超級細菌滲透中國 正向世界蔓延 13億人或遭殃

在過去數十年，中國大陸為讓動物、農作物加速成長，使用一種抗生素「黏菌素」（Colistin），而這種抗生素卻會助長「超級病菌」在中國廣泛傳播，不僅嚴重威脅中國人的人體健康，已在向全球蔓延。

據美聯社報導，一份刊登在醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）的論文指出，2007年至2015年間，浙江和廣東兩間醫院在病人腸道，抽取超過1.7萬個細菌感染樣本，結果發現1%樣本具有抗藥性基因，對抗「黏菌素」有耐藥性。

黏菌素一般被視為是眾多藥物抗生素中「最後選擇」，醫生通常會在投入各種藥物未見起色後，才會選擇使用。

但中國大陸卻在過去數十年間，使用這種黏菌素養殖動物、栽種農作物。相關研究提供新證據證明，現在動、植物身上用藥，會轉嫁給人類。

研究人員呼籲，中國大陸應限制使用黏菌素，以避免「超級細菌」問題在民間廣泛傳播與滲透。

也有英國微生物學會專家提出警告，抗藥性基因可在不同細菌間擴散，感染人數會極具增加，若經常使用該藥物，人類未來恐找不到任何方法對抗細菌感染。

但現實不僅僅如此，去年12月國際學術期刊《微生物組學》（Microbiome）發表的研究論文稱，中國大陸從北而南出現大面積空污情況，而在北京空氣中也發現了「超級細菌」。

研究者指出，北京霧霾中出現碳青黴烯類（Carbapenems）抗生素，這種抗生素是抗菌活性最強的一種非典型β-內醯胺抗生素，廣泛應用於呼吸系統感染、敗血症等病症，同樣是治療嚴重細菌感染最主要的抗菌藥物之一，有「最後一道防線」之稱。

同時據《科學人》雜誌2015年11月30日刊登的《多粘菌素抗藥性出現，「最後一道防線」岌岌可危》一文顯示，2015年11月19日來自中國、英國和美國多所大學的研究者在期刊《柳葉刀·傳染病》上宣布多粘菌素抗藥性可在細菌之間輕易地轉移，而且可能已經蔓延至多個國家。

文章稱，那是在幾年前，多種抗藥性因子（NDM，OXA，KPC）開始在全球蔓延時。這些因子使得細菌對一組稱為碳青黴烯類的藥物刀槍不入，而先前，碳青黴烯類的藥物一直被認為是對細菌的最後一道防線：它們是最後一批既常用，又能對抗在醫院發生的複雜感染的藥物，這樣的感染通常是由大腸桿菌、克雷伯菌、鮑曼不動桿菌和其它類似的腸道棲息生物引起的。一旦這些細菌對碳青黴烯類的藥物具備抗藥性（它們通常被稱為「碳青黴烯類耐葯腸桿菌科細菌」(CRE)），多粘菌素就是我們僅剩的選擇之一，而這增加了多粘菌素的使用。

中國是全世界多粘菌素農業使用量最大的國家之一。很大程度上，在中國的推動下，到2015年底，全世界對多粘菌素的農業需求預計將會達到每年11942噸（帶來2.29億美金的相關收入），到2021年，預計將會增長至16500噸，每年漲幅約4.75%。全世界獸用多粘菌素前十大生產廠商一家在印度，一家在丹麥，另外八家都在中國。亞洲（包括中國在內）佔到了多粘菌素生產的73.1%，其中的28.7%向包括歐洲在內的其他地區出口。

論文的這些結果來自中國研究者的一個正在進行的項目：尋找肉用動物腸道中大腸桿菌的抗藥性（這類項目的存在令人欣慰）。據他們所說，在2013年，他們第一次在一頭豬身上發現了抗多粘菌素的大腸桿菌，這頭豬來自上海附近的一家集約化養殖場，在隨後的幾年中，他們發現了越來越多的對多粘菌素的抗藥性。他們擴展了研究範圍，不僅包括了來自屠宰後動物的樣本，還包括了來自超市和路邊菜場零售肉類的樣本，以及先前從兩家醫院的病人身上取得的樣本。這些樣本是在2011年到2014年間收集的。

這就是他們發現的結果。他們發現導致多粘菌素抗藥性的基因（他們將其稱之為MCR-1）存在於：

523份生豬肉和雞肉樣本中的78份（15%）

來自屠宰場的804頭豬中的116頭（21%）

1322份來自醫院細菌感染病患的樣本中的16份（1%）

最後一條尤為重要：這些具備了抗藥性的細菌並不是獲取了抗藥DNA但還是安靜地呆在腸子里不惹麻煩（像某些別的細菌那樣）。相反，它們已經引起了人類感染。

最令人擔憂的是：造成這種抗藥性的MCR-1基因存在於質粒中。質粒是一小段DNA分子，但並不是細菌染色體的一部分。它們可以在細菌世界自由移動，從一個細菌轉移到另一個細菌；在過去，它們已經使抗藥性DNA在不同種類的細菌間相互傳播，促使了這些抗藥性在全球範圍的飛速擴散。文章作者預測，這種基因也能做到全球蔓延。

質粒（Plasmid）在不同細菌間傳播的過程。圖片來源：Wikimedia Commons

先前的那些抗藥機制（比如NDM-1）的迅速傳播表明，隨著可傳播多粘菌素抗藥性的出現，腸桿菌科細菌從廣泛耐藥性發展至全耐藥性是不可避免的，並且終將擴散至全球範圍。