人同唱櫻花歌。花光照海影如潮，遊俠聚作萃淵藪。十日之游舉國狂，歲歲歡虞朝復暮。」寫盡了日本人春日賞櫻花的舉國若狂的盛況。

　　是什麼原因讓日本人對櫻花情有獨鍾呢? 「欲問大和魂，朝陽底下看山櫻」。櫻花的品性與大和民族所提倡的武士道精神有著極大的相似之處，日本人之所以看重櫻花的地位也正是緣於這一點。

　　櫻花生命十分短暫，素有「櫻花七日」之說，邊開邊落便成了櫻花樹的特點，櫻樹的壯烈還在於怒放那一瞬間的燦爛，可謂是「一夫振臂呼，天下贏糧而影從。」開的時候，千千萬萬朵開屏招展，落的時候，隨風伴雨歸根入葉。來也匆匆，去也匆匆，這正與武士道中強調的犧牲精神似乎有幾分神似。櫻花花期短，正如人的生命很短暫，要讓短暫的人生像櫻花一樣爛漫多姿，這種精神是大多數日本人所認同的。於是，大和民族就把櫻花的品性融入到自己的民族文化之中。在日本，比新年更熱鬧的時節在四月，因為四月是櫻花盛開的時節。

　　一進入三月，幾乎所有的日本人就開始期盼著櫻花的盛開。等到天氣轉暖，第一朵櫻花終於在料峭的春風中綻開笑臉，一年一度的賞櫻活動便從此拉開了序幕。報紙上，電視里，不斷傳出「某地櫻花盛開」，「某日舉辦櫻花祭」的消息，歡天喜地的日本人裝扮一新，外出賞櫻，女人們穿上和服，小孩子花枝招展，連寵物們也穿紅著綠，喜氣洋洋，隨著櫻花由南向北次第開放，整個日本列島便沉浸在一片花的海洋和節日的喜慶之中。

　　櫻花是最受日本人喜愛的花種，白雪似的櫻花，象徵日本武士道絢爛而短暫的美學。日本語中，「櫻時」就是指櫻花盛開的時節，也就是春天。在春天櫻花盛開的時候，到櫻花開得最燦爛的地方，一邊吃著壽司，唱著日本酒，一邊陶醉在漫天飛舞的「花吹雪」氛圍中，是日本人一年裡最重要的事情。賞櫻花，日語寫作「花見」。「花見」是日本獨特的賞花方式，每當春天櫻花季節展開之際，群聚於各地賞櫻名所，坐在粉白花樹下，大家舉杯高歌，談笑春日，盡情捕捉爛漫春光。這般原味的大和風情，「花見」一詞甚至被納為英文專有名詞，意為日入賞櫻盛宴。日本人賞櫻花的歷史悠久，一般認為源於平安時代在宮中舉行的櫻花宴。慶長三年3月15日，豐臣秀吉在京都醍醐寺舉行的賞花會(歷史上稱「花見」)，以其豪侈華麗而名標史冊。而花見成為日本平民百姓的年中行事則是江戶時代以後的事情。

　　作為日本的國花，櫻花深受日本人與遊客的喜愛。目前日本的櫻花種類共有300多種，櫻花的花季是四月，由南往北依次盛開，最早可以觀賞到櫻花的是沖繩島，而最姍姍來遲的櫻花則是全日本最寒冷的北海道。櫻花的花期不長，盛開的時間一般為10天，就如一片粉色的雲彩由南往北飄過整個日本。

　　櫻花綻放時，在公園及街道的賞花處，便可聞到淡淡的花香，欣賞到紅色、白色和粉紅色的櫻花。每當這時，日本各地都會舉行大大小小的「櫻花祭」，親朋好友圍坐在櫻花樹下，取出各自準備的便當(飯盒)，飲著香檳或是日本清酒，談笑風生，身邊還不時有花瓣隨清風掠過，賞花的人群無論是認識或是不認識的，都會不時點頭打招呼，甚至交換食品。與其說是賞花，不如說是賞花讓大家有了一個真正的「家庭日」和「友誼日」，難怪日本人樂此不疲，甚至有些公司將觀賞櫻花列為公司的「指定項目」。

　　在日本賞櫻花最有特色的地方當屬箱根了。在這個風光明媚的旅遊勝地，不但可以一邊泡溫泉一邊賞櫻花，還可以遠眺沉靜優美的富士山。箱根位於東京西面90公里處，是日本最具代表性的旅遊勝地之一，周圍群峰環繞。而箱根本身早在40萬年前就曾有過幾次火山爆發，形成一座與富士山相似的圓錐形火山——箱根山，後由於中央部分沉降，形成了一個大火山噴口，在火山口積存的水就形成了明哞皓齒的蘆之湖。現在在箱根山的中

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