美國唐人街為何衰落？——摘自觀察者網

美國唐人街為何衰落？字型大小:小中大 2014-02-15 12:03:35更多 11關鍵字 >> 唐人街曼哈頓紐約唐人街高檔化中國移民移民潮

為進一步了解美國華人群體的變化，英國廣播公司探訪了紐約唐人街的新年慶祝活動。

唐人街是眾多美國城市的一個特點，但社會活動家稱，一些最有名的唐人街正不得不順應社區高檔化（即貴族化）趨勢的發展。甚至其中最大和最有活力的曼哈頓唐人街也正在逐漸被豪華商店和公寓樓所侵蝕。

傍晚，在東百老匯的「老三小吃」，梅榮松（音譯）正在為最後幾名用餐的顧客服務。櫃檯上堆放著盛著豬血、豬心、豬腸的金屬託盤，後面巨大的金屬蒸籠正煮著食物。梅的餐廳已經開了十年，用餐顧客主要是20世紀80年代開始移民過來的一波來自中國東南部福州地區的移民。

但高昂的租金使得中國移民逐漸退出該地區，富裕的白人接手這些地方取而代之。

「我的店供應福州特色食品，但隨著這一街區的福州人逐漸搬遷，我店裡的顧客也越來越少。」她說道，「我不知道我還能在這待一年多還是兩年。」

19世紀後期，中國移民數量迅速增長，使美國形成了唐人街，儘管華人從一開始就遭受了長期的排擠和歧視。隨著1965年移民法案的頒布，又一大波中國移民來到美國。但近幾十年來，舊的唐人街卻在收縮。

「唐人街正在變成一個清洗改造過的、充滿外國風情的娛樂場所，以滿足富人的異域獵奇心理。他們在這裡享受中國點心和簽餅（美國的中國餐館特有的摺疊形小餅，內藏預測運氣的紙簽）。」安德魯·梁（Andrew Leong）如是說。他近期參與撰寫了一份描述了紐約、波士頓、費城等地唐人街高檔化現象的報告。

這一現象還有華盛頓特區版本，那裡的唐人街看上去只是一個中國餐館、禮品商店和華麗拱門的集合體。

之所以出現這種現象，部分原因是中國移民家庭在美國獲得了成功。他們中的許多人已經從曼哈頓唐人街搬到了法拉盛、皇后區和布魯克林區日落公園等地較新的華人街區。

但到現在為止，紐約的新華人移民始終在填入「前輩」搬走後留下的位置。

成千上萬的工薪階層家庭仍然居住在唐人街簡陋的公寓樓里，由城市租金控制法保護著。在這裡做生意很少用到英語。在寒冷冬季里的一天，顧客們停留在出售中國食品的攤位前，或聚集在地下室菜市場。

曼哈頓唐人街的某些菜市場建在地下室中

「一百年來，這裡一直是一個非常有活力的移民中心，因為它保留了作為移民門戶的職能。在這裡，新移民進來之後能夠找到住房和工作關係網。」紐約巴魯克學院的人類學家肯·蓋斯特（Ken Guest）說，「在新移民們盤算如何在美國經濟體制里闖出一條路的時候，東百老匯就是第一站。」

在那裡提供服務的包括移民代理、中國醫生、涼茶店、律師、電話卡公司、銀行和電匯公司。

在美國，有些巴士線路由華人經營。唐人街的就業機構把求職者分配到巴士線沿途的中餐館去工作，最遠甚至到落基山脈。蓋斯特說，任何時候都有估計50,000人通過這個關係網找工作。

正是這樣一個群體保持了唐人街與眾不同的特徵。店鋪招牌、語言、雜貨店、餐館的風味都與任何其他曼哈頓街區不同。遊客來到唐人街意味著進入了一個亞文化氛圍。

然而事情正在發生改變。

亞美法律援助基金髮布了唐人街高檔化趨勢報告。從2000年到2010年，亞裔人數在各地唐人街總人口中的比重有所下降，紐約唐人街從48%下降到45%，曼哈頓唐人街從57%下降到46%，費城唐人街從49%下降到30%，與此同時，白人比重在這三城中有所上升。

