解密：古代科舉「連中三元」

考秀才是初級考試，所以其第一名案首尚算不得「元」。鄉試才是科舉正式考試的開始。鄉試每隔三年在省城舉行，秀才可以參加，考中的叫舉人，舉人第一名叫解元。再高一級是會試，因由禮部主持，在春天舉行，所以又稱「禮部試」、「春試」。會試在京師舉行，赴考者是舉人，考中之後稱貢士。會試的第一名叫「會元」。最高層次的考試是殿試。殿試又稱御試，即指皇帝親自出題考試。殿試在皇帝的金鑾殿舉行，參加考試者是貢士，考中以後一甲叫進士及第，二甲叫進士出身，三甲叫同進士出身。殿試的第一名為「狀元」，第二名為「榜眼」，第三名為「探花」。一個考生只有在這三次考試中都是第一名，即「解元」、「會元」、「狀元」三項桂冠為同一人所摘取，才能稱為「連中三元」。因此，在長達1300餘年的科舉中，能夠摘下「三元」桂冠的，僅僅17人，平均百年才有一人。他們是唐朝的張又新、崔元翰；宋朝的孫何、王曾、宋庠、楊寘、王若叟、馮京；金朝的孟宋獻；元朝的王崇哲；明朝的黃觀、商輅、王名世；清朝的錢檠(q?ng)、陳繼昌、戴衢亨和王玉壁。他們不愧是歷史之俊彥，人傑中的人傑，奇才中的奇才。
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