成語典故 八十八

桀 犬 吠 堯

漢景帝（劉啟）時，有個名叫鄒陽的，據說「為人有智略，慷慨不苟合」。起初他和嚴忌、枚乘等，同在吳王劉濞那裡做官，因為他們既有文才，又有口才，所以很受器重。後來，吳王陰謀叛亂，鄒陽不願隨從，便上書諫勸。吳王不聽，他就和嚴、枚等一起投奔梁孝王劉武。梁孝王的心腹羊勝和公孫詭，嫉妒鄒陽，在梁孝王面前說了不少壞話。梁孝王大怒，就把鄒陽逮捕入獄，並且準備把他處死。鄒陽在獄中上書梁孝王，為自已辯白。他列舉了不少歷史上有名的人物，曾怎樣被懷疑、不信任，而實在都是忠貞之士；他要求梁孝王細察真情，不要冤枉好人，並且應當重用人才。這就是流傳至今的《獄中上樑王書》。當時，梁孝王看了，很受感動，就把鄒陽釋放出獄。

鄒陽的《獄中上樑王書》中，有這樣幾句道：「今人主（當今統治者）誠能去驕傲之心，懷可報之意，披心腹，見情素，墮肝膽，施厚德；終與之窮達（不論貧窮達貴始終與共），無愛於士（對士人無所吝惜）。則桀之犬可使吠堯，跖之客可使刺由。——」意思是說，只要君王推心置腹，誠懇待人，叫人幹什麼都會願意乾的。

舊時稱桀為「暴君」，稱堯為「聖王」；把跖，說成是個大盜；把由（即許由）說成是個高尚的隱士；他們都是我國古代歷史傳說中的人物。「桀之犬可使吠堯，跖之客可使刺由，」（「暴君」的狗可以聽從指使去咬「聖王」，「大盜」的同黨可以聽從指使去殺「高士」。這句話，後來變作了成語「桀犬吠堯」。

「桀犬吠堯」，比喻奴才走狗只知為主子盡忠而全然不分是否、不知好歹。這句成語，也說作「跖狗吠堯」，意思完全一樣。例如：

《戰國策*齊策》載：田單是齊國的名將，齊襄王封他為安平君，名譽很高。貂勃卻表示厭惡，說：「安平君，小人也！」田單知道了，特地備酒招待他，並且問他：「我什麼地方得罪過你，因此惹你生氣了？」貂勃答道：「跖之狗吠堯，非貴跖而賤堯也，狗固吠非其主也。——跖的狗向堯亂叫，並不是因為它尊敬跖而不滿意堯，狗只知道不咬主人而可以咬它主人以外的任何人。」田單聽了這話，第二天便請齊襄王任用貂勃，給他官職。那時，齊襄王跟前有九個得寵的臣子，他們惡意中傷田單，挑撥齊襄王和田單的關係。貂勃於是挺身而出，對齊襄王列數田單的功績，大大讚揚田單。齊襄王覺得貂勃的話很有道理，便把那九個臣子一併處死，對田單則更加信任了。

《史記*淮陰侯傳》載：漢高祖把蒯通抓來，下令把他烹死。蒯通大叫冤枉，漢高祖說：「你教韓信謀反，還叫什麼冤枉！」蒯通說：「秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。跖之狗吠堯，堯非不仁，狗固吠非其主。——跖狗吠堯，並不是堯不好，狗當然只知道幫它的主人去咬那不是主人的人。當時，我只認得韓信，還不認得您哩！——」

因此就有了這樣的說法：「跖狗吠堯，吠非其主」；或者：「狗吠非主」。

解鈴還是系鈴人

南唐「高僧」法眼，是中國佛教史上稱為「法眼宗」（禪門五宗之一）的始祖。住金陵（今南京）清涼寺。當時泰欽禪師（即法燈）也在清涼寺住，因為他性情豪逸，不大管事，和尚們都瞧不起他。但是法眼對他卻很尊重。有一天，法眼在談禪說法之餘，向眾和尚提出一個問題：「一隻老虎，頸項上系著一個鈴鐺，誰能把它解下來？」大家想來想去，誰也沒有辦法。恰巧泰欽來到，法眼就請他回答。他不假思索，隨即答道：「系者解得（系鈴的人能解下來）。」法眼滿意，對大家說：「汝輩輕渠不得（你們看輕他不得）！」

這個故事，載《指月錄》卷二十三《法燈》。

後來就用「解鈴系鈴」，比喻誰弄出來的事情，仍須由誰去解決。《紅樓夢》第九十回：「心病終須心藥治，解鈴還是系鈴人」。或作「解鈴還得系鈴人」。

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