父母對子女的責任 | 巴克斯特

06-20

「

智慧且敬虔的教育，對於子女靈魂的救贖、父母心中的安慰、教會與國家的益處、全世界的好處，都具舉足輕重的重要性。沒有人能想像，當我們忽略教育子女的責任時，會在這世上帶來多大的災禍。

」

RichardBaxter

AlexTseng譯　

智慧且敬虔的教育，對於子女靈魂的救贖、父母心中的安慰、教會與國家的益處、全世界的好處，都具舉足輕重的重要性。沒有人能想像，當我們忽略教育子女的責任時，會在這世上帶來多大的災禍。想想那些異教之邦的情景，在其中幾乎沒有敬虔之人，千百萬的人將永遠陷在地獄中；這應該提醒我們，絕不可忽視敬虔的教育，那是極不人道的行為，我們應當恨惡這種輕忽的態度。

原則一、我們要明白，我們跟我們的子女都是生在全然敗壞的景況中，我們要為此哀痛；我們也要心懷感恩地接受救主進入我們以及我們子女的生命中。在神聖的盟約中，要靠著基督將我們的子女獻給神，不要把他們據為己有。有些教會為子女施洗，所代表的就是我們在恩典之約中將兒女獻給神。(有些教會不主張為嬰兒及幼童施洗，這也無妨，重要的是，我們應當在恩典之約中將自己的兒女獻給神。)我們應該明白上帝在讓我們的子女進入盟約時所立下的命令，以及在盟約中所賜給他們的祝福：羅五12、16-18；弗二1-3；創十七4、13-14；申廿九10-12；羅十一17、20；約三3-5；太十九13-14。我們雖然沒有辦法完全真誠地將自己獻給神，但我們仍當將我們所擁有的一切獻給神。只要是我們能夠獻上的，我們都當獻上；因此我們應當在孩子還小的時候就把他們獻給主，因為他們長大以後，我們就無法替他們作決定了。按照自然的法則，孩子剛生下來時，我們就會替他們認親，讓他們與父母、祖父母、叔伯阿姨、乾爹乾媽等進入人與人之間的盟約關係，讓他們得著這盟約中的好處；同樣地，孩子剛生下來的時候，我們就該替他認天上的父親，讓孩子與上帝進入神聖的盟約中，使他從小就能享受這盟約的上好福份。我們不需要懷疑神是否會接納我們的孩子進入祂的聖約，因為祂已經在聖經中應許我們了，從亞當到基督，神一直都是如此接納祂子民的兒女。是的，沒有一個基督徒敢說，在亞伯拉罕之前，或自亞伯拉罕開始，神在地上所建立的國度，是不要求祂的僕人將他們剛生下來的兒女在盟約中獻給神的。我們可以試著體會以下的比喻，而感到欣慰：想像你背叛了你的國王，國王卻饒過你的孩子，還賜他爵位與產業，雖然這孩子才剛出生，不明白國王的恩典，但你肯定會為此感到欣慰，曉得當這孩子長大以後，必因所蒙受的恩典而喜樂。所以，若你孩子在剛出生時就進入恩典之約，那麼你應當為他感到欣慰，因為恩典之約的好處都已經應許給他了：神要赦免他的原罪，接納他作神的兒女，並應許他永生的福份。(只要他在這盟約中，借著聖靈的幫助，滿足神的要求，他就能堅忍到底，得著恩典之約的應許)。　原則二、從他們懂事開始，就要讓他們明白自己在恩典之約中的身份，以及這盟約所應許的好處與其中的條件，使得他們在明白這些事情之後，欣然接受他們在盟約中的地位。假如我們的兒女已經受過嬰兒洗，我們可以帶領他們以堅信禮來確定他們與神守約的意願；(假如他們還未受洗，我們就可以讓他們借著洗禮來表明他們與神守約的心志)。　