美國爸爸與眾不同的家庭觀念

每月的第一個星期三，是Bay Area Kids DiscoveryMuseum的免費開放日，上周三，爸爸特意休假帶著明明和媽媽去體驗了一把。由此也引出來不少朋友的問話：「周三，爸爸不需要上班嗎？」「美國上班這麼隨意，想請假就可以請假？」「休一天假，不扣工資嗎？」「明明爸爸做什麼工作？這麼自由自在嗎？」.........真是問題多多，那麼媽媽趁此機會，就來聊一聊美國爸爸的家庭觀念吧！也是中國媽媽嫁給美國爸爸、在美生活近七年的感慨與感悟吧！每年休假陪家人度假美國人，不管一年中工作多忙多累，也會休個長假陪陪家人，尤其是有孩子的爸爸們，這個休假一般會是年底聖誕新年之際。明明的爸爸也不例外，在還沒有明明小朋友的時候，爸爸和媽媽每年一定會出遊至少一次，少則3-4天，多則7-10天的。有了明明小朋友，出行就沒那麼自由和方便了，但爸爸休假還是免不了的，於是這也就有了今年年初的「快樂三人行，幸福而忙碌的17天長假」，17天的長假，在很多的中國人看來，很是不可思議吧？但在美國人中，這樣的休假很常見，原因很簡單，每年一定要抽出一定的時間來好好陪陪家人、陪陪孩子。休假期間徹底消失記得還在中國上班的時候，想休假，哪怕是只休一天的年假，領導批不批是個問題，而且還得保證「休假期間我手機全天開機，有事隨時打電話找我」，而美國人則是另一種風格：－休假是我的權益，既然單位有年假、病假，那我就得休，要不單位完全可以取消這項福利；－休假期間，是我自由的時間，工作免談，不要以急事來打擾我。於是這也就有了休假期間的美國人能夠做到徹底消失，手機關機，不查收郵件，總之一句話，就是不處理任何與工作相關的事情。8小時之餘，完全屬於家人休假的時候是這樣，而每天工作8小時以外的時間，也是同樣。不管多忙，爸爸一般都是會準時下班，而且到家後，從來不查收郵件，單位再有緊急的事情也不會找他，一般都會是等到第二天上班再處理。不過，有時爸爸工作真的很忙，但又不想錯過陪明明小朋友的時間，一般都會按時下班（或減少加班時間），最晚也會在明明睡前一個小時到家，到家後是飯也不吃、水也不喝、啥事都不做，先陪兒子玩，兒子睡下了，爸爸才開始吃飯、再在家裡辦公。家庭比金錢更重要金錢是家庭生活中必不可少的，但在美國人心裡，還有比金錢更重要的，那就是家庭，有孩子的家庭是這樣，沒孩子的倆口之家也是同樣。還在中國的時候，經常會聽到這樣一句話，「辛苦掙錢，就是為了孩子，就是為了這個家」，但在美國人眼中，辛苦掙錢，早出晚歸，有時一連很多天孩子都見不到爸爸，真的是為了這個家、為了孩子嗎？美國人的家庭觀念則是－如果為了這個家，如果為了孩子，那就抽出時間來好好陪陪孩子、好好陪陪家人。單位聚會聚餐，家庭成員同行記得在中國上班的時候，如果單位有聚會或聚餐，一般都會安排在下班後或者節假日，於是很多的工作人士，在下班時的電話總是「今天單位有活動，不回家吃飯啊」；而在美國呢，這類的活動一般都是在工作時間，午餐或休息時間，總之就是輕易不佔用員工的私人時間，如果是節假日或雙休日，一般也會是先徵求大家的意見：－是不是方便？有家、有孩子的，不方便的可以不參加。－參加的人員可以帶家屬和孩子一起。而且一些單位還會有專門為家屬和孩子們舉辦的family partytime，就是選一個大家都合適方便的時間，組織所有的員工及家庭出遊或歡聚。工作是場持久戰，而孩子的成長是轉瞬即逝的這也印證了美國人把家庭看得比金錢還重的觀念，用爸爸的話說就是－工作，總有做不完的工作，人一生的大部分時間都在工作，而孩子的長大，則是一眨眼的功夫，錯過了某個成長環節，將會是失不再來、永遠後悔的。因此，在工作和明明之間需要（或可以）做選擇的時候，爸爸一般會選擇明明，這也是爸爸為什麼不願意錯過任何一次明明的例行體檢、不願意錯過任何一次與家人的出遊、不願意因為工作而放棄每天陪明明的機會。小家重於大家，妻子高於老媽記得媽媽還沒有和爸爸結婚之前，爸爸就對明明的爺爺奶奶說過這麼一句話，「She"s my wife. I"ll spendthe rest of my life with her. If you two have problems with her,too bad, I can live without you.」（媽媽簡單翻譯一下，大意就是「她是要與我共度後半生的妻子，如果你們對她有意見或分歧，我可以沒有你們。」）爸爸說到做到，其實很多美國男人也是這樣的，老爸老媽固然重要，但結婚了，自己的小家庭和妻子才是更重要的，在妻子和老爸老媽發生衝突的時候，丈夫一般都是會站在自己妻子一邊的。媽媽沒有和爺爺奶奶發生過什麼衝突，小小的意見不合還是常有的，畢竟兩個不同的家庭、兩種不同的文化，但每次爸爸都會對媽媽或爺爺奶奶說：－「I will listen to mywife.」（「我聽妻子的。」）每次爺爺奶奶有事情找爸爸商量，爸爸總是會和媽媽先商量好意見，再去告訴自己的老爸老媽，這也導致了現在凡事爺爺奶奶都是跨過爸爸、直接來找媽媽商量了。－「This is her house, so you two should askher.」（「這是她的家，你們應該問她。」）每次爺爺奶奶來家裡小住，都是客隨主便，不但作息時間隨著爸爸媽媽和明明，而且家裡的各項活動以及各類事情，爺爺奶奶出於對媽媽的尊重，一定會先問媽媽再行動。快樂「奶爸」，主動承擔家務這最後一點，也是令太多的中國媽媽們羨慕的一點吧！自從明明小朋友出生，只要爸爸在家，明明的一切事情（換尿片、抱上抱下、陪玩陪讀、起床睡覺），都是由爸爸負責，媽媽需要做的只是做飯、喂飯（現在爸爸也開始承擔一部分）、協助爸爸給明明洗澡。至於家務方面呢，自從結婚的第一天起，爸爸就主動和媽媽明確分工－媽媽只需要負責做飯，其餘的家務都由爸爸負責，包括家裡所有的清潔工作以及洗衣服。媽媽因為之前自己在家，每天無所事事的，也幫爸爸做過一些，但自從懷孕開始，為了不接觸清潔用品，爸爸是嚴厲制止媽媽做清潔工作，現在明明小朋友周歲有餘，爸爸還是一貫的作風。最後，媽媽想補充的一點就是，每個人有每個人不同的性格，每個家庭有每個家庭不同的風格，因此大家也沒有必要羨慕明明的爸爸，或者說羨慕美國爸爸，同為美國爸爸，也有家庭觀念大相徑庭的。媽媽只能說的是，能遇到這位與眾不同、熱心體貼的美國爸爸，是媽媽和明明的幸運與福氣。
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