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草木皆兵·都市周報

草木皆兵
2012-08-30

大菁、菘藍,每一個都有攻佔花布的野心。

文|馬寧·圖|王飛

藍印花布有1300多年的歷史,工藝複雜而考究。不過也可以說得簡單點,就是在土布上運用中國的印刷術。經過靛藍染色後你有沒有發現,每一尺布都像一幅用草木繪製的潑墨山水畫。天青色等煙雨,而它們在煙雨中凝視著你。

壹/備

蘭草加石灰製成染料,越臭越好。

藍草

先要講清楚一個概念,藍草並不是一種草,而是可以製造靛藍染料、用於染布的多種植物的統稱。李時珍在《本草綱目》中這樣寫:「凡藍五種,各有主治……而作靛則一也。」這裡有五種可以稱做藍草的植物,便是菘、蓼、馬、木、莧。用現代標準來考量,藍草有蓼藍、大菁、木藍、菘藍等共計約15種植物。

製作時,將藍草和石灰放在一起,浸入水中,直到藍草腐爛,就可以把它作為染料使用了。判斷腐爛的方法倒也簡單,周繼明在水槽里用鐵鍬鍬起一把褐色的粉末,緊接著,聞到了一陣惡臭——這就說明腐爛了。周繼明笑著說,「越臭,說明這染料的質量越好!」

紋樣設計

藍印花布廠里有個專門的房間進行紋樣設計。電腦屏幕里顯示著一些紋樣,兩名工人正拿著滑鼠在上面點畫著什麼。周繼明說,如今的紋樣設計都是用電腦設計而成,不過就在幾年前,紋樣設計還需拿著鉛筆與白紙一筆筆勾畫而成。

一位四十來歲的工人做了十多年的紋樣設計,他依然記得用白紙和鉛筆描繪圖案時的艱辛。可不是只有一張A4紙那麼大,他隨手攤開一張幾年前用手繪好的紋樣紙,長寬均已超過一米。一張這般大小的紋樣紙,一名設計工人完成至少得花半個月。

自從幾年前改用電腦製作後,紋樣設計的效率大大提高,但其中的質量有否下降,就交給大家去評判了。

花版製作

設計好紋樣後,還得把這些紋樣製作成花版。

花版的材料讓我很意外,不是塑料板,更不是鐵板之類的堅硬物體,而是採用了桃花紙——據說,如果把塑料板或鐵板放在棉布上進行漏版印花,對藍印花布的質量有影響。

做花版前,先把幾十層桃花紙重疊在一起,然後用刻刀在紙上進行刻畫,直到把紋樣完全刻好。接著,在桃花紙上漆上熟桐油,反覆漆若干次,最後晾曬而成。

貳/藝

八分鐘,不多不少。

漏版印花

漏版印花聽起來像從新華字典里走出來的詞,太書面了,工人們給它另取了好記的名字——拷花。

拷花前,先把石灰和黃豆粉加水攪拌,放置於盆內,形成印花防染漿;然後把肉色的棉布放置在平整桌子上;接著,給棉布用噴水壺噴洒上水,使棉布濕潤。這些都完成後,把早先製作好的花版蓋於棉花之上,用刷子蘸取些許印花防染漿,均勻塗抹漏刮於棉布之上。塗抹漏刮的動作必須迅捷而均勻。

棉布很長,而花版相對小得多,因而塗抹漏刮的步驟需要重複多次。待塗抹漏刮完畢後,把棉布放置在陰涼乾燥處。約七天之後,就可以進入染缸進行染色工作。

植物染料染色

這是頂關鍵的一個步驟。

在傳統製作藍印花布的工藝中,漏板印刷結束,經過七天的陰涼乾燥後,直接進入植物染料染色工作。但在周繼明的作坊里,卻多了一道額外的工序——消毒。消毒用的是現代化設備,這從設備外部的壓力表、溫度表等一系列工具中便能看出。

消毒後,把漏版印花過的棉布一層層地扎在吊籠當中,紮好後,把吊籠掛在吊鉤上,浸入盛滿植物染料的染缸當中。浸約八分鐘後,再把扎有棉布的吊籠從染缸里拿出。在日本,這道工序早就自動化了,所以做出的藍印花布質量比國內好得多。

不過現在已經進步許多了。更早的時候根本沒有吊籠這一工具,工人們給棉布染色的辦法只能手工把整塊棉布放入染缸中,待八分鐘後再取出。這樣的方式不僅會把自己弄得全身藍色,還會因為棉布的彼此貼合而導致染色不均。

製作藍印花布需要進行多次染色,但染色次數與最終成品的藍印花布質量無關,只是色彩上的關聯,染色次數越多,顏色自然也就越深。一般淺色的藍印花布需要進行3-4次染色,中色7-8次,而深色要進行10次以上的染色。

刮花子及清洗

到了最後一步。染好色的藍印花布需要放在室外的陽光下曝晒。無需太久,晒乾即可。乾燥後,要用刮刀刮掉染漿層。

用刮刀刮掉染漿層的工序非常有意思,首先要用一個周繼明自製的、叫不上名兒的工具扣在門上,左右用兩根木棍把藍印花布緊緊扎牢,其中一個人用手拉住藍印花布的另一頭,拉緊後,另一個人用刮刀刮那些防染漿層。刮的動作很快,掐表一算,僅僅兩分鐘的時間,一條長達12米、寬約90厘米的藍印花布就刮好了。刮掉的防染漿層鋪在地上,藍藍白白的,就像一粒粒雙色的小石頭,很好看。

刮掉防染漿層後,要把藍印花布放在水中進行多次清洗。清洗完畢,繼續晾曬,直到乾燥,一塊藍印花布便完全做好。

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