天然的「鐵衣」

脊柱核心穩定性是20世紀80年代由西方提出的一個新概念，簡單來說，是通過各種訓練方法加強人體脊柱各關節動態平衡的鍛煉方法，最初被應用於專業體育競技項目中，後來隨著人體微解剖和生物力學研究的逐步深入，此概念形成獨立的理論，並慢慢被西方醫學界關注。近年來，由此衍生出多種治療方法，並應用於治療脊柱疾病。

讓我們先來認識脊柱。簡單來說，脊柱是由20多個椎體及椎間盤、韌帶等組織形成的關節鏈，這條關節鏈支撐著整個軀幹，當人體處於靜止狀態時，脊柱各椎體不出現相對位移，脊柱的穩定性依靠骨性結構及韌帶來維持；當人體處於運動狀態時，脊柱不斷改變形態，無論是前屈、後伸，脊柱各椎體均保持相對位置，這種動態穩定性除了需要韌帶，則還需要肌肉來維持。為什麼要強調脊柱的穩定性呢？從外觀結構來看，人體是以脊柱為中心向四周輻射展開的；從運動模式來看，人體所有的動作均是由軀幹產生力量，通過肩、髖關節，再傳導到四肢，因此其最根本的核心是脊柱。當脊柱核心穩定性下降，人體做動作時，脊柱各椎體會出現異常的位移，從而導致脊柱的生物力學改變，影響動作的完成性。

脊柱的核心穩定性依靠肌肉維持，有研究證實，人體脊柱兩旁存在這麼一類肌肉，在做四肢動作（四肢肌肉收縮）之前，這類肌肉就處於提前收縮狀態。研究者通過微解剖發現，這類肌肉處於脊柱兩旁的深層，連接各椎體，長度短，收縮力矩小，力量持久，有預興奮特點，目的是在做動作前預先維持脊柱穩定。就此稱之為核心肌群。代表肌肉有多裂肌；與之相比，還有另外一類肌肉，處於身體淺層，在做動作瞬間產生爆發力量的，使軀幹完成位移，稱之為外周肌群。代表肌肉有豎脊肌、腰大肌。此兩類肌肉互相協調，共同完成人體日常的各類動作。

人體是一個有機的整體，這個觀點可以體現在人體的運動模式上。當人體有做四肢動作的意向時，大腦發出電信號，令脊柱兩旁的核心肌群預興奮收縮，維持脊柱的核心穩定性，然後再興奮四肢肌肉，完成動作，就像起重車工作模式一樣，先放下腳架，固定底盤，然後再伸出起重臂工作。因此，如果核心肌群的預興奮收縮能力下降了，則導致脊柱的穩定性下降，傳導到四肢的力量也隨即下降，整個運動模式也改變。但是人體有自身的代償能力，如果核心肌群的功能下降了，維持脊柱穩定性的工作則由外周肌群代償完成，從而維護正常的運動模式。當核心肌群功能持續下降，外周肌群持續代償，長期的代償使外周肌群處於高負荷狀態，更甚之超出了負荷，出現失代償狀態，肌肉缺血缺氧，致乳酸堆積，形成病理癥狀。再者，外周肌群失代償直接導致脊柱穩定性下降，在日常活動中，脊柱生物力學改變，各椎體關節、椎間盤等組織出現代償的位移變化，造成所謂的椎間盤突出等脊柱病變。

在日常的頸背腰痛病例中，不難發現有許多是慢性患者，他們主訴多為長期酸痛乏力、久站久坐後癥狀更甚，並無特殊不適，保守治療後好轉但癥狀反覆。對於這類病例，有研究證實他們的核心肌群預興奮功能下降，說明脊柱核心穩定性下降。應用保守治療，緩解外周肌群高負荷狀態後癥狀可以改善，但代償模式依然存在，因此過一段時間後癥狀反覆出現。因此，針對這類病例，我們可以選擇另一類治療方法，鍛煉核心肌群，增強脊柱核心穩定性，間接緩解外周肌群的高負荷。

脊柱核心肌群，是人體天然的鐵衣，它的作用就像腰圍，保護脊柱不受傷害。如何提高核心肌群功能？這類方法有很多，原則是通過不穩定訓練穩定，此原則不能改變。怎麼理解這個原則呢？其實我們的肌肉是很懶惰的，當它們不工作的時候，則處於休息狀態，長期的休息就會使肌肉本身的能力下降，一旦重新工作的時候達不到要求。要改變這個狀態就要通過不斷的誘發使肌肉工作。上文曾提及四肢運動，脊柱核心肌群預興奮收縮，因此，如果我們將肢體固定在不穩定的平面上，例如身體平卧，將雙腿固定在彈力球面上，肢體不斷的晃動，改變姿勢，就能激活脊柱核心肌群不斷的預興奮收縮，從而提高脊柱核心肌群的功能，增強核心穩定性。

為什麼脊柱核心肌群的功能會下降？因為當人體長時間處於靜止狀態，脊柱穩定性依靠骨性和韌帶結構維持，核心肌群休息，不參與工作，這樣的情況日積月累，核心肌群的預興奮作用退化，就會造成其功能下降。當人體突然改變姿勢，如久坐後起來，由於核心肌群不能維持脊柱穩定，外周肌群同時兼顧穩定脊柱以及產生改變姿勢的力量，可能出現負荷過高，直接導致肌肉損傷。因此長時間的站立、端坐只是脊柱肌肉勞損的間接原因，直接因素是脊柱核心肌群的功能下降。

以前治療脊柱疾病，一般從骨性角度分析，通過糾正各椎體的相對位置來解決問題；現在，認識脊柱核心穩定性後，我們能從另一個角度分析脊柱疾病，作出更為嚴謹的診斷及針對性的治療方法。