一項近60年跟蹤研究表明抑鬱症縮短壽命 對女性的影響更為明顯

新的研究發現患抑鬱症的人會死的更早，最近幾年這種趨勢在女性人群當中越來越明顯。

這項研究在1952年到2011年期間跟蹤了數千個加拿大成年人，結果表明有抑鬱症的人比起那些沒有情緒病的人死亡率更高。這種關聯在上世紀90年代時才開始在女性中被發現，到研究結束時發現抑鬱實際對男女壽命的影響是均等的。

據此項研究負責人Stephen Gilman說，這個發現不能證明抑鬱症本身會導致人折壽數年。比如，研究沒有考慮到身體健康狀況方面的因素。

「所以一種可能的解釋就是有抑鬱症的人很可能是處於一種長期慢性的狀態」，Gilman說，他來自美國國家兒童健康及人類發展局。

但是就算這個情況是真實的，並不意味著抑鬱症可以脫離干係，因為抑鬱可以影響到身體健康。「許多研究已經證實患有抑鬱的人罹患心臟病和中風的風險更高」，Gilman說。

這個發現是基於對對3410個加拿大成年人跟蹤數十年的結果。第一撥人是1952年加入的，第二撥是在1970年，最後一批人在1992年。每一撥人根據標準評估結果大概有6%的人有抑鬱症。平均來看這些人的壽命更短。比如，1952年有抑鬱症的25歲的男性平均來看還能活39年，而沒有抑鬱症的人可以活51年。

比起情緒正常的人來看，有抑鬱症的男性在隨後的數年中有較高的隨時會死去的風險。這種情況起初對女性來說不是這樣，直到一九九幾年才發現這種關聯。

從那個時間點算起，有抑鬱症的女性相比正常的女性來說有51%的可能會在2011年前死去，這個風險與男性相當。

「為什麼抑鬱症對女性的有害程度隨時間不同而不同？原因還不明確。」Gilman說。

他推測是社會角色發生轉移。比如，最近幾十年的女性要更多地兼顧工作和家庭，或者成為單親母親。還有一種可能，就是女性在這些年遭受更嚴重的抑鬱痛苦。

一些證據表明抑鬱症的影響隨著時間推移減輕了，比如1952年抑鬱的男性過了1968年後死亡風險不再那麼高了，除非他們在後來的面談中發現還有抑鬱症。

至於說到死亡原因，沒有證據表明自殺是抑鬱症人群的死亡風險因素。「確實有幾個自殺的」，Gilman說，「但實際上患有抑鬱症的人死亡原因和其他正常人一樣，比如心血管疾病或者癌症」。

Aron Pinkhasov是紐約州立大學Winthrop醫院行為健康方面的主席。他說抑鬱症可以通過幾種方式縮短壽命。抑鬱症人很少能保持健康的生活方式，更容易吸煙和酗酒，缺少對身體健康狀況的管理手段。

「一旦得了抑鬱症，你或許沒了動力和能量」，Pinkhasov說道（他沒有參與這項研究）。

Gilman說他的這項研究不能說明是否可以通過治療抑鬱症來消除與之關聯的死亡風險。但是Pinkhasov說，有證據表明通過抑鬱症治療可以幫到患者更好控制血壓和糖尿病。他強調有多種有效的治療手段，包括「談話治療」和藥物治療。 「不要因為萎靡不振而自責，也不要告訴自己應該振作起來」，Pinkhasov說。

John Hamilton（Mountainside治療中心的一名顧問）對此表示同意。

他說特別是女性會對精神健康癥狀有種「羞恥感」，部分是因為她們覺得她們需要成為家庭的精神支柱。「甚至她們周圍會有些人說『振作起來，你有孩子』」，Hamilton說道（他也沒有參與這個研究項目）。「但是抑鬱症和其他任何慢性病沒什麼不同」，他說，「我們需要同情且不帶偏見的對待它」。

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