報告稱，由於當地政府鼓勵商業發展，低收入家庭和小商戶已經被移走了。

在紐約，這一發展進程還沒有那麼快，安德魯·梁說。但即使在那裡，高端商店、非亞裔的餐館和奢華公寓也呈蔓延趨勢。

紐約曼哈頓唐人街的住宅分布，黃色表示出租的公寓樓，紅色表示豪華住宅

紐約曼哈頓唐人街的商業分布，藍色表示小商戶，黃色表示當地連鎖店，橙色表示全國連鎖店，紅色表示高端商店

紐約曼哈頓唐人街餐館分布，藍色為中餐館，黃色為亞洲餐館，紅色為其他餐館

研究表明，過去的成衣工廠已經變成了昂貴的公寓，而且房東們非法驅逐了那些低收入住戶。

鄭之琴（音譯）的敘述與報告內容相呼應。他是一位社會活動家，見證了過去十年里，低收入租戶們越來越重的生活壓力，這其中許多都是華人。

「他們一直想方設法促使人們離開這裡，有時候停止供應熱水或暖氣，或者極盡所能地提高租金，」她說，「我發現居住在唐人街的鄰居和朋友們普遍遇到過這種情況，這個地區的其他一些公寓也一樣。」

鄭說，大型的春節慶祝活動讓唐人街的移民們感到如在家般的溫暖。但是今年，她的房東極力要求保持公寓的整潔，第一次要求她不要在前門貼亮紅色的春聯。

越來越多的中國移民不再住在唐人街了，只是在白天來做生意，或者周末來購物。

26歲的初級僱員辛西婭·顧（Cynthia Koo）曾在唐人街讀小學，她說所有兒時的夥伴中僅剩一人還留在這一街區。她的媽媽曾經在制衣業工作，但1990年該行業迅速衰敗。她的爸爸經營著一家唐人街餐館，可如今餐館裡的顧客不再是中國人了。

「我覺得這有點難過，」她說，「我深切感覺到這裡少了許多活力。」

但是一些人主張，唐人街為了生存，不得不適應這一切。威靈頓·陳（Wellington Chen）運營著一個幫助鄰里從911襲擊中恢復的社區網站。他認為只關注高檔化問題是一種認知錯位。

「最終，細小的分別也會使我們之間產生階級分化、性別、種族之類的東西，這些毫無意義，」他說，「最優秀的群體，就像最優秀的個體一樣，能夠靈活、機敏、迅速地適應各種改變。」

陳支持華埠商業發展區（Business Improvement District，BID）計劃，該計劃用本地商戶的稅金支付改善當地環境的費用。陳迫切想使這一區域更好地接納其他人，他希望服務員說著更流利的英文。他還表示，支持建設醒目的唐人街牌樓。

正是這種主張使安德魯·梁擔憂，唐人街正變成迎合富裕遊客的「充滿外國風情的娛樂場所」。

最近的一些研究提出，真正能從高檔化進程中獲益的是該地區的原住居民。雖然弱勢租戶會被迫離開，那些留下的或許會受益於改善的服務和更好的信用評級。

但紐約亨特學院的教授彼得·鄺（Peter Kwong）卻認為，雖然這可能適用於一些因工業衰退而飽受煎熬的社區，但並不適用於唐人街。

他說，這也解釋了為什麼當地對BID計劃和「改劃分區」法律的抵制。後者允許未來進行房地產開發。

「曼哈頓幾乎全部高檔化了，唐人街是剩下的幾塊街區之一，」他說道，「有很多熱錢看準這裡，就是想把這裡變成旅遊目的地，一個離奇有趣的地方，那種讓偏好異域風情的富人趨之若鶩的地方。」

《美國唐人街》的作者邦妮·徐（Bonnie Tsui）說，當華人群體衰落，「對於一個像唐人街那樣每天充滿活力的街區，這就形成更巨大的失落感」。

參觀者「喜歡那種文化的凝集，喜歡那種豐富的體驗，他們喜歡人們講著不同的語言，因為這感覺像在外國而又似曾相識，」她解釋說，「他們根本無法在眾多其他街區看到這些了。」

西方參觀者在紐約曼哈頓唐人街

（BBC記者Aidan Lewis，龍騰網﹏奺羙﹏譯，觀察者網岑少宇校，點擊下一頁查看原文）

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