兵家鼻祖、謀略化身的姜子牙

提起姜太公的名字，在我國可謂家喻戶曉，這應該歸功於神話小說《封神演義》的廣為流傳，雖然歷史事實中的姜太公與神話小說中描寫的有很大出入，但他也確實是位多謀善斷、文武兼備的傑出人物。

太公釣魚

姜太公原姓姜，字子牙，因其先祖輔佐大禹治水有功，被封於呂地，因封地為姓，故而又叫呂尚，他是中國歷史上著名的軍事家、謀略家，西周的開國元勛。曾先後輔佐周文王、周武王，是興周滅商的主要策劃者，在伐紂大戰中立下了卓越的功勛，被封於齊，因此史稱齊太公，又稱姜太公。關於呂尚早年的生平，文獻記載說法不—，最為流行的說法是，呂尚早年生活十分貧困，「嘗屠牛於朝歌，賣飲於孟津」。雖然足智多謀，但―直懷才不遇，鬱郁不得志，直到70高齡仍未找到施展自己才能實現抱負的機會，當他聽說周西伯（周文王）頗有賢名、思才若渴之時，並沒有直接登門求見，而是在周文王出外狩獵的必經之地渭水邊上垂釣，而且他使用的魚鉤不是常見的彎鉤，而是直的，典故「姜太公釣魚願者上鉤」即由此而來。這一反常舉動，自然引起了周文王的注意和興趣，呂尚總算逮住了機會面對周文王的詢問，他從釣魚這一小事開始，引由到政治社會各領域，一時間口若懸河，滔滔不絕。周文王發現此人確實是一位難得一見的幹才，立即將他請了回去，拜他為師，從此，呂尚找到了發揮自己聰明才智的廣闊舞台，開始了輔佐周文王父子興周滅商的輝煌歷程。

韜光養晦

呂尚進入周政權的統治核心之時，正是商紂王在位時期，商紂王是歷史上有名的暴君，他「以酒為池，懸肉為林」，人民痛苦不堪，被迫起而反抗，當時商統治的諸侯國有1800多個，居住在陝甘一帶的周是其中之一。從周文王的祖父開始，周的勢力日漸壯大，紂王即位後，開始防範周的發展，一度將周文王囚禁起來，後來，周以珍寶、美女進獻紂王，消除了紂王的疑慮，才使文王得以脫身，大概就在文王被囚之前不久，呂尚開始成為周文王的幕僚，他積极參与滅商的準備工作，輔助周文王內修政理，外服諸侯，從而使周人的政治治、經濟、軍事實力不斷發展。《史記·齊太公世家》 說，文王被釋放後，「與呂尚陰謀修德，以傾商政，其事多兵權與奇計」。「天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多。」這些滅商的奇謀妙計，概括起來大致有這樣幾個方面：

一是實行韜光養晦之計，麻痹矇騙商紂，文王自被釋放歸來，在呂尚等人的謀划下，暗中積極進行滅商的準備工作。同時，為了解除商紂王對周的疑慮與戒心，實行韜光養晦之計，以各種假象麻痹矇騙紂王，他表面上完全服從商朝的統治，絕對忠於紂王，裝作十分恭順的樣子，向紂王獻出洛西之地，並率領諸侯朝覲紂王，逐步取得了商紂的信任，他還偽裝驕奢淫逸，以示無為，給商紂造成他已沉湎於酒色的錯覺，這樣，紂王逐漸被周的表象所矇騙，認為「西伯改過易行，吾無憂矣」，不僅放鬆了對周的警惕和戒備反而對文王信任有加，任命他處理西部各小諸侯國的事務，紂王自己從此一心一意指揮大軍向東夷用兵，去開疆拓土，直至周人滅商的準備工作已經做好， 即將對他開戰時，他還沒有醒悟過來。

二是進獻美女以亂其心，收買近臣以亂其政，商紂其人很有些才能，但剛愎自用，而且喜淫好色，呂尚和文王便利用他的這一弱點，在商王朝內部進行離間腐蝕活動，使其統治集團內君臣疏怨，上下離心，從而削弱、破壞，其統治力量。如覓選美女貢獻給紂王，讓她們日夜與紂王尋歡作樂，使紂王每天沉浸在酒色之中，玩物喪志，無心於朝政，呂尚等人採取的這一謀略效果明顯，紂王自從得到這些美女之後，更加驕淫腐化，作「靡靡之樂」，「為長夜之飲」。在那些娥眉皓齒的美女包圍中，他荒廢了國政，分不清忠奸賢愚， 也了解不到外面的真實情況，以致周已舉兵相向還不覺悟。再如收買紂王近臣，從內部進行政治破壞活動，讒毀其忠良，破壞其團結，使其君臣猜忌，離心離德，本來就剛愎自用的商紂王，在那些充當周人「內間」的近臣矇騙下，更加荒淫昏聵，倒行逆施，拒諫飾非，殺黜忠良，商統治集團中的一些有識之士，深感有亡國之危，多次苦諫，結果不是被逐，就是慘遭囚戮。如王叔比干勸諫時，紂王不僅不聽，竟「剖比干，觀其心」，商紂倒行逆施的結果是商統治集團分崩離析，眾叛親離。

