威廉與凱特：灰姑娘與王子的愛情童話
威廉與凱特(新浪讀書配圖)
不過，卡羅爾已經在懷疑，她的女兒跟王子之間不僅僅是普通室友的關係。2002年11月，米德爾頓家在切爾西一條很安靜的街道上買了一處灰色水泥牆外觀的擁有兩間卧房的小單元。如果威廉要在倫敦的海格洛夫莊園、桑德林漢姆宮以及溫莎城堡度周末的話，凱特在倫敦也必須得有一個據點才行。米德爾頓家買下備用公寓的價格是：兩百萬美元。
過了一些日子，凱特跟五個別的女孩，還有九個男孩子一道，被邀請去參加在桑德林漢姆宮舉辦的一場狩獵宴會。因為爸爸要在主屋招待丹麥女王的緣故，威爾斯和他的朋友們在「林場」逗留——那是他們家產業上一處有著六個卧房的「小屋」。儘管凱特和其他人都很想要見見威爾士王子，但是他所應盡的王室義務，還是要優先考慮的。
對於威廉來說，考慮到他本身是溫莎家族裡最傑出的神射手，這場狩獵宴會給了他一個機會，來向他那由大學同學所組成的新社交圈子炫耀他的高超技巧。對凱特而言，她對火器和狩獵的態度大家仍不明了，於是，這其實算是一個她能否接受王室家族日常生活方式的一項測試。
「米德爾頓小姐很不錯，」一位被雇來給每局比賽「收場」的狙擊手這樣說，「結論是，她射得算是很準的了：一個上午能夠打到四、五隻松雞——對於一個入門者來說，跟『差勁』沾不上邊。」相比之下，威爾斯出去打一次，收穫好幾打野鳥也不稀奇。
他們回到聖安德魯斯大學之後，報紙上寫滿了關於威爾斯周末狩獵宴會的事兒，以及那些跟「誰和誰睡在一起」有關的不可避免的捕風捉影。此外，還包括有關他母親過去真實故事的例行轟炸、哈里抽大麻煙以及由查爾斯和卡米拉領銜主演的肥皂劇的最新一集內容種種這類的消息，關於威廉，新聞界現在又把注意力放在他的「髮際線上移」上了。
隨便哪一天，威爾斯都可以在不同的報紙或者雜誌上找到他自己頭髮稀疏的腦袋的照片，配上諸如「總有一天威爾斯會變成個沒有頭髮的嗣子[ 英語中「威爾(威廉的愛稱)」和「將要」諧音，「嗣子」和「頭髮」諧音。]」或者「威廉正在變禿——爸爸兒子一個樣」的頭條標題。即使去找凱特尋求安慰，傷害也無可挽回。
「他假裝自己毫不在乎，」彼得·阿切爾說，「但顯然他在乎——而且十分在乎。相當值得去擔心的情況是，如果威廉一直都像這樣，在這些瑣事上被施加壓力，壓力只會堆積得越來越多……這樣一來，以後就總得要付出代價。」
很快他就付出了代價。在查爾斯跟威廉在一次獵狐活動過後、驅車回家的時候，攝影師克萊夫·波斯爾思韋特正在等待著參加皇室聚餐會。「查爾斯王子第一個進來，然後威廉看到了我，立即變得像是發了瘋一樣。他直衝沖地朝著我奔過來，眼睛睜得很大，齜牙咧嘴的。」
「給我他媽的滾開！」走到受了驚嚇的攝影師面前之後，威廉沖著他大嚷大叫。波斯爾思韋特一邊保護著自己的照相機，不讓它被憤怒的王子踩個粉碎，一邊一頭跳進一旁的壕溝里，避免被打。
「我嚇得全身發抖，」波斯爾思韋特說，「當時還計劃著要拍上一張，標題就叫做『別這樣，威廉』。」
威廉經常會屈服於壓力，弄到神經緊張的地步，不過，凱特一直都在盡她所能來撫慰他：給他的生活帶來幾分平靜。「凱特是個漂亮可愛的女孩子，她喜歡找樂子，」威爾斯的朋友蓋·佩里說，「她同時又很冷靜，而且很聰明，這些都正是威爾斯需要的。」