原則三、要訓練你的孩子順服父母，不可讓他們隨心所欲，總要順從父母的心意。要達到這個目的，就不可允許他們對你沒有禮貌、沒有敬意，要讓他們敬畏你。不可與他們太過親昵、毫無距離，因為這會使他們對你失去敬意，進而不順服你。一般的父母總是想讓孩子開心，所以就給他們一切他們想要的，結果他們習慣了要什麼有什麼，到後來就無法承受不順心的事了；這樣的孩子無法管教，因為他們不能接受不合他們心意的事情。要孩子順服的意思，就是要他們放棄自己的意願，讓他們的家長或監護人來管理他們；因此，假如我們讓他們習慣了想要什麼就得到什麼，就等於是教導他們不順服，甚至害他們無法服從任何的權柄。我們應該常常用愛心教導他們順服的價值，告訴他們順服是討神喜悅的，讓他們曉得他們需要我們的管教，也讓他們曉得他們是不能管理自己的，幫助他們明白，假如我們凡事都順著他們的心意的話，只會毀了他們。常常提醒孩子，隨心所欲的生活態度以及頑固的心，是多麼惹人厭，也告訴他們一些不受管教的孩子的悲慘下場。　原則四、不可讓他們不敬畏你，但也不可讓他們太怕你、與你生疏；兒女就是兒女，不可把他們當成僕人一般管教，要讓他們體會到你有多愛他們，也要讓他們曉得，你給他們的命令、限制、管教，都是為了他們好，而不是為了控制他們，以達成你自己的心愿。如果他們能感受到你的愛，他們就會更心甘情願地順服你，而當他們違背你的時候，他們很快就會後悔。只要他們體會到你的愛，他們在行為上會順服你，在心裡也會順服你；在你面前順服你，在你背後也順服你。讓兒女感受到你的愛，是幫助他們喜愛你所要求他們做的善事的最佳途徑。我們必須藉由愛我們的子女，來幫助他們順服神的心意，使他們成為聖潔的子女。假如你與子女過於生疏、對他們過於嚴厲，那麼他們只會怕你，而不會愛你；他們也不會喜歡你給他們的功課及工作，他們會像假冒為善的人一樣，在你面前討你喜悅，在你背後卻只做自己愛做的事。他們若感受不到溫暖的愛，那麼他們很可能會恨惡你的管教，討厭你所要他們做的善事，使他們感到自己像籠中之鳥，渴望籠外的自由，隨時等待逃脫的機會。他們不會喜歡跟你在一起，只想跟一些貪玩的孩子鬼混，因為他們與你太過生疏，甚至覺得你很可怕。假如孩子只怕你，卻不愛你，那麼他們就會常常對你撒謊，免得遭到你的懲罰。平日讓孩子感受到充足的愛，那麼在孩子犯錯時，可以很放心地懲罰他們；因為他們知道，你雖然討厭他們所犯的錯，卻絕對不討厭他們。你的愛能夠使他們在受你懲罰之後，重新投入你的懷抱中。假如父母只會嚴厲地管教孩子，卻不懂得讓孩子感受到溫柔的愛，那麼這種管教一點用也沒有，只會害孩子與父母生疏。假如你的孩子一點都不怕你，那很快他們就會不把你放在眼裡，也不會順服你；但假如你的孩子過於懼怕你的威嚴、對你感到生疏，那麼你對他們的管教與照顧，也會失去功效。最好的管教，就是讓子女在平常感受到溫柔的愛，在他們犯錯時見識到你的嚴厲，讓他們與你保持一段健康的距離，既愛你，又敬畏你，這是唯一能使他們受益的管教方法。　原則五、要盡最大的努力，使孩子敬畏神與神的話語；在你命令他們的一切事上，以及禁止他們去作的每一件事上，都直接提出聖經經文，以聖經明確的教導來告訴他們你的理由。