一位養老院義工的心聲，值得我們深思！

讀而思

duersi

曾看過一篇文章，是一位台灣人寫的，她分別在日本和美國的養老院做過義工，她的觀察和感悟，值得我們深思：

很偶然的機會，意外的到日本養老院當了一年義工；更意外的是，又有機會到美國小住半年，觀察了美國的養老院。美國硬體設備比較好，而日本人照顧得體貼，老人相對受尊重得多。

因為有時間長期與日本及美國的老先生老太太接觸，經由閑談及觀察，發現美日養老院有很大差異；或者說，主要是因為東西方文化的不同，老人看待養老或過日子的態度各自不同。

如果粗淺地比較我所呆過的日本及美國的養老院差異，最鮮明的印象，就是美國老人比較開朗開心。不論行動方不方便，他們容易自得其樂。他們關心自己的生活，勝過批評子女或朋友的一切，比較懂得怎麼過日子而不無聊。

自我感覺很重要

與美國相比較，日本的養老院配置照顧老人的服務人員比例較高，照護服務也比較細膩。站在旁觀者的角度，我直覺老人生活在日本可以得到的服務比美國好，然而美國的老人卻顯然比日本老人快樂，而且樂觀獨立，懂得享受生活。

好比說，問美國老人平常都做些什麼？他們多半回答自己很忙；日本老人則會說自己很無聊。也許好強的美國人說自己很好，其實一點也不OK，但給人感覺良好，也有助於說服他自己真的感覺良好，也不失為一種好的心理建設。

觀察美、日兩地老人住的房間，不難發現，美國老人一住進養老院，就像只是換了個住所，照樣過日子，一副放心過正常生活的模樣，所以房間的擺飾很像個家，有點凌亂但有生活的感覺；而日本的養老院，老人給人的感覺似乎是住進旅館，像非常時期而不是日常生活，比較整齊而顯得拘謹，心情上因不覺是長久居住之地，也看不出房間主人的個性。

人到熟齡，衣著要光鮮

從外觀及穿著看，美、日的老人差異最大，我以為這也代表著不同的生活心情，並不是說因為上了年紀或生了病，就得放棄原來的一切。

第一次進美國養老院我即注意到，養老院的美容沙龍都設在交誼廳的最顯眼處，不論年紀，美國人「重視門面」的程度可見一斑。美容沙龍採用預約制，一個接一個，躺在病床上的老太太照樣吹頭髮，吹整得俐落大方，這在日本養老院是很少見的。在我呆過的日本養老院，如有老人家預約美容美髮則會有專人來剪，大致是剪成學生頭模樣，更不用說吹頭髮了。美國養老院的活動組，不只照顧髮型，還設有專人免費為老人擦指甲油，讓老太太們很開心；日本則只有代剪指甲的服務。

不只是定期吹整頭髮，對穿著，也比想像中更講究，如同在電影畫面看到的，美國老人的穿著用色非常亮麗顯眼，大紅大綠，鮮嫩鵝黃或純白的長褲或外套，都是日常穿著，而且一定擦口紅，顯得很有精神，看的人也覺得很舒服。

像瑪麗老太太，天天穿著鮮亮的衣服坐在輪椅上，到處聊天，90歲的她一定化妝，項鏈、耳環一樣不少，她說「打扮得漂漂亮亮，心情好，比較不老」。日本老太太相對是樸實到不行，也許是文化差異，色調完全不同，不是咖啡色系，就是土黃色，連薄施脂粉都不願意，更別提戴手飾或擦口紅了，難免予人感覺真的是在養老，而不像是在享受老年生活。

剛到美國的養老院時，總覺得和美國老人聊天，一點不覺得他們是老人。後來才發現，原來是在日本養老院看到的老先生老太太們，幾乎都是無牙或剩幾顆牙齒，多少顯得更蒼老許多。只有在吃飯時，有的會戴假牙，但不合嘴、在口中亂動、隨時「伴奏」的假牙也不少。