三是積蓄力量，爭取諸侯，剪商羽翼，逐步削弱商的勢力，周表面上對商王貢獻美女、珍玩與土地，顯得畢恭畢敬，盡量騙取商紂的信任，暗中卻從各方面積蓄力量，發展自己的勢力，他們對內發展農業生產，充實經濟實力，同時「篤仁、敬老、慈少」，努力爭取民眾，安撫人心，文王還特別注意禮賢下士，廣攬人才，《史記·周本紀》說文王「禮下賢者，日中不暇食以待士，士以此多歸之」。在對外方面，文王修德施惠，爭取諸侯，盡量擴大自己的同盟。《史記·殷本紀》說：「西伯歸，乃陰修德行善，諸侯多叛紂而往歸西伯，西伯滋大。」與此同時，對那些堅定追隨商紂的諸侯國，則逐個用武力加以剪伐征服，來擴大自己的勢力範圍。由於呂尚的全力輔弼，到文王晚年「三分天下」周已有其二，已基本具備滅商的實力。

決戰牧野

周文王去世後，其子發即位，即歷史上著名的周武王。姬發以呂尚為師，繼續進行滅商建國的準備工作，武王即位後的第四年，由於商王朝內部統治危機加深，周武王與呂尚、周公旦等人商議，認為滅商時機已經成熟，於是發布檄文，聯合西方各地諸侯、部族，以弔民伐罪之師共同伐商。前1027年正月，武王率領兵300乘，虎賁（周王近衛軍）3000人，甲士45萬人，以呂尚為前鋒，東向伐紂，按照當時慣例，出師作戰，事前要進行占卜，占卜的結果顯示周軍很可能戰敗，湊巧的是，當時狂風大作，暴雨不止，眾人都認為這是天意難違，不宜出兵，但呂尚力排眾議議，極力勸說，堅定了武王的信心，促使武王按原計划出師，周軍出動後，進展順利，很快進抵商都附近的牧野（今河南淇縣南）。這裡距離商都朝歌只有70里。2月5日，武王在牧野莊嚴誓師（史稱「牧誓」）曆數商紂荒淫暴虐罪行，並向商朝百姓宣告，自己是弔民伐罪之師，這次起兵只是討伐紂王，目的是使人民安寧不是以商民為敵，同時宣布了作戰要求與紀律，要求將士勇敢殺敵，違反軍令就處以死刑，當周軍進攻的情報傳到商王宮廷時，紂王還在宮中歡宴慶祝討伐東夷的勝利，聞訊之後，倉促部署防禦，可是，由於軍隊主力還在東方與夷人作戰，紂王只好將大批奴隸與戰俘臨時武裝起來，連同衛戍國都的商軍共約17萬人，開赴牧野，倉皇應戰，商紂將奴隸部署在陣前，自己的親軍殿後，面對數量上佔據優勢的商軍，呂尚無所畏懼，身先士卒，親率百名勇士，向敵陣發起衝擊。《詩經》這樣讚頌：「維師尚父，時維鷹揚。」意思是說，卓越的將領呂尚，在戰鬥中就像鷹隼―樣勇猛矯健，呂尚率軍突破商軍陣勢，使商軍陣腳大亂，商軍中的奴隸陣前倒戈，掉轉矛頭，與周軍一起進攻商紂，商軍大敗，商紂當晚退回朝歌，周軍尾追而至，紂王見大勢已去，登鹿台自焚而死。這樣，延續約600年的商王朝終於被推翻了，在遼闊的中原大上，一個新的王朝周宣告建立。

周滅商建國大業的完成，呂尚為之運籌帷幄，馳騁疆場，立下了不可磨滅的功績。因此，武王克商後論功行賞，「封功臣謀士，而師尚父為首封，封尚父於營丘，曰齊」。呂尚晚年主要致力於所封齊國的治理。在這方面，他也表現出傑出的安邦治國的才能，根據當地實際情況，建立了各種制度，發展社會經濟，「修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便漁鹽之利」。齊國逐漸繁榮富強起來「人民多歸齊，齊為大國，成為周代最富強的諸侯國之一。呂尚是中國歷史上一位著名的政治家軍事家，尤以謀略見長。史載他曾著有兵書，可惜大多已經失傳，他的軍事思想特別是用兵謀略，給後代的軍事家以重要的啟迪和教育，因此「後世之言兵及周之陰權，皆宗太公為本謀。」這一評價，充分說明了他在軍事史上兵家鼻祖的重要地位。