專家：中國唐代之前沒有中秋節 最早從宋代成為節日

古時，月亮曾被認為是「邪惡」之星，民間稱為「月魂」，道家則稱之為「陰魂」。於是，就有了祭月儀式，意在消災祈福。後來，這個祭祀活動漸漸演變成了中秋拜月習俗，至北宋時，中秋拜月被正式確定為「中秋節」。

河南商報首席記者馬紅麗

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飲食文化學者宋啟文認為，唐之前，中國人並沒有拜月的習俗，只有祭月一說。為什麼呢？因為月亮被認為是「邪惡」之星，不吉利。民間稱為「月魂」，道家則稱之為「陰魂」。

但由於古人對大自然有著崇拜、敬畏之心，因此，在祭祀天地鬼神等活動中，不敢怠慢月神，專門設有祭月一項，意在消災祈福。

春天祭日、秋天祭月也是帝王的祭祀活動之一。古人認為，春天乃萬物復甦、陽氣生髮之時，因此要祭日；而秋天則一派肅殺之氣，以陰為主，就要祭月。

到了周代，祭月成為完備的禮儀系統中最重要的一項，並稱祭月為「夕月」，祭日為「朝日」，日月祭祀是當時天子舉行大型祭祀活動時必不可少的項目。

天子為什麼要祭天地日月？中國古人認為，天和日為陽，地和月為陰，天子是上天之子，自然以天為父、以地為母、以日為兄、以月為姊，天子祭天地日月，既是敬畏，也是向天下臣民示範「孝悌」，即祭天地以示孝，祭日月以示悌。

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帝王天子嚴肅的祭月儀式傳到民間後，內容便發生了變化：少了些束縛，多了些輕鬆和娛樂，賞月的意義多於祭月的初衷，逐步形成「中秋拜月」的習俗。

民俗學博士、河南大學黃河文明與可持續發展研究中心副教授彭恆禮認為，「中秋」一詞最早的含義有兩個：一是指農曆八月，秋季包括農曆七、八、九月，八月正好位於秋季之中；二是指農曆八月十五，正好是秋季過半的時候，故名中秋。宋之前的中秋主要指的是前一個意思，宋以後才逐漸形成八月十五中秋節。

古代帝王祭月的日子為農曆八月十五，又因為這個節日在秋季八月，故又稱「秋節」、「八月節」、「八月會」。後來因有祈求團圓的意思，故亦稱「團圓節」。又由於中秋節的主要活動都是圍繞月亮進行的，所以俗稱「月節」、「月夕」、「追月節」、「玩月節」、「拜月節」。

漢代人對拜月活動非常重視，通常提前七天開始準備。一家老小要聚齊，齋戒沐浴，打掃房屋，這段時間有嚴格的禁忌，如果有的人家在辦喪事，或者剛生了小孩，則視為不潔，禁止人們到這些人家裡去。這些活動要求全家必須參加，這就帶來了團圓的含義，而且祭神和祭祖之後，人們會分享美食。

「除了民間的儀式活動，中秋節還有一個重要的文化源頭是關於月神的傳說。」彭恆禮說，「《嫦娥奔月》的故事在我國可謂家喻戶曉，這個故事《周易》中有記載，『昔嫦娥以西王母不死之葯服之，遂奔月為月精』。《淮南子》中說月精實為蟾蜍，是后羿妻子嫦娥變的，而且月亮中有桂樹。漢劉向《五經通義》中還提到月亮中有玉兔。嫦娥、蟾蜍、桂樹、玉兔就成為代表月亮的文化符號和中秋節的重要象徵。」

中秋節從北宋正式開始

中秋節的起源很多，但是，官方正式確定中秋為節日，是在北宋太宗年間。

彭恆禮介紹，當時，宋太宗趙炅在東京（今開封）正式定八月十五為中秋節，取意於三秋的正中，有萬民同慶，舉國同喜之意。

中秋節成為正式的節日，跟北宋政府在東京舉行的科舉考試也有關。北宋政府的科舉考試三年一次，恰好也是在八月舉行。於是，佳節和桂冠結合在一起，就把應試高中者稱為月中折桂之人。每到中秋，就進行隆重慶賀。《宋史·太宗紀》中說：「以八月十五為中秋節。」從此，中秋節開始作為正式的節日，最先在東京盛行，接著風靡全國。

