地理君寫歷史Ⅱ:古希臘與古羅馬的地理學

本期內容將介紹西方地理學的起源階段,即古希臘與古羅馬時期。古希臘的歷史從大約公元前2000年開始,與中國文明幾乎是同時起源,而西方地理學則起源於古希臘古風時期的大殖民運動。

古風時期(前8—前6世紀)

公元前8世紀,古希臘人口快速增長,城邦的耕地不足,於是開展了大規模的殖民運動,持續了大約200多年,這一時期被稱為古風時期。生活在愛琴海地區的希臘人拓展到了地中海和黑海沿岸,其貿易網從愛爾蘭延伸到尼羅河三角洲。

古希臘的殖民地與貿易網

高中的教科書告訴我們,這次殖民運動對古希臘整個歷史都有重要影響:海外貿易的興盛、工商業的繁榮、公民政治及民主政體等等,其中包括對地理學的影響:

1.殖民運動極大地開闊了古希臘人的地理視野,未知世界的不斷發現刺激著希臘人的求知慾望。這些航行活動很快就留下了一批早期的地理考察記載,對沿岸的自然和人文地理進行描述;另外希臘人要航行這麼大的海域,製作出精確的地圖也就成為了需要。地理學的發展便由此開始。

2.殖民運動所促進的繁榮工商業和公民政治培育了希臘人的獨立自主、自由探索精神,這對整個古希臘輝煌的文化,包括地理學的發展都起到了重要的作用;

3.希臘人可以學習古埃及、古巴比倫文明的已經積累近三千年的科學知識,如幾何、算術、曆法、天文等等。

具體來說,古希臘最早一批地理學家產生於小亞細亞的愛奧尼亞(古希臘四大族群之一)城邦。那時地理學與其它科學沒有明確界線,研究地理的很多本身就是哲學家。

第一位著名地理學家,是「科學與哲學之父」泰勒斯的學生——阿那克西曼德(前610—前545年),他意識到月球本身不發光,而是反射太陽光。他是古希臘第一個繪製世界地圖的人。他認為地球是平的,陸地被圓形的海洋包圍,陸地的內部包圍著地中海。雖說這明顯不準確,但阿那克西曼德開創了古希臘的地圖學,從他開始,製作地圖是地理學家的主要任務之一。

另一位著名地理學家是出身貴族的赫卡泰(前540—前480年),曾遊歷了希臘人已知世界的大部分地區,回來後撰寫了《旅行記》,是描述地理學的早期代表。這本書里他首次按民族特徵將地中海沿海地區劃分為不同的區域,並逐一對區域進行描述,這是最早的地理區劃思想,是最早的區域地理學著作。書中對各區域的山川、地形、河流、動植物區系、民俗、城市、人地關係等自然與人文方面進行了細緻的描述,可以說是最早的一部地理百科全書。

赫卡泰的世界地圖

儘管有出色的地理學家,但愛奧尼亞地理學最大的問題是:始終認為地球是平的!而同一時期,古希臘在義大利南部的殖民地上,數學家畢達哥拉斯(前570—前500年)首先推測地球是一個球體!地圓說一直在西方流傳下去,即使在中世紀也是如此。(儘管現代人總是認為中世紀的人認為地球是平的。在古代中國,絕大部分人相信的是天圓地方。)

古典時期(前5—前4世紀中期)

接下來古希臘進入古典時期,這是古希臘文化的繁盛期,三大哲學家就是出自這一時期,地理學從古風時期的描述地理學向數理地理學發展。

但愛奧尼亞地理學就並沒發展結束,這一學派的最後一位代表,就是西方「歷史學之父」、創造了「歷史」這一術語的希羅多德(前480—前425年)。其實歷史學與地理學的界線其實並不明確,他在其《歷史》中的地理區域描述部分,使用了地理學的基本原則之一——先描寫自然環境特徵,後描寫居民及其生活習俗,並且希羅多德以後者為主,在關於中亞、西亞、埃及、歐洲當時的文化地理、人類學上留下了大量的寶貴記錄。

另外,他雖然認為地球是平的,但拋棄了原來的地圖模式,首先意識到印度洋與大西洋在非洲的南方是相連的,也首先地把蘇伊士地峽作為兩大洲的分界線(之前是尼羅河),根據他的著作,我們知道希臘人的地理視野已經拓展印度與中亞。

在希臘本土和義大利殖民地,地理學與天文學沿著地圓說發展,熱衷於用數學和物理原理解釋地理與天文:「四大元素」的提出者恩多培克勒(前495—前435年)正確解釋了日食的原理;哲學家阿那克薩哥拉(前500—前428年)又正確解釋了月食。

