普通人造就美國慈善神話

普通人造就美國慈善神話

作者：【佚名】信息來源：南方日報點擊數： 260更新時間：2006-9-1

　　蓋茨和巴菲特皆為赫赫有名的美國富豪，他們的大手筆自然備受矚目，但在美國，慈善絕不僅僅是富豪們的遊戲，普通民眾才是慈善事業的主體　　今年，兩個與富人辦慈善有關的新聞在全世界廣為流傳。一是世界首富比爾·蓋茨　　決定在未來兩年淡出微軟公司的日常管理工作，準備把主要精力傾注於衛生和教育慈善事業；二是美國「股神」巴菲特決定向慈善基金會捐資370億美元，其中約300億美元捐給蓋茨基金會。　　絕不僅僅是富人的遊戲　　蓋茨和巴菲特皆為赫赫有名的美國富豪，他們的大手筆自然備受矚目，但在美國，慈善絕不僅僅是富豪們的遊戲，普通民眾才是慈善事業的主體。　　有數據顯示，在美國，13歲以上人口中有50％每周平均志願服務4個小時；75％的美國人為慈善事業捐款；每年有30％的慈善捐款直接從工資中划出，平均每個家庭捐出年收入的3％至4％；共有160萬個以上的非贏利機構，掌握的資金為6700億美元，幾乎相當於印度或韓國的國民總收入，非贏利機構的僱員有1100萬人；2005年，美國人的慈善捐助達到2603億美元，人均捐款878美元。從以上幾組數據來看，美國人參與慈善事業的廣泛性無疑是世界上獨一無二的。　　雖然富豪們的慈善捐贈可以高達數百億美元，但美國眾多慈善機構的成立和發展離不開普通民眾的參與和推動，美國約85％的慈善捐款來自普通民眾。可以說，每一個比爾·蓋茨的身邊，都站著數以百萬計的普通民眾。　　慈善傳統培養社會責任感　　美國是一個移民國家，其歷史並不漫長，但其慈善文化積澱非常深厚。美國慈善活動的源頭可以追溯到歐洲的基督教教會。基督教教義的「普世」思想使教會一直將扶貧濟窮視為己任，教會經常舉行慈善活動。基督教的思想為美國的慈善文化奠定了基礎。　　雖然美國的慈善文化最早源於歐洲基督教的教義，但現代美國慈善文化卻主要基於一種新教理念，即富人只是財富的社會管理人。也就是說，在法律意義上，財富是私人所有的，但在道德和價值層面上，超過生活需要的財富就是社會的。　　美國人有著務實而進取的心態，一方面，他們捨得消費，該花的錢絕對不摳門，但也絕少鋪張浪費；另一方面，他們對社會有著普遍的責任感，公益捐助被視為捐贈人的權利和精神寄託。因此，他們一邊賺錢，一邊將錢回報社會，富豪們如此，普通民眾亦如此。　　完善機制打造陽光慈善　　如果說慈善文化是美國現代慈善事業的靈魂，那麼制度則構成了支撐其龐大身軀的強健筋骨。　　在美國，遺產稅制度和慈善基金管理制度已經相當完善。一方面，美國的遺產稅、贈予稅實行高額累進位，當遺產在300萬美元以上時，稅率高達55％，而且遺產受益人還必須先繳納遺產稅，後繼承遺產。所以有人說在美國「富不過三代」，原因就在於此。另一方面，法律規定向慈善機構捐款的捐款者享有扣除相應數額稅收的待遇，包括免稅、所得稅豁免和捐贈減稅，以激勵人們捐贈。當然，我們不能因此說美國慈善是「有私慈善」。這些年美國稅率在不斷下降，但慈善捐款仍在上升。　　美國政府和社會對慈善組織也進行了多方面的監管。慈善組織每年會向國稅局詳細報告本年度經費的來源和支出情況以及各項活動經費的來龍去脈，以便政府檢查慈善組織的活動是否符合免稅規定。　　在美國社會，自律觀念已經得到普遍認同。內部監管作為自律的一種形式為各類慈善基金會所採納。它們都建立了比較完善的約束機制，尤其是資金的申請、撥付及運營費用的預算、核銷等都有一套嚴格的程序。此外還有媒體以及民眾的監督。慈善基金的高度透明化，以及媒體的無處不在，使得美國成為陽光下的慈善國度。