100位世界名人（21）——哥倫布

哥倫布

——美洲大陸的發現者

生卒年：1451—1506

國 籍：義大利

出生地：義大利的熱那亞市

性 格：意志堅強、富於冒險精神

身 份：航海家

克里斯托弗·哥倫布，生於義大利的熱那亞，卒於西班牙巴利亞多利德。哥倫布在青年時代沒有受到過多少正規教育。雖然他的父親是一個著名的紡織匠，但哥倫布對航海和來往於地中海之上的商船發生了濃厚的興趣。

　　在哥倫布25歲那年，也就是1476年，滿頭紅髮，身材高大的他隨著一艘沉船的殘骸安全地游到了葡萄牙。以後的幾年，他就住在葡萄牙並且結了婚，有了孩子。可是不幸的是，他的年輕的妻子不久就死了。本可以在葡萄牙近海的商船上繼續穩穩噹噹地做水手度日的哥倫布卻總是夢想得到財富和榮譽，憧憬著西邊的神秘的地方。

哥倫布十分崇拜曾在熱那亞坐過監獄的馬可．波羅，他讀過《馬可·波羅遊記》，十分嚮往印度和中國。當時，地圓說已經很盛行，哥倫布也深信不疑。他先後向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國國王請求資助，以實現他向西航行到達東方國家的計劃，都遭拒絕。一方面，地圓說的理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥倫布看成江湖騙子。一次，在西班牙關於哥倫布計劃的專門的審查委員會上，一位委員問哥倫布：即使地球是圓的，向西航行可以到達東方，回到出發港，那麼有一段航行必然是從地球下面向上爬坡，帆船怎麼能爬上來呢？對此問題，滔滔不絕、口若懸河的哥倫布也只有語塞。另一方面，當時，西方國家對東方物質財富需求除傳統的絲綢、瓷器、茶葉外，最重要的是香料和黃金。

哥倫布在到處遊說了十幾年後，於1492年，終於得到西班牙女王伊莎貝拉一世的資助。在西班牙王國支持下，先後4次出海遠航(1492～1493，1493～1496，1498～1500，1502～1504）到達了西歐人認為的美洲大陸，他也因此成為名垂青史的航海家。開闢了橫渡大西洋到美洲的航路。先後到達巴哈馬群島、古巴、海地、多米尼加、特立尼達等島。在帕里亞灣南岸首次登上美洲大陸。考察了中美洲宏都拉斯到達連灣2000多千米的海岸線；認識了巴拿馬海峽；發現和利用了大西洋低緯度吹東風，較高緯度吹西風的風向變化。他誤認為到達的大陸是印度，並稱當地人為印第安人。

哥倫布並不是最早發現美洲大陸的人，而是哥倫布到達了他認為的他自己沒有到過的「新大陸」，「新大陸」只是對哥倫布和西方人是「新大陸」，對美洲原住民印第安人來說並不是新大陸，他們早在4萬年前就已經到達美洲大陸，大約是在4萬年前從亞洲渡過白令海峽到達美洲的，或者是通過冰封的海峽陸橋過去的。

哥倫布的到達美洲只是對西方世界影響很大的到達，印第安人和西方人都是人類，因此是印第安人最早發現新大陸，只是他們的發現的影響不大而已。不管是哪個哥倫布還是其他西方人登上的美洲大陸，都不是「首先發現」，在他們來之前這裡不僅有幾千萬的居民，而且早在他們之前就已經有亞洲人登上過美洲的土地，只是亞洲人不是為擴張勢力範圍和掠奪殖民地而來，而是為了尋找生活場所或躲避災禍、文化交流或商業貿易，是一種和平的遷徙或探險，這和哥倫布和後來的西方殖民地形成了鮮明的對比。

新航線的開闢有著深刻的社會原因、思想原因和經濟原因，哥倫布的發現成為美洲大陸開發和殖民的新開端，是歷史上一個重大的轉折點。15世紀歐洲人口膨脹，西方人知道美洲大陸後，使歐洲人有了可以殖民的場所，也有了可以使歐洲經濟發生改觀的土地、礦石和原材料，14-15世紀歐洲資本主義開始快速發展後，新航路地開闢，進一步地推動了世界各地之間的文化交流。美洲的橡膠、玉米、煙葉、番薯、可可與馬鈴薯等物產都是通過西班牙人帶回歐洲後傳遍世界各地的。而歐洲移民則把大麥、黑麥、燕麥、水稻等植物以及馬、牛、騾等牲畜帶入美洲並生根發芽，這大大豐富了東西半球的文明交流。另一方面，從長遠來看，此發現還致使西半球出現了一些與曾在該地區定居的各個印第安部落截然不同的新國家（美國等），對舊大陸的各個國家帶來極大的影響。可以說，哥倫布發現新大陸具有非正義基礎上的客觀進步性。

同時，這一發現卻導致了美洲原住民印第安人文明的毀滅。之後歐洲人開始對美洲等進行政治的控制，經濟的剝削和掠奪，宗教和文化的滲透，大量殖民，使該大陸原住民的土地喪失，成為宗教國的殖民地，文化和生活方式也逐漸發生消亡。

　　但是要注意到，引起歐洲資本原始積累和價格革命的大量金銀，並非哥倫布一人帶回，而是他與其後諸多航海殖民者共同掠奪的結果，若將促使歐洲資本主義萌芽發展的功績歸於哥倫布一人，太過牽強。

哥倫布與其他偉大的探險家一樣，即使沒有哥倫布，他的發現同樣會被別人作出，這是歷史的必然。15世紀的歐洲通商貿易四通八達，經濟高速發展，此局面不可避免地產生和刺激探險活動。我們似乎可以斷言歐洲人遲早都會到達他們沒有去過的「新大陸」，且不會與哥倫布的發現相距很長時間。但如果不是哥倫布在1492年的探險中到達新大陸，而是此後的1510年由法國人或英國人來發現，那麼隨後的發展就會於今天的歷史截然不同。

　　哥倫布一生從事航海活動。先後移居葡萄牙和西班牙。

資料：網路 編輯：卜司亮