2012年12月12日有顆奇怪的小行星接近地球

2012年，確實有星球正在接近地球，不過不是彗星，而是一顆外形怪異的小行星，代號「4179」。

根據科學家們的測算，「4179」最接近地球的日期是在2012年12月12日——和瑪雅預言的世界末日2012年12月21日相差無幾。昨天，記者從紫金山天文台獲悉，「屆時它離地球將只有0.04個天文單位。」

由於體積大，速度快，如果這顆小行星爆炸，威力將非常驚人。

本報記者 王筱菲 　　

上了NASA的「危險名單」

不同於一般人概念中的圓形，這顆代號為「4179」的小行星外形有點像花生。先來看一下它的「三圍」，直徑約5公里，在一個橢圓形的軌道上環繞太陽運動，每隔3.98年經過地球一次。接近地球時的速度將達到35000公里/小時——比京滬高鐵快100倍。

與其他小行星相比，「4179」的速度和體積都很驚人。「2004年那年達到一千多年來的最近距離，當時只有0.01個天文單位。」這有多遠？大約150萬公里！

昨天，紫金山天文台公布這一消息，並表示已經能夠觀測到一些星體的蹤跡。紫金山天文台研究員季江徽說，「2008年，一顆名為2008 TC3的小行星就曾撞擊地球，當時被卡特里那巡天系統發現，科學家們根據觀測到的蹤跡，尋找到了那顆小行星的遺骸。」

體積非常小、速度慢的小行星和地球發生「摩擦」時並不可怕，頂多就是多了幾顆石頭，為科學家研究生命和是否存在外星人起源提供素材，但「4179」卻是一顆很危險的小行星，已被美國國家航空航天局（NASA）收入「潛在危險小行星」名單中。據了解，小行星的爆炸威力和其體積成正比，大約是直徑每增10倍，爆炸威力就會增加1000倍，這顆近地小行星直徑有5公里大小，其爆炸威力相當於1萬億噸TNT。

撞地球的來了不能用核彈

還好，紫金山天文台專家提醒，2012年，「4179」不會真的撞上來。「根據精確測算，屆時將是一個完美擦身，而且以後相撞的幾率也很小。」

雖然人類有足夠的科技手段來證明「4179」只是與地球擦身而過，但關於小行星撞地球的危險性卻需要引起警惕。翻開天文記載：1908年6月30日，一個直徑只有60米的小行星曾撞擊過地球，它是個非常「微小」的小行星，但它的撞擊還是造成方圓2000平方公里的範圍受到了打擊。如果將行星體積放大，撞擊力將增強，打擊面就很可怕了。

科幻片里經常有這樣的場景：一個巨大星球正在接近地球，並極有可能迎面撞上。而人類往往採取核彈射擊的方式加以擊碎，最終度過危險。

對此，季江徽表示，這個方法肯定行不通。「核彈射擊並不會讓行星消失，反而會將它們擊成更多的碎片，因此會增加地球的危險。」目前，科學家們正在研究新的方法，比如曾嘗試運用激光改變行星的軌道，「不過，都還在研究驗證中。」　

延伸閱讀

你信不信有世界末日？NASA說《2012》太扯

為了讓好萊塢導演拍片時，不要扭曲科學根據，美國太空總署（NASA）與「科學娛樂交流協會」近日列出最不科學的科幻電影排名，以正視聽，結果《2012》被選為歷來最荒謬科幻電影。這部電影在橫掃全球票房的同時，也發揮了超強的影響力——很多觀眾對2012年世界末日說法信以為真，紛紛向NASA求證，為平息公眾恐懼，NASA史無前例地設立一個特別網站進行澄清，以破解片中的迷思。

NASA「近地小行星探測任務」主管約曼斯日前在一個特別會議上指出，很多科幻電影都存在扭曲科學根據的可笑謬誤，但《2012》卻是「當中最特殊和離奇的例子」。約曼斯特別指出，片中提及的中微子其實是中性粒子，根本不會與實體物質相互影響，因此在科學上中微子不可能產生如此巨大的效果，而片中描述地核迅速加熱的情節也誇張到極點，「實在是太荒謬了」。

約曼斯還曾獲邀擔任《地心毀滅》的顧問，不過他在看完劇本後便掉頭走人，這部電影曾被外界視為最可笑的科幻片，直到《2012》上映，第一名才被奪走。