天體常識

「水晶球，火燒木，變成了土，天涯海角。」 小行星（asteroid）是太陽系內類似行星環繞太陽運動，但體積和質量比行星小得多的天體。太陽系中大部分小行星的運行軌道在火星和木星之間，稱為小行星帶。另外在海王星以外也分布有小行星，這片地帶稱為柯伊伯帶。 矮行星或稱「侏儒行星」，體積介於行星和小行星之間，圍繞太陽運轉，質量足以克服固體引力以達到流體靜力平衡（近於圓球）形狀，沒有清空所在軌道上的其他天體，同時不是衛星。 衛星是指在圍繞一顆行星軌道並按閉合軌道做周期性運行的天然天體，人造衛星一般亦可稱為衛星。人造衛星是由人類建造，以太空飛行載具如火箭、太空梭等發射到太空中，像天然衛星一樣環繞地球或其它行星的裝置。人造地球衛星會墜落，在運轉過程中，人造地球衛星的軌道高度在不斷下降，必須每隔一段時間後啟動人造地球衛星的火箭發動機提升衛星軌道高度。當火箭燃料用盡時，衛星就會逐漸被引力吸引到地球上，即最終墜落地球或燒毀在大氣層。 冥王星（Pluto），1930年2月18日由克萊德·湯博（Clyde Tombaugh）根據美國天文學家洛韋爾的計算髮現，它是太陽系邊緣的柯伊伯帶中已知的最大天體，與太陽平均距離59億千米。冥王星曾經是太陽系九大行星之一，在2006年8月24日國際天文學聯合大會上，以絕對多數通過決議5A-行星的定義，決議6A-冥王星級天體的定義冥王星從此被視為是太陽系的「矮行星」。「新視野」號十年磨一「見」。
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