讓孩子學習這些經文，並且常常背誦這些經文，使得他們可以感受到，你的教導與命令不但是合理的，更帶有神聖的權柄。假如他們雖然順服你，卻不覺得你的管教合理，更不覺得你的話是出於聖經，帶有神聖的權柄，那麼他們對你的順服只是表面的，你的管教更是偽善的。孩子總有不在你身邊的時候，在這種時候，管教他們的就是他們自己的良心；這是神所命定的，不是你定的；因此，除非良心是奉神的名對孩子說話，否則良心就說不出話。用聖經原則來管教孩子，是唯一讓他們甘心順服的方法；只有當孩子看到，你的命令就是神在聖經中的命令，否則他們對你的命令就不會心服口服。　原則六、當你講到有關上帝之事，講到耶穌基督、聖經、永生，還有任何與信仰有關的事時，要帶著莊重、嚴肅、敬畏的口吻，讓孩子曉得，這些是最大而可畏、最神聖的事。在孩子尚未明白這些教義的內容之前，首先要讓他們對這些神聖之事有一種敬畏懼怕而又仰慕的心情，這對他們將來屬靈的成長會有極大的幫助。這種聖潔的態度能夠使他們尊重良心的聲音，幫助他們作正確的判斷，在他們心中成為敬虔的種子，使他們遠離褻瀆之事。因為，「敬畏耶和華是智慧的開端」(詩一百十一10；箴九10；一7)。父母在言行舉止中所表現出對屬神之事的敬畏，對孩子是一種強而有力的榜樣，會深深印在他心中；我相信那些受敬虔教育長大的基督徒，都能向我們見證，他們敬虔生命的開端，乃是父母藉由其言行所印在他們心中那種敬畏神的態度。原則七、在孩子面前提到聖潔之人以及教會牧者的時候，總要帶著尊敬的口吻；在提到罪惡之事以及不虔不義之人的時候，總要帶著深惡痛覺的口氣。因為這也是孩子很容易就從家長的口氣中學起來的態度。在他們還無法明白教義之前，應該先讓他們有一些籠統的概念，知道什麼樣的人是討神喜悅的，什麼樣的人是遭神忿怒的，父母在這方面的判斷，會潛移默化地影響孩子的判斷，讓他們擇善棄惡。這對他們長大以後，要在善惡之間作抉擇時，有莫大的幫助。當你常常稱讚那些敬畏神的人，讓孩子覺得這樣的人是好人、是值得尊敬的，那麼你的孩子很自然地會喜歡這樣的人，會喜歡聽這樣的牧師講道，想要成為這樣的基督徒；對於那些以謗瀆的言語來污辱聖潔之人的狂徒，你的孩子會討厭他們。我在這裡所說的，還有接下來要說的，都是為了說明，孩子在領受神恩典的時候，通常是從這些潛移默化的感覺開始的。　　另一方面，假如孩子聽到父母用輕浮、不莊重的語氣來談論聖潔之事以及敬虔之人，在講到上帝、聖經、永生的時候沒有敬畏的口吻，或用污衊的語氣來描述神的僕人，或是開一些關於神聖事工及屬靈生命的玩笑；這樣的孩子從小就會瞧不起上帝，他們心中不歡迎神的愛與聖潔，他們會離救恩愈來愈遠，盼望愈來愈小。所以我說，不敬虔的父母是撒旦在這世上最有能力的僕人，他們是孩子靈魂的殺手；不敬虔的父母所殺害的靈魂，比起外面邪惡的世道還要多(排名第二的靈魂殺手，就是不敬虔的神職人員及行政官長)。這世上有許多舉國敵擋神的國家；異教徒的國家敵擋獨一真神、異端國家敵擋基督：這其中的一大因素，就是這些國家中的父母總是給孩子灌輸一些敵擋神的觀念，使得他們一代又一代作神的敵人。「禍哉！那些稱惡為善、稱善為惡，以暗為光、以光為暗，以苦為甜、以甜為苦的人！」(賽五20)