小亞細亞的歐多索克斯(前408—前355年)首次構想了宇宙的幾何模型——不過是以地球為中心的。但他提出了根據北極星的高度確定某地緯度的方法,即現在說的「仰極高度=當地緯度」(地概書第19頁)。他修訂曆法的思想與方法,成為後來凱撒頒布的儒略曆的基礎(現在人類使用的是格里曆,格里曆來源於儒略曆,地概書125頁。)另外,他發現尼羅河的泛濫是衣索比亞的降水造成的。據說他還寫過一本叫《地球的描述》的巨著,比赫卡泰和希羅多德的內容還豐富,據說還增加了城市地理學的內容,但已失傳。

「仰極高度=當地緯度」原理

為什麼歐多索克斯那麼厲害?首先他本身是一位非常厲害的數學家,他使幾何學成為了希臘數學的主流,而幾何學是地理學的重要工具。幾何學的發展也要歸功於柏拉圖(前427—前347年)建立的西方第一所學院——阿卡德米學院(英語academy的來源),它的門口寫著:不懂幾何者禁止入內!柏拉圖學院對幾何學極其重視,培養出很多地理學家同時是數學家。

不久,柏拉圖的學生亞里士多德(前386—前322年)在自然地理學取得突破性成就。他的確有很多錯誤的地方,在地理學也是,但他正確的地方就足夠6了:

1.首次證明了地球是一個球體。他的論據有以下三點:一是所有物體都有墮入地球中心的趨勢,即重心律;二是月食時地球在月面上投下一個圓影;三是當人們向北方移動時,各恆星的高度逐漸增加。這些只能當地球是個球體的情況下才能發生。

2.創造了「氣象學」一詞,寫下第一部氣象學專著。

3.首次提出緯度地帶性思想,認為某地的氣溫與其緯度有關,距離赤道越遠,溫度越低,認識到太陽高度的變化是影響氣候的因素,太陽的回歸運動是造成四季的原因,提出了五帶的劃分。

4.首次提出較為完整的水循環理論,發現了地形雨的原理,還發現地下水是河水的來源。

希臘化時期(前323—前30年)

地理學接下來的發展,關乎到亞里士多德的兩位學生,首先是馬其頓國王亞歷山大大帝(前356—前323年,這時馬其頓已經統治希臘)。亞歷山大東征滅亡了波斯帝國,普通希臘人的地理視野得以真正地拓展到印度和中亞,之前都是少數有錢人才能旅行到印度,關於東方各地距離的資料並不準確,而亞歷山大的隨軍地理學家重新確定了東方的地理數據。這一時期東方地區直接受希臘文明影響,所以被稱為希臘化時期。

亞歷山大東征建立的帝國(圖中紅色框區域)

亞里士多德另外一個學生、亞歷山大的得力戰將——托勒密一世(前367—前282年)在亞歷山大死後奪得富裕的埃及,建立了托勒密王朝。他在亞歷山大里亞(亞歷山大在埃及建立的新城市)成立了人類歷史上第一個政府大力支持的學術機構——亞歷山大圖書館,邀請世界各學科的學者來研究、講學,這裡成為了地中海世界的學術中心。

用現在的話來說,當時地中海大多數的學者畢業於柏拉圖或亞里士多德的學院,然後到亞歷山大圖書館做研究,拿著國家的津貼,不用發文章(有時幫國王做事肯定是要的),還有房分,住在叫繆斯宮(英語museum的來源)的豪宅里。由於人們對學術的高度支持和追求,包括地理學在內的古希臘科學在希臘化時期發展到鼎盛。

為什麼前面要說這些?因為西方創造了「地理學」這個學科術語的人,就是亞歷山大圖書館館長、阿卡德米學院的優秀學生、天文學家、數學家、哲學家、詩人、「地理學之父」——埃拉托色尼(前275—前193年)。

埃拉托色尼去埃及應聘的時候,就被任命為亞歷山大圖書館一級研究員,在前234年擔任館長,一直到逝世,這可是希臘學術界最高權威的職位,能夠做那麼長時間本身就說明他當時的權威與聲譽。地理專業的學生了解到他,更多的是他如何測量地球周長(經線大圓)。在《地球大小的修正》一書中,埃拉托色尼用了簡單的幾何方法,就首次較準確地測量出地球周長,大約為39360公里(實際上經線周長為40008公里)

埃拉托色尼測地球周長的方法

另外我們知道,他創造了「地理學」一詞,並以之為書名,代表著古希臘地理學的最高水平,以下是這本書的兩大內容:

1.總結前人的地理學成就,並將五帶的緯度範圍給予嚴格的劃分,並確定回歸線的緯度為23度,確定三大亞歐非三大洲的劃分;

2.數理地理學的完全確立。從古典時期開始,地理學就從描述為主逐漸向以數理為主,數學成為地理學的主要工具。埃拉托色尼對數理地理極其重視,體現在他重新確定了世界各地的經緯度、發明了地圖投影和繪製了新的世界地圖。

埃拉托色尼毫不客氣的摒棄了亞歷山大之前的資料,只採用東征後的地理考察成果,考慮地形、道路彎曲等因素,對各地之間的距離、緯度值重新計算,並發明了地圖投影(等距圓柱投影),最後繪製出了比前人精確多的世界地圖。

埃拉托色尼的地圖

希臘化時期,還有很多科學家取得驚人成就。阿里斯塔克斯(前310—前230年)是史上第一位提出「日心說」的天文學家。他認為太陽不會運動,而地球繞地軸自轉,同時繞太陽公轉,公轉軌道為圓形。但是在2000多年前這也太超前了,只有極少數人像阿基米德接受了這一觀點。哥白尼可能是自己想出來的,也可能看了他的著作。另外,他還估算地球直徑是月球的3.5倍(實際大約為3.67倍),也估算過日地距離。

古希臘天文學也在此時達到鼎盛,喜帕恰斯(或譯依巴谷,前190—前125年)被譽為古希臘最偉大的天文學家。據說他視力非常好,數學能力非常強:

1.發現了不少新恆星,制定了西方第一份星表;

2.首先確定了星等的概念,並劃分為六個等級;

3.發現了歲差,並且確定歲差值每年為45或46分(實際是50分);

4.算出地球公轉周期恆星年是365.2467日(實際是365.2564天,相差0.01);

5.算出朔望月周期是29.53058天(實際是29.53059天!!!!!);

6.算出月地距離是地球直徑的30倍(實際大約是30.3倍);

7.球面三角學和方位天文學的創始人。

古羅馬時期

前30年,古羅馬滅亡了最後一個希臘化國家托勒密王朝,基本統一了地中海地區。古羅馬的地理學家主要以兩位為代表——斯特拉波和托勒密。

斯特拉波(前64—23年),生活在羅馬從共和國轉向帝國的年代,著有43卷《歷史學》(大部分已失傳)和17卷《地理學》兩本巨著。書中把已知世界按政治單元進行劃分和詳細描述,是區域地理學和描述地理學的重要代表人物。他的創新在於——明確提出地理學不僅要研究各國的大小、形狀、自然與人文環境,還要研究它們之間的相互關係。

斯特拉波延續了描述地理學的傳統,而托勒密(90—168年,與托勒密一世同名)則是數理地理學的最後一位大師。我們在初中就從課本上學習到,他是錯誤的「地心說」代表,但其實2000多年前沒幾個人可以想到地球是繞著太陽轉的。他的《天文學大成》一直到16世紀才被推翻,書中總結了古希臘以來的天文學成就,制定了新的星表,給出日月食的計算方法。為了解決行星逆行問題,他加入了本輪與均輪的思想,這是托勒密地心說的最重要內容:行星沿一個叫本輪的較小圓周勻速運動,本輪中心又沿著均輪繞地球做勻速運動(地概書44頁)。

托勒密的地心說

托勒密在《地理學指南中》發明了兩種新的投影方法——圓錐投影和球面投影,製作了當時最精確的世界地圖——托勒密地圖。這本書還有他測算的世界8100個地點的經緯度資料,但是他的地球周長數據錯了,比實際值小很多。他對伊斯蘭世界地理學的發展重要影響,1406年,《地理學指南》被譯為拉丁文重新傳入西歐,迅速成為權威暢銷書目,裡面的知識仍是當時地理情況的最佳指南。哥倫布就是因為相信了這本暢銷書中錯誤的周長數據,以為西歐距離中國很近,很快就能達到,然後就向西航行了。

著名的托勒密地圖

古羅馬人更注重務實,而古希臘人更注重思辨,在地理上取得的成就更多。我們也不難發現,地理學的發展一直與政治、經濟、社會有重大的聯繫,例如沒有希臘人的大殖民與亞歷山大的東征,希臘人的地理視野就不會變得開闊;不僅托勒密王朝,其他的希臘國家也大力支持文化與學術的發展,自由探索與追求真理的精神無疑是2000年前希臘人與羅馬人在地理學上取得重大成就的重要原因。


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