老北京的棋茶館--皇城根四爺

老北京還有一種茶館，大概是當時的社會底層人士經常光顧的，那就是棋茶館。

在過去的天橋市場一帶,顧客以勞動市民和無業者為多。茶館設備簡陋, 有用圓木方木數根半埋地下, 或用磚砌成磚垛, 然後鋪上長條木板,畫成十幾個粗細不勻的棋盤格, 兩旁放長板凳。這種長條棋案共設有十餘張,每日下午聚集的茶客不下數十人。茶客在此聚精會神地對弈，可以暫時忘卻生活的痛苦。茶資外不另付租棋費。這樣的茶館,由於業務過於單純，生意並不好。

此外還有季節性的茶棚,除廠甸、蟠桃宮等定期廟會外, 以什剎海最為著名。自立夏至秋分前後, 沿北岸形成一條茶棚長廊。茶棚半在水中, 半在岸上。每當夕陽西下,清風徐來, 水面綠葉紅荷, 迎風點首。坐在小西湖茶室北側的茶客, 伸手可觸蓮花, 舉杯啜茗時, 花香茶香渾為一體,水上岸上不辨東西。海岸南面的席棚以賣時鮮和風味小吃為主，新採的蓮蓬、菱角、白藕水氣未消,鮮嫩可口。小吃有蘇造肉、芸豆糕、豌豆黃、炸白薯、茶湯、杏仁茶、杏仁豆腐等。這些小吃不但是北京特產, 而且採用清宮內廷的做法,更加使人一嘗為快。這些茶棚後來日漸發展, 由臨時轉為固定，並遷入遊人眾多的園林中,如中山公園的來今雨軒、太平花、上林春、集士林、北海公園的雙虹榭、道寧齋、漪瀾堂、太廟的後河等均屬此類。