原則八、在子女的教育中，基督徒父母的首要責任就是讓孩子感到，聖潔敬虔的生活乃是最必要、光榮、充實、快樂、可喜悅的生活方式；決不可讓他們覺得敬虔生活是沒必要的、丟臉的、有害的，或是剝奪了他們的舒適生活。尤其要讓他們看見，聖潔的生活是可喜愛的，使得他們能夠喜愛聖潔的生活。因此，我們應該從最容易明白也最能吸引他們的教導著手(例如聖經故事、殉教士以及屬靈偉人的生平、還有一些簡短而熟悉的教導)。雖然當我們在約束孩子、使他們遠離罪惡的時候，要以最嚴格的標準來要求他們(因為只要有一點妥協，罪惡就會趁虛而入)；但當我們在教導他們正面的屬靈責任時，我們應該先從簡單的開始，一步一步來，不可揠苗助長。不可教導他們太過深奧的教義，也不可強迫他們擔負過重的屬靈責任，因為這隻會讓他們厭惡信仰。孩子一旦感到信仰是一件乏味而沉重的事，好像奴役一樣，那我們就很難再讓他們回到神面前了。這也告訴我們，每個孩子都不一樣，應當因材施教，正如我們不能強迫每個孩子都吃一樣的東西。假如我們強迫孩子吃太多肉，害他感到噁心，那麼他一輩子都會討厭吃肉。人的本性是敗壞的，生來就對聖潔之事有敵意，因此我們萬不可助長孩子對聖潔之事的敵意；而對信仰的錯誤表達，以及缺乏智慧的教育，都會使孩子厭惡信仰。要消除孩子對信仰與生俱來的敵意，就要用愛來改變他們的心思，而不能用缺乏愛心的方式強迫他們改變。敬虔教育的訣竅就是：讓孩子羨慕聖潔的生活。藉由言行舉止讓孩子知道，聖潔生活不但是最為必要的，更是有益的、光榮的、可喜悅的。箴三17論到聖潔敬虔的智慧，說：「她的道是安樂，她的路全是平安。」原則九、要常常對子女述說智慧與善行的好處，還有滿足肉體的私慾是多麼低下而污穢的行為。為人父母最重要的責任之一，就是確定孩子不放縱私慾，因為放縱私慾是一切罪惡的根源，而小孩子又是最缺乏自制能力的。人生下來就是敗壞的，人都有私慾，小孩子也一樣，而小孩子不但沒有成熟的理性來自我剋制，更沒有堅定的信仰來對付試探。在與生俱來的敗壞人性之外，小孩子容易憑感覺行事，而缺乏理性，因為他們的理性尚未成熟，卻已經有許多感官方面的慾望了，而這就使得他們更加容易放縱肉體的私慾。所以，父母必須讓孩子打從心裡厭惡放縱私慾的生活方式；在言談中要將暴飲暴食、貪玩的習慣形容得低下可鄙。常常對他們講路加福音十六章財主與拉撒路的比喻；讓他們時常背誦羅馬書八1、5-9、13；十三13-14。

