[轉載]「護衛艦」又將成為「巡航艦」之日

06-20

對於這個標題丈二金剛摸不著頭腦的讀者也許會大有人在，不過，在英文之中，這兩個單詞就是一個Frigate。

Frigate原非英文單詞，而是出自拉丁語系之Fregata或Fragata，稱十五世紀末於地中海傳遞文書之快速小型划槳船。而英國海軍則要到十七世紀以後仿製此類船隻，其單詞才演變為Frigate始現於英文。

到了十八世紀中葉，風帆戰艦步入盛期，英國海軍的主要艦艇分為六等，其中第五、第六等艦為三桅單層甲板，裝備36門或者28門炮，風帆面積大而航速較高，主要從事巡邏、聯絡、破交等任務，而大規模海戰之際，則擔任掩護戰列艦隊的側翼等戰鬥任務，這種艦艇當時便被稱為Frigate，此時之Frigate往往被翻譯為巡航艦。當時英國在全世界擁有廣大的殖民地，而這種巡航艦也成了英國為了保護連接這些殖民地的海上交通線的主力。

而到了蒸汽時代，Frigate以及更為輕型的Corvette等艦艇逐漸演化為巡洋艦，而隨著巡洋艦的正式問世，Frigate被其取代而暫別海洋。直到第二次世界大戰因德國潛艇之威脅，英國海軍首先在捕鯨船的基礎上設計了輕型反潛艦艇，在規定艦種之際採用了風帆時代的Corvette一詞。其後繼艦為航海性能更為出色的河川級，最初雖也歸於Corvette類，而到了1942年又被劃分為Frigate，由此這個消失了多年的古老艦種又一次復活而出，現代意義之Frigate即始於此，這種艦艇目前通常翻譯為護衛艦，在戰後得到了迅猛的發展。

當時，護衛艦成為了一種以反潛為主的，中小型的中速艦艇。排水量也在3000噸左右。而隨著冷戰的結束，大規模海上衝突的危險性大為下降，在這種被稱為「後現代社會」的海軍，愈來愈多地將會執行一些所謂非傳統的作戰任務，比如海上反恐反海盜、局域性衝突的介入、維和、人道援助或者救災等。在這種大環境下，英國海軍在1998年便提出了一種新型護衛艦的構想，這種當時被稱為FSC（未來水面戰鬥艦），而後又正式改為GCS（環球戰鬥艦）的新型艦艇正式被稱作26型護衛艦。然而作為護衛艦，其滿載排水量達到了5400噸，最大航速為28節，值得注意的是其續航距離達到了15節下7000海里，最大續航時間高達60天，這在近年來的英國海軍中也是非常罕見的。這種艦艇可以根據任務更換反潛、防空或者泛用型模塊。還可以搭乘36名登陸兵，他們可以通過艦艉井塢中裝載的硬式橡皮艇，或者寬廣的艦艉平台起降的包括「支奴干」型在內的直升機進行投送。同時，還可以搭載無人快艇、無人直升機、無人潛艇、魚雷防禦裝置、掃雷器具或者拖曳聲吶等設備。

無獨有偶，德國海軍計劃建造中的125型護衛艦也具有類似特色，該艦的排水量更大，預計將達到7316噸，每年的作業時間可以達到5000小時，其主機也可以保持大修間隔長達30000小時，可以離開母港2年。除了艦員以外，這種艦艇也能夠搭載50名特種部隊。

英國的26型護衛艦還是德國的125型護衛艦，都強調可以長時間在海外執行任務，並具有較強的對地攻擊能力，其中26型艦上使用的，不是英國艦艇在戰後運用最為廣泛的114毫米，而採用了久違的127毫米炮，而125型甚至還考慮搭載155毫米火炮。因此，這兩種護衛艦顯然是具有強烈的海外派遣意識，她們分別將於2020年左右出現在大洋之上。到那時，這些新型的護衛艦又將扮演起風帆時代巡航艦的角色。因此，從這種意義上而言，Frigate的含義，又即將重新由「護衛艦」向「巡航艦」發生迴轉。

對於這個標題丈二金剛摸不著頭腦的讀者也許會大有人在，不過，在英文之中，這兩個單詞就是一個Frigate。