如何做到「極柔軟，然後能極堅剛」

《太極拳論》中有「外示柔軟，內含堅剛」的說法。這句話表明，太極拳不是練習外在的堅剛，而是練習內在的強壯。也就是說，太極拳練習的是內壯，外邊顯示的是柔軟，裡邊則是堅實。這裡其實是內勁的體現。所以，太極拳練習的實質是內勁，也就是太極勁。「極柔軟，然後能極堅剛」是太極拳內勁的表現。

什麼是太極拳的內勁呢？用李經梧老師的說法，太極內勁就是「用之則有，不用則無」的勁力，它是以丹田為根，以丹田為本。有了這個內勁後，它的表現形式是即柔即剛，亦柔亦剛，至堅剛又至柔軟，倏忽而來，倏忽而去，像水一樣。水摸上去很柔軟，可是其中蘊藏的力量卻很大，能有排山倒海的威力，而且還是無孔不入，隨圓就方，隨曲就伸，極具滲透性。所以，太極拳的內勁就是像水一樣的勁力。

練習太極拳，要先求開展，後求緊湊。就是說，太極拳是從外向里練習，開始練習時，動作舒展大方，以後，越練習越向里收斂，外形的舒展和神意的收斂，是一對陰陽。最後，太極拳練成的是一個外柔內剛的生命體。這個生命體有生命的靈性，是非常靈敏的，瞬間可以變得很剛強，瞬間又可以鬆柔下來。太極拳練習到這個程度，可柔軟得像棉花，又可以硬得像鋼鐵。一般來講，中上乘的太極功夫都有這種狀態。所謂的「外示柔軟，內含堅剛」「極柔軟，然後能極堅剛」，說的是長期練習太極拳後逐漸得來的，是積柔成剛。

太極拳不練那些硬功，不練拍打功，這是因為太極拳不是練習局部的強直和剛硬，而是練習整體力，練習整體瞬間的膨脹和鼓盪。這個膨脹和鼓盪是從丹田發出來的，以丹田為根，以肢體為用，達於四梢。孫祿堂所謂的「一氣流行」就是講丹田的內勁一下子能夠膨脹，舒放到四梢，達到身體各個部位。「極柔軟，然後能極堅剛」是對太極拳修鍊狀態的極其扼要的描述，也是對練功方法的最本質的闡述。如果你一上來就練習剛的東西，那不是真剛，是局部的剛，也是僵硬的。武術中的一些功法可以把局部的組織肌肉練得非常剛硬，但沒有整體的力量。太極拳不練習這種功夫，而是練習整體發出的鼓盪勁力，這種勁力是難以阻擋的。太極拳的發放勁力，就是這種「一氣鼓盪」的勁力產生的效果。這個「一氣鼓盪」就是內里的堅剛。

孫祿堂說「人身要練成彈簧球」，有的老師說太極拳要練成輪胎那樣，李經梧老師講「要把身軀練成像氣囊一樣的氣柱」。這些都說明，太極拳練習的結果是外在的柔軟，富有彈性，內里卻是堅剛的。太極拳的剛是有彈性的剛，是相對的，也是一種感覺描述，很難量化，什麼程度叫剛？什麼程度叫柔？這都是相對的，是一種感受的表達。所有人練習太極拳到一定程度時，都會體會到這一點。

總之，太極拳練習是積柔成剛，先要去拙力，在練習當中要不用力，先放鬆，越松越好，要做到松空、松順、鬆柔，只有這樣，才能把身體內、經脈之間的後天拙力去掉，換來先天的勁力。這個先天勁力，就是整體力，就是混元力，就是像水一樣柔中寓剛的勁力。只有練習到一定程度的人，才能體會到這種勁力。太極拳區別於外家拳，我認為就是一開始不練習那種局部的剛硬之力，不練硬性的拍打，而是練習柔軟，去僵求柔，最後積柔成剛，達到「極柔軟，然後能極堅剛」。通過十年，幾十年練習獲得的柔中寓剛的勁力，就是太極勁。我在實踐中，也遇到過一些身高力大的外國人，他們練習拳擊、空手道等功夫，但是，沒有丹田內勁，交流體會時他們的力量我都能化解，但是，我的整體勁力他們卻阻擋不了。從中我感受到太極拳的「極柔軟，然後能極堅剛」的勁力是非常強大的，這是太極拳與其他拳種不同的地方。

2018年元月即將發售，敬請期待。