原則十、為了訓練孩子自製，也為了他們身體的健康，要時時注意他們的飲食，不可容許他們吃太多，也不可容許他們吃太少，不但要注意他們飲食的份量，也要注意質量。一定要讓他們知道你規定他們飲食的原因，否則他們會偷偷破壞你的規定。我認識許多父母在飲食上過於放任他們的孩子，以致於破壞了孩子身心靈的健康。假如我說他們是孩子身心靈的殺手，他們會覺得我說得太過嚴重，但我絕對無法容忍父母如此毀滅孩子的身體與靈魂。允許孩子隨己意暴飲暴食或不飲不食，就是讓他們放縱肉體的慾望，這是在毀滅他們的靈魂。放縱肉體的私慾，不就是世上一切罪惡的根源嗎？當孩子習慣於放縱肉體的私慾，他們就被罪所捆綁。放縱孩子的飲食習慣，也是在毀滅他們的身體，這是顯而易見的。他們會以為自己的食慾是他們飲食需要的指標，餓了就吃，渴了就喝，而且成天吃垃圾食物。他們在生病之前總會說，他們的飲食習慣並沒有破壞他們的健康。他們會像發了瘋似地說：「我如此吃喝，只會讓自己更加健康強壯；那些注意飲食的人，並沒有特別健康啊！」他們說這種話的同時，已經開始在破壞身體的健康，讓身體裡面堆積愈來愈多的垃圾，然後身體開始衰敗，生各樣的病，最後還可能早死。　所以，假如你愛你孩子的身體與靈魂，那麼你從他們小的時候就要節制他們的飲食，不可讓他們吃太多，也不可讓他們吃太少，而且要吃得健康。尤其要注意，不可讓他們放縱食慾，吃到剛好飽了就好，不可多吃，而且要吃得簡單，不可讓他們慣於享受山珍海味。要親自監督他們吃飯，該吃飯的時候就命令他們吃，不該吃的時候就不准他們吃，三餐時間要固定。這樣可以幫助孩子學習克制肉體的私慾，也讓他們明白健康之道；你在主里給了他們一個健康的身體，這對他們有極大的好處，在他們一生中所做的每一件事上，都會從中受益。　　原則十一、適量的遊戲、運動和娛樂，能夠增進孩子的身心健康，也能讓他們快樂；但過多的玩樂，會使他們無心去想更重要的事，也會妨礙他們讀書或是其它當盡的責任，更會讓他們變得貪玩、不知足。孩子應當有適量的遊戲，以調劑身心健康。體育運動是最好的；打牌、划拳這類無益於體能或是智能的遊戲，是最不合適的。要限制孩子的遊戲時間，免得他們把遊戲當成自己的職份。一旦孩子開始學會思考，就應該給他們一些責任，不能讓他們到五、六歲還整天只會把時間浪費在遊戲上。孩子很小的時候就已經有能力學習一些對將來有益處的東西了。　原則十二、盡你所有的智慧與努力來根除孩子的驕傲。不要像那些愚昧的父母一樣，讓孩子過高級的生活，還告訴孩子他們比別人更優越。要讓孩子學習謙卑的價值，以儉樸的生活為樂；把驕傲以及優越感說得一文不值，讓他們打從心裡厭惡驕奢的生活。給他們讀一些這方面的經文，讓他們看見上帝怎樣恨惡驕傲的人、喜悅謙卑的人。當你帶著孩子走在路上，看見別的孩子穿著名貴的衣裳，要告訴你的孩子，這是要不得的，使他不致羨慕這種外在的奢華。人都有虛榮心，所以在言談之中，要讓孩子覺得自誇以及一切驕傲的行為都是可恥的事，以除去他們的虛榮。但是，在他們所作的一切值得嘉獎的事上，要稱讚他們，因為這是他們當得的鼓勵。　原則十三、在孩子面前提到奢華、虛榮，以及自私、貪婪之事時，要將之描述為低下可鄙的；小心防備任何可能對他們造成這方面試探的事物。當他們看到華美的豪宅、氣派的排場、高級的用品時，告訴他們這是魔鬼的誘餌，是為了引誘可憐的罪人去愛這個世界，用他們的靈魂及永生來換取今世的享受。告訴他們，天堂的華美遠勝於這些，但愛這個世界的人卻不能上天堂，只有謙卑、溫柔、虛心的人可以享受天堂的華美。跟他們講路加福音十六章裡面那個身穿高級紫色袍和細麻布的財主，如何天天奢華宴樂，最後卻下了地獄，連涼涼舌頭的一滴水也得不到；而拉撒路卻在亞伯拉罕的懷裡，享受樂園中的福份。不要像今世之子，用屬世的財富與貪婪來引誘他們的兒女，給他們許多錢，讓他們賭博，又應許他們龐大的財產，將今生的財富與地位形容得美輪美奐；告訴他們，一個貧窮而敬虔的人所擁有的喜樂，怎樣遠遠超過不敬虔的財主，不要讓孩子被貪婪的心所試探。教導孩子要愛人如己，要與窮人分享自己所擁有的，當他們這樣作的時候，要表揚他們；當他們貪愛自己的東西，不肯分給別人時，要責備他們。教導他們詩篇十3之類的經文：「惡人祝福貪財的，卻輕慢耶和華。」　　　

