承德避暑山莊外圍明明是十二座寺廟，為什麼卻稱為「外八廟」？

在舉世聞名的承德避暑山莊外圍，分布著一組佛教寺廟建築群。其中，位於避暑山莊北部、東北部山丘地帶的有八座，自西而東依次是羅漢堂、廣安寺、殊象寺、普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟、普寧寺、普佑寺和廣緣寺；位於避暑山莊以東的武烈河東岸有四座，自北而南依次是安遠廟、普樂寺、溥仁寺和溥善寺。除了最後兩座寺廟建於康熙年間之外，其餘十座都是乾隆皇帝建的。

這十二座寺廟通常被合稱為「外八廟」，明明是十二座寺廟卻用「八」這個數字來命名，這是為什麼呢？原來，這十二座寺廟全部都在北京的西大門古北口以外，其中有八座是喇嘛廟，在清朝歸專門負責少數民族事務的理藩院管理，相對於北京地區的喇嘛廟，統稱「口外八廟」。後來，人們往往用「外八廟」指代這十二座寺廟。

外八廟中的普陀宗乘之廟

外八廟有漢式寺廟、藏式寺廟、漢藏結合式寺廟三種形式，規模宏大壯麗，分布錯落有致。外八廟有不少建築是對當時著名寺廟的仿建，可以說是清代前期建築技巧和建築藝術的集中濃縮。比如十二座寺廟中最輝煌、宏大的普陀宗乘之廟是為慶祝乾隆皇帝60壽辰和皇太后80壽辰而建的，其中的主體建築大紅台位於山巔，建築樣式完全模仿了西藏的布達拉宮，因而又稱為「小布達拉宮」。

外八廟的寺廟大多緣山而建，高低錯落。因為建築大多位於山區，不可能像平地寺院那樣採取中心軸對稱的建築方式，建築工匠們便在寺廟布局上大顯身手。比如，普寧寺的後半部分用19座大小不同的建築組成一個龐大建築群，整體布局仿照的是佛經所描繪的「壇城」世界，這種布局在中國建築史上是獨一無二的。

外八廟的主殿也不完全是傳統的殿宇式建築，好幾座主殿採用了多層樓閣式建築，如普寧寺大乘閣，安遠廟的普渡殿、須彌福壽之廟的妙高莊嚴殿、普樂寺的旭光閣等等，都是體形龐大的中空式樓閣。其中普寧寺大乘閣高達39.16米，在古代樓閣建築中實屬罕見。

文章來源：《園林建築——中華文化十萬個為什麼》中華書局出版

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