當時，過中秋節時北宋皇宮裡吃的是宮餅，民間吃的是小餅、月團，這些餅類又被稱為「荷葉」、「金花」、「芙蓉」等，是現代月餅的前身。北宋大文豪蘇東坡說：「小餅如嚼月，中有酥與飴。」酥是油酥，飴就是糖。

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古人怎麼過中秋

至明清時，中秋節已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。古人過中秋節比現在隆重多了。

宋代

宋代，中秋節是個很隆重的節日。南宋吳自牧《夢粱錄》記載，即使是貧窮人家，也都會典當衣物去購買酒菜，歡度中秋。《舌尖上的中國2》的美食顧問、開封飲食文化博物館館長孫潤田介紹，《東京夢華錄》對開封的中秋節作了詳盡描述：「中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭占酒樓玩月……弦重鼎沸，近內延居民，深夜逢聞笙芋之聲，宛如雲外。閭里兒童，連宵嬉戲。」月亮剛剛爬上樹梢，開封大街小巷就熱鬧起來，家家戶戶張燈結綵，達官貴人聚集在與皇宮遙遙相對的樓上，剛剛開壇的美酒飄來醉人的香氣，舉頭望月，詩意蕩漾。月光照著開封七角八巷七十二衚衕，婦女們拜過月亮之後，拿著小刀鄭重地切月餅……

當時的開封城，中秋之夜，月亮一升起來，人們爬山登樓爭睹明月，然後家家戶戶開始拜月，供品以月餅為主，還有瓜果等。開封人不論窮富老幼，都要焚香拜月，說出心愿，祈求月神的保佑。嫦娥以美貌著稱，故少女拜月，穿著上「皆以成人之服飾之」，希望「貌似嫦娥，面如皓月」。

由於月亮屬陰，祭月大都由家中年老的女主人主持，婦女兒童先拜月。

除了拜月、賞月、宴飲外，宋代還有各種民俗活動。如江浙地區的觀潮、摸秋求子等習俗。中秋之時，月圓之夜，正是錢塘江大潮湧動之時，當地就有了弄潮習俗。在中秋節當夜，女子到別人家的田地里偷瓜和豆子，放到床上伴睡一夜，第二天煮熟吃掉，據說就可以懷孕。這就是江浙地區當時頗為流行的「摸秋求子」習俗。

明代

到了明代，中秋節又成了婦女歸寧節、團圓節。這一天出嫁的女兒要回娘家探親，但是當天必須返回夫家，不能在娘家留宿。

廣東、廣西等南方地區中秋節流行燃燈習俗；在海南，中秋節則有吃紅薯和甘蔗的食俗。

清末民初

清末民初，中秋節依舊是個很隆重的節日。民俗學家陳雨門曾在《汴京節令摭陳》中記載了清末民初開封人過中秋節的情景：從農曆七月十五起，開封著名的「稻香村」、「野荸薺」、「五美」、「五福」、「包耀記」、「晉陽豫」等糕點店，已將各種月餅提前出售。重5公斤如磨盤大的月餅作為樣品，置於鋪面櫃檯的正中。每當中秋節這一天，商家停業，工人休假，家家都要改善生活。街市除出售各種水果外，還有毛豆角，價格比平時昂貴數倍。此物品相傳為祭月時專為月宮玉兔所設的供品，缺此則為大不敬。入夜，當月亮初升，家家院內設一小桌，上陳蘋果、柿子、石榴、棗、梨，稱之為「五色果供」。中置儲藏多日的西瓜一個，瓜前豎立一月餅，兩旁各擺熟毛豆角一盤。

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