原則十四、嚴格地管束孩子的言語，不可讓他們口出謊言、抱怨的話、粗話、猥褻的話，或妄稱耶和華的名。當他們犯一些日常生活中的小錯誤時，不要深究；但當他們冒犯神時，要重重地責罰。告訴他們，冒犯神的罪是多麼可惡，教導他們聖經是如何咒詛這些罪，讓他們熟悉這些經文；當你發現他們犯這些罪的時候，不要輕易原諒他們，要讓他們好好認罪悔改。　原則十五、讓孩子遠離壞朋友，尤其是不敬畏神的玩伴。交壞朋友，是最容易讓孩子變壞的。特別是當孩子上的是公立學校，這些學校沒幾所好的，裡面通常會有一堆不敬虔、沒教養的孩子，言語粗俗污穢，以說髒話為傲，並且喜歡打架、玩樂、曠課。假如你的孩子不跟他們一起學壞，就會被他們取笑，甚至會挨他們揍。而大部分的孩子在這樣的環境中，很快就會跟大家一起妄稱神的名、唱淫蕩的歌、口出污穢的言語、以粗俗的綽號彼此相稱。雖然你在家裡小心地管教他們，他們卻在學校學會這些惡劣的習慣，而後就很難改掉了。所以，假如你所住的地區法律允許的話，盡量在家裡教孩子(這在北美叫做homeschooling)，不然就讓他們就讀有紀律的私立學校或基督教學校。假如你的孩子必須就讀公立學校，那你就必須格外注意他們所交的朋友以及他們的言行舉止，規定他們交友的對象，只准與最乖的孩子作朋友。告訴他們這類惡劣的行為是多麼令人厭惡，並且讓他們知道，行為惡劣的人是多麼可惡。在言談之間，要讓你的子女覺得那些不敬虔的孩子是很羞恥的。當你已經盡了你的責任，你就只能為他們禱告了，因為假如他們能出污泥而不染，實在是神的大恩。有些人以為讓孩子上有名的學校，才能夠出人頭地，而他們根本不管這些學校是否教導一些今世的風俗；這些人要怎麼想，我管不了。至於我自己，我寧願我的孩子成為一個清潔工，也不願意把他的靈魂賣給魔鬼。原則十六、教導孩子珍惜光陰，不要讓他們虛度一分一秒。常常告訴他們光陰是多麼寶貴，人生是多麼短暫，人的責任有多大，而我們在永恆中是喜是悲，全決定於我們這短暫的一生。告訴他們那些懶惰貪玩之人是多麼糟糕，讓他們記下一天當中所作的每一件事，不要容許他們因為睡過頭、玩過頭，或任何其它的原因，而浪費光陰。總要找些有意義的事給他們作。　　訓練你的孩子過勤奮的生活，不要讓他們年輕的時候就養成怠惰的習慣。許多上流社會的人，都因未能要求孩子努力勤奮，而把孩子慣壞了，特別是女孩子。這些父母未教導兒女一技之長，只讓他們參加一些社團康樂活動；沒錯，他們是該有社團活動，但這不應該占他們太長的時間。因為家長的罪過，他們的兒女從小就慣於懶惰悠閑的生活方式，這在他們長大以後是很難改正過來的；這些父母把他們的兒女教成像豬或是寄生蟲一樣，只會為了活下去而活，對社會幾乎沒有什麼貢獻；每天起床就換上光鮮的衣裳，囋嘆自己多麼耀眼，然後出門散步、參加晚餐宴會，玩牌、閑聊、遊戲、宵夜，然後又與人閑聊，最後就上床睡覺。這種生活多可悲！神造這些人，本是為了讓他們做更有意義的事，但這些人根本就不知道何為有意義的事。他們之中有些自稱為基督徒的，睡前隨便作個無心的禱告，就以為自己過了敬虔的一天。他們身體的健康，也因這种放縱的生活而受損。這些可憐的人，從小被他們父母出賣給所多瑪的罪，變得驕傲、貪吃、懶惰；他們本來可以像真基督徒一樣過個實實在在的生活，他們的手腳本可做一些有意義的事，現在卻變得像廢人一樣。原則十七、按照以下的原則，在必要的時候謹慎使用懲罰：　