為了放鬆，凱特和威爾斯有時會去愛丁堡跟朋友們一起開派對。他們在那兒最喜歡的一家餐廳叫做「甜雪利酒」——這是一家時髦的玻璃頂閣樓餐廳，由一個叫做托尼·辛格的人負責經營和掌勺：他是個天才般的印度錫克教大廚，多年在皇家游輪大不列顛號上擔任廚師。那之後，他們可能會去澳寶的貴賓包房喝一杯「紅色狂熱」，那是一種味道濃烈的、紅-黃色分層的，由香檳、堪培利開胃酒和蜜桃甜酒一同調製而成的雞尾酒。
這一對兒也會去倫敦，在那裡，克拉倫斯王府剛剛經過重新裝修——這是位於聖詹姆斯宮牆內的一處宏偉宅邸，曾經是皇太后的家，現在則是威爾士王子和他家人的正式住宅——卡米拉自然也包括其中。卡米拉為皇宮住所辛苦操辦的奢華裝修一共花費了整整一千萬美元。
為了暫時的退讓，威爾斯壓抑住自己，並不邀請凱特到克拉倫斯王府去，期待這樣能夠避開新聞界的窮追猛打。「他們會直接撲到她身上去的，」他說，「如果她去了皇宮的話。」取而代之，他們會去他最喜歡的夜店，然後各自單獨離開，晚點再在她切爾西的據點見面。
這是伴隨威爾斯在從倫敦到愛丁堡的夜店巡遊中值得一提的第一件事。另一件事就大不相同了。凱特被邀請到巴爾莫拉城堡——威廉的曾曾曾曾曾祖母維多利亞女王稱這裡為「這個親愛的天堂」。據大家所說，凱特是第一位被威爾斯邀請到巴爾莫拉城堡的女孩——根據阿切爾的說法，這很大程度上是因為「他必須要知道她會有多喜歡這裡」。
由維多利亞和她的丈夫阿爾伯特親王所建造的巨大的花崗岩材料宅邸，位於蘇格蘭的迪河岸邊，威廉和哈里當年就是在這裡聽聞了他們母親的死訊。但是，這裡也是他們騎馬、釣魚還有打獵的地方，是世界上風景最優美壯麗的地方之一。這裡有淡紫色的熱帶石楠花、樟木林，樺樹葉子在陽光下閃耀。
在祖母死後，「樺樹苑」給了查爾斯跟卡米拉——這是原屬皇太后的、在巴爾莫拉城堡領地之中、位於慕克湖畔的一處擁有十四間卧室的宅邸。威廉和凱特則喜歡躲在女王為黛安娜的孩子們準備的一處更小的平房裡面，與世隔絕。當凱特站在湖邊，垂釣鮭魚、鱒魚跟梭子魚的時候，巴爾莫拉城堡的管理人員很快就發覺，她看起來似乎「就完全像是在家裡一樣。黛安娜王妃過來的時候，表現得好像片刻都沒辦法待在這裡，必須立即離開，但是米德爾頓小姐卻很喜歡。我們自己內部人士都在說，『女王會喜歡這個孩子的』。」
在第一次去拜訪巴爾莫拉時，凱特就克服了一項重大的障礙。據一位高級官員說，她跟查爾斯見了面，「她的謙遜優雅，立即就給威爾士王子留下了深刻的印象。她顯然不是個貴族女孩，這一點恰恰是試著使王室家族印象深刻的巨大優勢。」
2003年1月，凱特在巴寇伯理的家中舉辦了一場規模很小的家庭聚會，以此來慶祝她的二十一歲生日。在聚會進行到一半的時候，兩輛路虎在「橡樹莊園」的砂石車道上停下，有個人下車，過來敲響了房門。威廉悄悄地從倫敦溜了過來，此刻正第一次跟凱特那對感到眩暈但對眼前事實又不算是感到太過出乎意料的父母見面。他對他們說：「我無論如何都不會錯過為凱特唱『生日快樂歌』的機會的。」
甚至在聖安德魯斯大學，也只有少數幾個學生知道，威廉和凱特正處在感情越來越深厚穩定的戀愛期當中。受到與他們關係緊密的朋友圈子的保護，這對小情人得以避免在太多人面前展示愛意——除了被人看到在「馬·貝爾斯」牽牽手，以及一同站在西夫韋連鎖超市的貨架前之外。
(編輯：shaoxuan)
文章摘自 《皇家愛情·威廉與凱特》 作者：[美] 克里斯托弗·安德森 出版社：華文出版社
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