但在美國，老人們的牙齒相對漂亮而合嘴，美國人到60歲做牙齒矯正的，大有人在。因為有一口好牙，美國老人不太需要吃所謂的「軟的老人食」，他們照樣吃火腿或漢堡，而且因為牙齒好，有助於營養吸收而更健康。所以美國老人到90多歲仍高壯，有百多公斤的不少，皮膚仍有光澤及彈性的人更不少。

相對在日本看到的老人，不少老太太都只有20、30多公斤，普遍清瘦，或像風乾橘子皮般的感覺，是很不一樣的，雖然長壽，但健康品質不一定很好。

肯定自我價值，不期待子女養老

在心情上，同樣是老人，美國老人普遍肯定自我價值，從不會自怨自艾地說「自己老了，沒有用了」，更不會有想死的念頭；在日本的養老院，常聽到說「活太老，太麻煩家族」的老人相對不少，也常將死掛在嘴邊。而根據工作人員的說法，常提及想死的念頭，其實是希望引起注意關心。

另外，在對子女的期待上，東西方的確不同。美國人豁達許多，美國人將養小孩當成義務或責任，養老則是自己的責任。有不少老人告訴我，早把房子都賣掉了，安心住進養老院。

遇到節日時，有的子女會來養老院邀請長者到家作客2、3天，或來個家族聚餐，老人沒有由子女照顧終老的心理需求。無所求，就沒有期望，也不會有抱怨，所以提到子女時，大半是正面的聲音。正因為美國老人對子女的奉養心態是零，沒有期待，所以每當小孩或孫子到養老院來探視時，對老人而言都是加分，顯得非常開心，親子相處的品質反而很好。

反觀在日本的養老院，認為子女定期來探視是應該做的，一周沒來就會被「扣分」。日本老人常會說「媳婦一星期沒來了，女兒說今天要來但還沒來……」。因為有期待，反而有失落感，如果臨時有事不能來，老人反而容易出現負面情緒，這也許正是東方人受傳統觀念束縛的結果。

美國老人相對獨立而堅強，過日子是自己的事，不寄托在子女們的關心與否，不由此決定自己快樂不快樂，和日本老人真的很不一樣！

看了這篇文章，深有感觸。東西方的文化傳統有很大不同，表現在如何安度晚年方面也竟會有如此大的差異！

古羅馬哲學家西塞羅在《論老年》中說：老年人不僅要保重身體，還應注意理智與心靈的健康，因此老年也必須不斷學習。「一個總是在不斷學習和工作中討生活的人，是不會察覺自己老之將至的。」——這與孔子說的：「發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」是一個道理。

人這一輩子，生和死都是被動的，基本無法選擇，所謂「來如流水，去如風」。我們能夠掌控的，只有自己的心情。

老一輩人在特殊的人生經歷中遍嘗酸甜苦辣，如今終於卸下了身上的重擔，一個新的起點開始了，多做減法是有益的。用減法來過後半生：清理周邊的物理空間，把留之無用、棄之可惜的物品送給有用之人；清理自己的內心，拋棄煩惱和負面情緒，放下對世界的欲求，放棄心中的挂念，卸下對人的恩怨……輕鬆地面對人生。

「當生命還由自己做主時」——我們目前正處在這個階段，要為自己活著，把生命掌握在自己手中，就像秋日，天高雲淡，清風送爽。重新發現人生的趣味和意義，以前因忙碌的生活而被忽略的許多東西，此時盡量找回來吧。

善待身邊的人和事，多一些隨和，多一些理解，多一些寬容，樂觀開朗，心地善良，經營好自己豐富多彩、舒心安逸的晚年生活。像美國老人那樣，保持良好的精神狀態，為擁有一個豐富精神世界和果實累累的老年生活而努力吧！當我們微笑著離開這個世界時，心靈歸於潔凈，不留遺憾。

我們尊重原創，

我們尊重原創，本文來源：老年生活