1.不要太常處罰孩子，免得害他們自卑，甚至使他們憎恨自己的父母；也不要過於寬鬆，免得他們變得不怕犯錯，那你的管教就失效了。　2.對不同性格的孩子，要用不同的懲罰方式；有些孩子天生溫柔靦腆，容易受到傷害，一點點懲罰對他們就很足夠了；有些孩子頑固倔強，需要嚴厲的懲罰才能改正他們的錯誤。　3.只有在孩子得罪神(例如撒謊、咒罵、說髒話、褻瀆神等)的時候才懲罰他；不要因一些無心之過或是非道德性的錯誤而處罰孩子。　

4.不可在氣頭上懲罰孩子，要等到孩子看出你已經氣消了，才可懲罰他；否則，他會以為你是在對他出氣，而不覺得你的懲罰是合理的。　5.總要對孩子表示溫柔的愛，讓他們曉得你實在不願意懲罰他們，盼望他們能夠不需受罰就知錯能改；讓他們知道你懲罰他們，是為他們好。　6.讓孩子讀一些責備他們所犯的罪的經文，以及命令你責罰他們的經文。譬如，假如他犯了說謊的罪，就先給他看箴十二22：「說謊言的嘴，為耶和華所憎惡；行事誠實的，為祂所喜悅。」然後讓他讀十三5：「義人恨惡謊言。」約八44：「你們是出於你們的父魔鬼：他說謊是出於自己，因他本來是說謊的，也是說謊之人的父。」啟廿二15：「城外有那些犬類、行邪術的、淫亂的、殺人的、拜偶像的，並一切喜好說謊言編造虛謊的。」接下來讓他讀箴十三24：「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教。」箴廿九15：「杖打和責備能加增智慧；放縱的兒子使母親羞愧。」箴廿二15：「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」箴廿三13-14：「不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的靈魂免下陰間。」箴十九18：「趁有指望，管教你的兒子；你的心不可任他死亡。」問你的孩子，他是否寧願你不處罰他，任憑他去違背神；告訴他，這樣作等於是恨他、毀滅他的靈魂。當他在理性上認同你的懲罰，你對他的管教就會更有效。

原則十八、要以身作則，在言語、生活上為孩子立下敬虔、聖潔、無可指責的榜樣。父母的榜樣是最有效的，而壞榜樣也是最可怕的。如果孩子看見你過著敬畏神的生活，他們很容易就被你的榜樣所說服，他們會覺得這樣的生活是最必要、最美好的，他們也會想要過這樣的生活；假如他們看見你過著放蕩、不敬虔的生活，聽你整天口出粗言穢語，那他們會很大膽地學起這種生活方式。假如你自己不過聖潔的生活，就算你時常對他們說一些聖潔的教導，他們所看見的也只會是你生活中所表現出的罪惡。　原則十九、當孩子需要選擇將來的職業時，給他適當的引導，讓他的靈魂能夠從他的職業得著益處，也讓他的事業對教會、國家有所貢獻。不可允許他選擇容易對他造成試探的工作，或是有礙於屬靈生活的職業，就算從事這一行能賺很多的錢。基督徒所選擇的職業，不該有太重的工作量，因為基督徒需要時間來思想永恆之事，也需要時間來做一些神所看為善的事。假如他們是替別人工作，那麼要盡量找個敬畏神的僱主，不要找一個強迫他們犯罪的老闆。　原則廿、當孩子到了適婚年齡，假如有結婚的須要，要儘早替他們尋找戀愛結婚的對象。假如父母遲遲不替孩子介紹交往的對象，孩子經常會自己去找對象，而他們自己所選擇的戀愛，往往會害了他們一生；因為年輕人的愛情總是盲目的，他們在選擇對象時往往缺乏正確的判斷能力。　說了這麼多父親與母親都當盡的責任，讓我最後說幾句母親的特別角色。為了避免太過啰唆，我只提出兩條原則：　

1.孩子小的時候，母親要擔負起在家裡教導孩子的責任，常常提醒他們行善。父親必須在外工作，因此母親會有比較多機會接觸孩子，要常常教導他們，對他們講述救恩，並且照顧他們。神特別賜給女人一個榮耀神的機會，是大部分的女人所能作的最偉大的事奉：教會出了這麼多為神所重用的傳道人，都要感謝這些傳道人的母親，用敬虔的教育把他們撫養長大；在天堂里有成千上萬的靈魂，都要感謝神，藉由他們母親的辛勞，保守了他們的救恩。偉大敬虔的母親，通常是教會與國家的一大祝福。

2.假如可以的話，要盡一切努力教孩子識字，因為關於救恩的教導都是用字寫成的，假如一個能思考的人讀不懂聖經，那是多麼可憐的事。而且，這世界上還有那麼多的好書，假如都讀不懂，實在是太可惜了。

假如上帝沒有賜給你孩子，不要埋怨，要感謝神，相信神所給你的是最好的。要記得神免去了你多少的責任、痛苦、操勞；也要想想，有多少敬虔的父母，盡了一切的努力與責任，卻教養不出敬虔的子女。這些孩子的一生是多麼可憐，他們的父母想到自己孩子可能面臨的咒詛，是多麼痛不欲生。　　本文摘自Baxter』s Practical Works,Vol.1,A Christian Directory,on Christian Economics

（選自《信仰與生活》復刊第四期）